Bruselas. 08/07/04 (Noticias24horas/Efe). La Comisión Europea envió hoy su última advertencia por escrito, antes de acudir a los tribunales, a nueve países de la UE para que mejoren la calidad de sus aguas, y un primer aviso a otros siete, entre ellos España, por el tratamiento de aguas residuales en ciudades de más de 15.000 habitantes. La Comisión lamenta que España, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y Reino Unido no hayan puesto en marcha, en diciembre de 2000, como era su obligación, todas las instalaciones de tratamiento adecuadas para el tratamiento de aguas residuales en las ciudades de más de 15.000 habitantes.

El tratamiento insuficiente de las aguas residuales es un factor importante que produce contaminación y afecta gravemente a la salud de los ciudadanos y al medioambiente, según un comunicado de la CE. Por este motivo la Comisión decidió enviar hoy a esos siete países una primera advertencia, para evitar acudir al Tribunal de Justicia de la UE. Sin embargo otros 9 países, entre los que no se encuentra España, recibieron hoy la última advertencia, antes de presentar la denuncia, por no poner en práctica las disposiciones comunitarias en calidad del agua. Bélgica, Finlandia, Alemania, Italia, Luxemburgo, Holanda, Portugal, Reino Unido y Suecia deben hacerlo "con toda urgencia", según un comunicado de la Comisión,

Estas disposiciones europeas tienen como finalidad garantizar la calidad de todas las fuentes hídricas en la UE a través de una gestión integrada transfronteriza en materia de gestión de agua. La correspondiente directiva europea, que afecta a ríos, lagos, costas y aguas subterráneas, pretende garantizar su mejora hasta 2015, y debía estar transpuesta a las legislaciones nacionales como muy tarde en diciembre de 2003, pero esos nueve países todavía no lo han hecho. La Comisión considera que con esta actitud los países incumplidores no ofrecen a sus ciudadanos todas las garantías sobre la calidad de las aguas que utilizan cada día. Según la comisaria europea, Margot Wallstrom, "el agua es un recurso frágil y es lamentable que la mayor parte de las redes hidrográficas europeas estén amenazadas de contaminación o de sobreexplotación".

Bruselas. 07/07/04. (EUROPA PRESS). La comisaria de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, dio luz verde a los primeros ocho planes presentados, aunque exigió modificaciones en los de Alemania, Austria y Reino Unido, y aprobó sin condiciones los de Dinamarca, Países Bajos, Suecia, Irlanda y Eslovenia. El plan de emisiones de España llegó ayer a Bruselas y el Ejecutivo comunitario rehusó realizar cualquier valoración por falta de tiempo para analizarlo. Su dictamen estará listo "a finales del verano o durante el mes de septiembre", explicó Wallstrom.

"Estoy decepcionada porque algunos Estados miembros tardan en tomar las medidas que se imponen para asegurar una puesta en práctica sin problemas del sistema de comercio de emisiones a partir del año que viene", declaró la responsable de Medio Ambiente en referencia al retraso generalizado en la transposición de esta directiva, que debería haberse completado el 31 de diciembre de 2003. En estos momentos, sólo Austria, Alemania, Francia y Suecia han completado el procedimiento. Por lo que se refiere a los planes nacionales de asignación de emisiones de CO2, Bruselas ha recibido dieciocho de un total de 25. Además de Italia y Grecia, todavía no lo han presentado Chipre, la República Checa, Hungría, Malta y Polonia, pero la Comisión les concede todavía una prórroga porque su plazo de entrega vencía un mes más tarde que el de los antiguos Estados miembros.

