Río de Janeiro. 16/07/04. Noticias24horas/O Globo. Brasil, uno de los mayores productores de oxígeno del mundo gracias a la Amazonía, se ha convertido paradójicamente en un importante emisor de gases contaminantes debido a los incendios en esa misma región. Según un estudio del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE) y de la Universidad de Brasilia, divulgado por el diario "O Globo", Brasil ya aparece entre los diez mayores emisores de dióxido de carbono (CO2) del mundo y sólo es superado por los grandes contaminadores como Estados Unidos, Rusia, China y Japón. Ello se debe a que los incendios en la Amazonía, el llamado pulmón del mundo, lanzan anualmente a la atmósfera 200 millones de toneladas de dióxido de carbono, entre otros gases.

Las emisiones de dióxido de carbono por incendios en la Amazonía y las producidas por la quema de combustibles fósiles como el petróleo en todo el país suman 550 millones de toneladas anuales, según los datos del estudio. El volumen, según la versión periodística, aún está lejos de las 5.750 millones de toneladas emitidos por Estados Unidos o de las 1.100 millones de toneladas de Japón, pero colocan a Brasil por encima de países desarrollados como Canadá (480 millones de toneladas) e Italia (450 millones de toneladas).

"Brasil ya está con certeza entre los diez mayores emisores de dióxido de carbono en el planeta por culpa de la deforestación", afirmó el meteorólogo Carlos Nobre, investigador del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales, en declaraciones a "O Globo". "Los grandes villanos del mundo por la emisión de dióxido de carbono siempre fueron los países industrializados, pero comenzamos a verificar que, por la quema de millares de hectáreas de selvas en la Amazonía a cada año, Brasil está emitiendo una cantidad alarmante de CO2", dijo por su parte Carlos Alberto Gurgel, investigador de la Universidad de Brasilia y uno de los autores del estudio.

Según cifras oficiales, 23.750 kilómetros cuadrados de selvas amazónicas fueron desforestados entre agosto de 2002 y julio de 2003, superficie un poco superior a los 23.266 kilómetros devastados entre agosto de 2001 y julio de 2002. La mayoría de esa devastación obedeció a los incendios provocados por colonos y pequeños agricultores para aumentar sus áreas de cultivo. El Ministerio de Medio Ambiente calcula que entre el 15 y el 18 por ciento de la Amazonía brasileña, que representa el 66 por ciento de los 8,5 millones de kilómetros cuadrados del territorio del país, ha sido desforestada desde la década del setenta.

Washington. 16/07/04. (Noticias24horas/ENS). La industria del petróleo y el gas ha donado unos 440 millones de dólares en campañas políticas federales y actividades de presión durante los últimos seis años, según un informe dado a conocer hoy por el Centro para la Integridad Pública. Los candidatos y organizaciones republicanas han recibido más del 70% de los 67 millones de dólares que esta industria ha entregado a las campañas federales desde 1998, en un ranking encabezado por el actual presidente y antiguo ejecutivo petrolífero, George W. Bush, que recibió unos 1,7 millones de dólares, más del triple que el siguiente beneficiario.

El informe, titulado “Las políticas del petróleo” es el primero de una serie de informes para identificar el peso de la industria internacional del petróleo y el gas. Charles Lewis, director ejecutivo del Centro por la Integridad Pública, asegura que este vínculo no es una sorpresa, pues “ninguna industria en la historia de la República ha colocado a un antiguo ejecutivo de empresa en la Casa Blanca como presidente y vicepresidente, junto con otras altas jefaturas”. Y es que más de 40 miembros de la Administración Bush han trabajado directamente para o con la industria del petróleo y el gas, incluyendo al propio Bush; al vicepresidente, Dick Cheney; la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, y el secretario de Comercio, Donald Evans.