A pesar de sus críticas iniciales por el elevado nivel de emisiones contaminantes permitidas, la comisaria Wallstrom calificó de "razonable" y "equilibrada" la decisión de dar el visto bueno a los ocho primeros planes, porque todos ellos respetan los principios de crear "escasez" para permitir que el comercio funcione, y abren el camino para cumplir los compromisos del Protocolo de Kioto. Según explicó, todos han sido cambiados mediante el diálogo con la Comisión de forma que se garantiza la "credibilidad" del sistema. "Está claro que no tendremos un sistema perfecto para empezar, y siempre habrá quienes digan que somos demasiado restrictivos o que concedemos demasiados permisos y quizá eso signifique que hemos encontrado un buen equilibrio", enfatizó Wallstrom. La decisión de hoy, que consideró "histórica", significa que la Unión Europea "continuará en la vanguardia de la lucha contra el cambio climático".

Madrid. 07/'07/04 (EUROPA PRESS). El Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación español ha convocado en dos ocasiones en lo que va de semana al embajador británico en Madrid, Stephen Wright, para trasmitirle el "disgusto" del Gobierno español por la próxima escala en Gibraltar del submarino nuclear 'Tireless', de la que el Ejecutivo había sido informado por Londres y que había pedido, sin éxito, que no se produjera.

Según informó hoy el Ministerio en un comunicado, Wright fue convocado el lunes por el director general de Política Exterior para Europa y América del Norte, Josep María Pons, y hoy mismo por el secretario de Estado de Asuntos Exteriores y para Iberoamérica, Bernardino León. En ambos casos se le transmitió al embajador el "disgusto y profundo malestar del Gobierno español por la falta de sensibilidad británica hacia la opinión pública española, en la que suscitó evidente rechazo la anterior presencia del 'HMS Tireless' en el puerto de Gibraltar".

El Ministerio explica que el Gobierno español fue informado por Reino Unido el pasado 23 de junio de que el citado submarino nuclear realizaría una próxima visita al puerto del Peñón, precisando que se trataba, según el comunicado, "de una visita planificada desde hace varios meses, dentro de un programa normal de operaciones".

Washington. 07/07/04 (Noticias24horas/ENS). Los grupos ecologistas de Estados Unidos han aplaudido la decisión del candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, anunciada hoy de elegir al senador por Carolina del Norte, John Edwards, como su candidato a la vicepresidencia. En su primera legislatura como senador y en su carrera como abogado antes de su elección en 1998, Edwards ha señalado su postura a favor de una responsabilidad medioambiental.

Deb Callahan, presidente de la Liga de Votantes Ecologistas, destacó que Edwards “ha amasado un récord en asuntos de salud pública y ecología que contrasta con la agenda de la Administración Bush, dirigida por las compañías”. Y es que el senador demócrata ha apoyado iniciativas para la protección del agua, de los espacios públicos y se opone a las perforaciones en el Refugio para la Vida Salvaje del Ártico Nacional, así como en los espacios públicos, monumentos nacionales y áreas costeras.

Edwards, que se enfrentó a Kerry por la candidatura demócrata, se opone a los depósitos de residuos nucleares en la montaña Yucca (Nevada) aprobados por el presidente Bush y también aseguró apoyar una reducción de la dependencia del petróleo extranjero fomentando los sistemas de ahorro de este combustible y la investigación en fuentes de energía alternativas.

Además, Edwards fue uno de los impulsores del Acta por la Energía Limpia, votó a favor de reducir los subsidios para la industria maderera y el pastoreo intensivo en terrenos públicos y en contra de debilitar la protección de los espacios públicos en 2000 y 2001. También se opuso a debilitar el Acta de Especies Amenazadas para diversas especies y respaldó incrementar los fondos del Servicio Forestal para programas para los peces y la vida salvaje.

Horsham (Inglaterra). 07/07/04 (Noticias24horas/ENS). Autoridades aduaneras y cuerpos policiales de todo el mundo han sido requeridas para informar a la Red para la Supervivencia de las Especies (SSN) sobre toda incautación de marfil de elefante que hayan hecho desde noviembre de 2002. Esta solicitud pretende ofrecer información actualizada a los gobiernos que se reunirán en octubre en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) para tomar una decisión sobre el comercio de marfil.

La incautación de tres toneladas de marfil ilegal por parte del Seprona el viernes motivó esta petición por parte de la SSN, una coalición internacional de 65 ONG dedicada a reforzar el tratado CITES. Al ser una cantidad muy superior a la incautada el pasado año en España y ser el resultado de una investigación iniciada tras incautar 240 libras de pelo de elefante, temen que en muchos casos sólo se esté viendo la punta del iceberg.

Según el Seprona, este marfil incautado podría proceder del sacrificio de más de 400 animales. Investigaciones previas de la SSN ya apuntaban a que, mientras que cada año se incautan decenas de miles de kilos de marfil ilegal, esto podría suponer sólo el 10 ó 20% del comercio ilegal de marfil. El tratado CITES prohíbe el comercio internacional de marfil de elefante desde 1990, por lo que todo el marfil que cruza una frontera lo hace ilegalmente. Mientras tanto, se estima que la población de elefante africano es la mitad que hace 25 años.

Y es que los fabricantes de coches han realizado una campaña agresiva sobre los coches diesel y los ecologistas les acusan de aprovecharse de la política del Gobierno de mantener bajos los precios del gasóleo, que en Delhi son los más bajos de la India a pesar de que tiene los mayores ingresos per cápita del país. Los impuestos sobre la venta del gasóleo son sólo del 12% (frente a un mínimo del 20% en la mayoría de los estados del país), lo que pone sus precios en un tercio más baratos que el petróleo.

Paradójicamente, lo autobuses de Delhi han sido modificados en los últimos meses para usar combustible de gas natural comprimido, menos contaminante. El CSE, que hace campaña desde 1999 por la prohibición de los coches diesel en Delhi, recuerda que los humos de los diesel contienen un 10% más de partículas que los gases del petróleo y son varias veces más tóxicos. 

Madrid. 07/07/04. Una veintena de embarazadas con bebés se manifestaron ayer por sorpresa ante una tienda de ropa de Madrid convocadas por la organización ecologista Greenpeace para promover una guía que acaba de editar para adquirir productos que no contengan sustancias tóxicas. Las embarazadas exigieron a los responsables del establecimiento, de la cadena Disney, que incluyan en sus etiquetas información sobre la composición exacta de los materiales empleados, algo que, explicó a las manifestantes la responsable de la tienda "no es obligatorio" según la legislación vigente.

Según Greenpace, algunas prendas que distribuye Disney contienen "altos niveles" de sustancias tóxicas como ftalatos, plomo y cadmio. En nombre de la organización, Sara del Río explicó a Efe que son precisamente los fetos y los lactantes los más vulnerables a productos como los ftalatos, presentes en los dibujos impresos de algunas prendas.

En la "Guía para comprar sin tóxicos", Greenpeace proporciona a los consumidores información sobre las sustancias peligrosas presentes en productos como cosméticos, electrodomésticos y artículos infantiles. En ella se registran los nombres de diversas multinacionales cuyos productos incluyen sustancias tóxicas, entre las que citan a Nokia, Nivea o Disney.

Una de las manifestantes, Susana Fernández, dijo a Efe que como consumidora, tiene derecho a que se le informe de si la camiseta que había comprado para su bebé contenía esos "productos peligrosos". Todas las convocadas devolvieron a la tienda los productos que habían adquirido en días anteriores. La legislación vigente en la Unión Europea no obliga a las empresas a revelar el contenido químico de sus productos. Uno de los principales puntos de esta legislación Europea de Sustancias y Preparados Químicos (REACH), en debate en el Parlamento Europeo, es el Principio de Sustitución que obliga a identificar y sustituir las sustancias químicas "extremadamente preocupantes".

Washington. 07/07/04 (Noticias24horas/ENS). La deforestación ilegal ha destruido una gran parte del hábitat de los gorilas de montaña en el Parque Nacional Virunga, en la República Democrática del Congo, en la frontera con Ruanda y Uganda, donde habitan más de la mitad de los 700 gorilas de montaña que viven hoy en día, una de las especies más amenazadas y sobre la que las investigaciones de Dian Fossey (inmortalizadas en la película de Hollywood Gorilas en la niebla) llamaron la atención.

Grupos ecologistas como WWF y la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje (WCS) advierten de que unas 6.000 personas, en su mayoría procedentes de Ruanda, han realizado plantaciones ilegales tras talar en torno a seis millas cuadradas de este Parque Nacional entre mayo y junio. Los ecologistas advierten de que el área donde viven los gorilas es de tan sólo 164 millas cuadradas, por lo que pérdidas mayores en su hábitat podrían ser devastadoras en este espacio que es uno de los dos únicos lugares donde aún se puede encontrar ejemplares de esta especie.

Estos grupos piden ayuda internacional para financiar las patrullas de vigilancia del parque, la evacuación pacífica de estos ocupantes ilegales y la reforestación de esta área. Y es que la vigilancia parece el factor más complicado en un lugar donde en el último mes tres guardias han sido asesinados. 

Antananarivo. 07/07/04 (Noticias24horas/ENS). Un proyecto de tres años para detener la contaminación en el Océano Índico occidental ha sido presentado ayer en la Cuarta Conferencia de las Partes de la Convención de Nairobi en la capital de Madagascar. Con 11 millones de dólares, procedentes del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF, en sus siglas en inglés) y del Gobierno noruego, este proyecto pretende crear planes de acción en ocho países para frenar el vertido a aguas fluviales y costeras de aguas residuales, químicos y otros contaminantes, en una región rica en vida marina, manglares, lechos de algas marinas, lagunas y arrecifes de coral.

El proyecto será implementado por el Programa Medioambiental de Naciones Unidas (UNEP) y con él se pretende reforzar las leyes contra la polución, la regulación y la cooperación regional y nacional entre los ocho países participantes (Comores, Kenia, Madagascar, Mauricio, Seychelles, Sudáfrica y Tanzania).

El Océano Índico occidental es el hábitat de más de 11.000 especies de plantas y animales, en esta agua nada más de una quinta parte de los peces tropicales costeros y el 70% de las tortugas marinas del mundo anidan en estas costas. Y no hay que olvidar que unos 30 millones de personas en esta zona dependen de los recursos marinos y costeros para su sustento.

Safford (Arizona, EEUU). 07/07/04 (Noticias24horas/ENS). Dos incendios causados por los rayos se han fundido en un gran fuego en el Monte Graham, en Arizona, que amenaza el observatorio internacional situado en estas montañas, así como el hábitat de diversas especies protegidas. Más de 800 bomberos de todo el Suroeste de Estados Unidos e incluso de lugares más lejanos como Wisconsin luchan contra el fuego en el Bosque Nacional Coronado, en la ladera norte de las montañas Pinalenos.

En el Monte Graham, donde el bosque de viejos abetos y píceas situado en su cumbre no ardía desde 1685, viven 18 especies de plantas y animales que no habitan en ningún otro lugar del mundo, como la ardilla roja del Monte Graham o el búho manchado mexicano. Se calcula que esta población de ardillas rojas se encuentra reducida a menos de 250 ejemplares, diezmados por los insectos, enfermedades y el impacto de las sequías en su hábitat. 

Este incendio, que ya ha arrasado unos 12.309 acres, amenaza el Observatorio Internacional del Monte Graham, gestionado por la Universidad de Arizona, que tuvo que ser evacuado el domingo.

Nueva York. 06/07/04. El candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, John Kerry, ha escogido al senador de Carolina del Norte John Edwards como compañero de candidatura y aspirante a vicepresidente, según anunció en un comunicado.

Kerry tiene previsto hacer oficial su decisión esta misma mañana en una reunión en Pittsburg (Pensilvania, este de Estados Unidos). Edwards aspiraba también a convertirse en el candidato demócrata en las presidenciales del 2 de noviembre, pero renunció después de haber ganado sólo unas primarias demócratas, precisamente en su Estado natal, Carolina del Sur.

Rabat. 06/07/04.  La plaga de langosta migratoria procedente de Argelia está poniendo en peligro las cosechas de la región este de Marruecos, indicó hoy el Puesto Central de Coordinación de la Lucha Antiacaridiana (PCCLA), citado por la agencia oficial de noticias marroquí MAP. La plaga, cuyo alcance, según este organismo, "es excepcional", afecta a las provincias orientales de Buarfa, Uxda, Errachidía, Uarzazat, Tata y Gulimina, que en los últimos días se han visto "infectadas por enjambres de langostas y por sus larvas". Desde el pasado 30 de junio, siempre según la fuente, estos enjambres han avanzado una media de 106.000 hectáreas diarias, cuando la capacidad de los 28 aviones pesticidas, nacionales y extranjeros, de los que dispone Marruecos permite tratar sólo cerca de 70.000 hectáreas cada día.

Marruecos ha movilizado también unidades dotadas de medios terrestres, que se han instalado de forma permanente en la zona afectada, para intentar atajar el paso de los enjambres de langosta a través de sus zonas de infiltración.  El PCCLA predijo asimismo que en los próximos días aumentará el número de enjambres procedentes de las zonas limítrofes con territorio argelino.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió ayer, lunes, en Roma, del peligro que representa la langosta, que este año se ha desplazado de sus zonas de reproducción primaveral, en el noroeste de África, hacia el norte del continente. En su comunicado, la organización internacional advertía de que "un aumento espectacular de las langostas podría amenazar los cultivos durante los próximos meses". La FAO lanzó un llamamiento de urgencia para que se otorgue una ayuda internacional suplementaria para la lucha contra esta plaga asegurando que ésta "es necesaria para complementar los esfuerzos que ya se han hecho y para impedir que la situación no degenere en invasión".

Los cinco países del Magreb, Marruecos, Túnez, Mauritania, Argelia y Libia han tratado ya con pesticidas más de cuatro millones de hectáreas. Sin embargo, según la FAO, dado el tamaño de estas langostas y la virulencia de la plaga, la más grave desde la temporada 1987-89, se precisan además pesticidas especiales debido a la ineficacia de los productos convencionales. La Comunidad Internacional ha otorgado ya una ayuda de urgencia de nueve millones de dólares para luchar contra esta plaga, de los que dos millones proceden de los fondos de la FAO y el resto de diferentes instituciones.

DINAMARCA TIENE LAS TASAS MÁS ALTAS, CON UN 4,8% SOBRE EL PIB
Los impuestos medioambientales suponen un 2,7% del PIB
de la UE de 15 miembros

Bruselas. 06/07/04 (ENDS). Los impuestos medioambientales en la Unión Europea en 2002, antes de la integración de los diez nuevos estados miembros, supuso un 6,5% de los impuestos y contribuciones sociales y un 2,7% del PIB, según la oficina estadística europea, Eurostat, lo que supone que ambas cifras se mantienen respecto a 2001, tras dos años de continuas caídas. Sobre los resultados de 2002, los impuestos sobre la energía supusieron un 77% de las tasas medioambientales, el transporte un 20% y la contaminación y los impuestos sobre los recursos un 3% conjuntamente.

Dinamarca cuenta con los impuestos medioambientales más altos sobre el PIB: un 4,8%. Esta ratio se situó por encima del 3% en Holanda, Portugal y Finlandia. En el punto más bajo de este ranking se sitúan Francia, España, Irlanda y Bélgica, con ratios por debajo del 2,5%.

Este estudio también actualiza al año 2001 una comparación publicada por primera vez el año pasado sobre el año 2000 sobre los impuestos implícitos sobre la energía y el trabajo (ITR). Los resultados sugieren un cierto impuesto ecológico entre 1996 y 2000, pero que se redujo en 2001 por el descenso del ITR sobre la energía, que se había ido incrementado desde 1996, mientras que el ITR sobre el trabajo mantiene un descenso continuo.

Bruselas. 06/07/04 (ENDS). Conseguir una movilidad sostenible precisa una cooperación internacional a todos los niveles de la sociedad, según un informe de Consejo Empresarial Internacional para un Desarrollo Sostenible (WBCSD, en sus siglas en inglés), que además asegura que de continuar las actuales tendencias en movilidad se llegará a unos costes sociales, económicos y medioambientales inaceptablemente altos.

Al WBCSD pertenecen doce de las mayores compañías mundiales vinculadas al transporte por carretera: General Motors, Toyota, Shell, British Petroleum, Daimlerchrysler, Ford, Honda, Michelin, Nissan, Norsk Hydro, Renault y Volkswagen. La Presidencia holandesa de la Unión Europea se ha marcado la movilidad sostenible como una de sus prioridades ambientales.

Este informe, realizado a lo largo de cuatro años sobre 12 compañías globales de automoción y energía, intenta evaluar la situación actual y el posible desarrollo futuro, especialmente en lo que respecta a transporte por carretera. La conclusión es que no hay ningún país o sector que pueda encaminar con éxito los principales retos sobre la movilidad, muchos de los cuales precisarán hasta 50 años para ser resueltos.

De siete objetivos identificados, cuatro están directamente relacionados con el medio ambiente: garantizar que las emisiones no representan un peligro para la salud, limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, reducir el ruido y mitigar las congestiones de tráfico.

Madrid. 05/07/04 (EUROPA PRESS). La vicepresidenta de la Comisión Europea y comisaria de Transportes y Energía, Loyola de Palacio, puso hoy en duda la idoneidad de mantener la Directiva europea de comercio de emisiones en el caso de que el Protocolo de Kioto no entre en vigor como consecuencia de la posible negativa de Rusia a ratificar el protocolo y del ya declarado rechazo del Gobierno estadounidense.

En una intervención organizada por el Foro Intereconomía, De Palacio puso en duda la voluntad política de Rusia de ratificar el Protocolo y se mostró pesimista respecto a que incluso un cambio en la Administración estadounidense tras las elecciones presidenciales del próximo noviembre pueda reorientar la política norteamericana en esta materia.

Teniendo en cuenta estas circunstancias y, como consecuencia, la posible ausencia de la mayoría requerida para ratificar el Protocolo, la vicepresidenta de la Comisión calificó de "problema grave" la aplicación de la Directiva de comercio de emisiones "sin que se ratifique Kioto". "Me preocupa que se considere que el sistema de comercio de emisiones es el idóneo en unas circunstancias en las que Kioto no entre en vigor", sostuvo De Palacio, que apuntó que "igual habría que considerar otras opciones".

Valencia. 05/07/04. (EUROPA PRESS). La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, viajó hoy a Valencia para remarcar que el agua llegará a la Comunidad Valenciana a través de la modernización de regadíos, de la reutilización de aguas residuales depuradas y de la desalación, en su opinión, procesos que "permiten liberar agua en el sitio donde hacen falta e incrementar el recurso con toda garantía a lo largo de todo el año" porque será "agua garantizada y no de dudosísima viabilidad como la del trasvase".

Respecto a las desaladoras, comentó, tras enseñar una fotografía de la anterior ministra, Elvira Rodríguez, y de Camps, brindando con agua de la desaladora de Alicante y se preguntó por qué si entonces el "impacto era pequeño" se cuestiona ahora. Apuntó que en estas instalaciones se potenciará el uso de energías renovables con las convencionales y se aplicarán las "máximas exigencias" medioambientales.