La Administración Bush ha promovido diversas propuestas industriales, incluyendo una política de energía nacional cargada de subsidios para el desarrollo del petróleo y el gas y varias regulaciones para relajar las leyes federales para perforar en terrenos federales. También se han resistido a reducir el uso de combustibles fósiles para combatir el calentamiento global.

Taipei (Taiwan). 16/07/04. (Noticias24horas/ENS). El aceite de canela puede ser utilizado como un pesticida no dañino para el medio ambiente y, según una investigación de la Universidad Nacional de Taiwán, mata las larvas de mosquito más efectivamente que el DEET. Este aceite se obtiene a partir de un árbol que crece en los bosques de madera noble de Taiwán. El cinamaldehído es el principal elemento del aceite de hoja de canela y se utiliza en todo el mundo como un aditivo alimentario.

Una fórmula que usara este compuesto se podría vaporizar como un pesticida, sin causar semejantes efectos adversos en la salud y, además, provocando un olor agradable. Los investigadores confían en que también pueda ser un buen repelente de mosquitos, aunque aún no lo han probado contra los mosquitos adultos, según se constata en este informe, que se puede encontrar en la edición del pasado 14 de julio del Journal of Agricultural and Food Chemistry (de la Sociedad Americana de Química).

Los mosquitos transmiten enfermedades mortales como la malaria, la fiebre amarilla, el dengue y el virus del Nilo Occidental. El uso repetido de pesticidas convencionales provoca serios daños en el medio ambiente y en la salud. El DEET es un químico que se utiliza en muchos repelentes de insectos en todo el mundo, pero puede tener efectos tóxicos. Personas expuestas a altas concentraciones (50-75%) o grandes cantidades pueden presentar sarpullidos, ampollas e irritación de la piel y las mucosas nasales. En algunos casos de sobredosis y mal uso, puede provocar daños cerebrales (encefalopatías) y ataques en niños, según la Agencia Americana para Sustancias Tóxicas. Un estudio más reciente de la Universidad de Duke señala otros daños neurológicos del DEET y otros insecticidas convencionales, como pérdidas de memoria, temblores y mala articulación del habla, y en ratas provoca la muerte de células cerebrales y severos cambios en el comportamiento.

Zagreb. 16/07/04. Noticias24horas/Efe. La compañía "Pioneer" informó a través de la agencia de noticias croata "Hina" de que todas las semillas que vendió en Croacia han sido producidas conforme a la legislación local, sin la aplicación de la tecnología de modificación genética. "Sin embargo nunca es posible asegurar una limpieza del 100 por cien", admitió "Pioneer" y anunció que pedirá un margen mayor de tolerancia en esta cuestión, según "Hina". A comienzos de la semana el ministro de Agricultura, Petar Cobankovic, informó de que se había constatado en un doble análisis que la semilla del maíz híbrido de "Pioneer" producida en EEUU bajo el nombre PR34G13 está genéticamente modificada.

La destrucción de todo el maíz híbrido plantado con semillas PR34G13 de la compañía estadounidense y que se descubrió que está genéticamente modificado (GM), comenzó hoy en Crocia oriental, cerca de Djakovo. Cobankovic, que asistió al comienzo de la destrucción de las plantaciones, dijo que todos los cultivos de este maíz en Croacia serán eliminados en los próximos diez días para evitar la ulterior contaminación del medio ambiente. El ministro hizo un llamamiento a todos los productores que han comprado las mencionadas semillas de la compañía "Pioneer" para que se pongan inmediatamente en contacto con su ministerio y prometió que la indemnización por hectárea será en torno a las 7.000 kunas (950 euros).

Según se supo, en Croacia han sido vendidos hasta ahora 1.759 sacos de la semilla, lo que significa que fueron plantadas unas 2.000 hectáreas de este maíz. La prensa local calcula que el daño ocasionado podría ser mayor de lo que se cree, ya que parte de los campesinos ni se acuerda de qué tipo de semillas utilizó y el polen del maíz GM podría contaminar en los próximos días los cultivos en toda Croacia.

Ginebra. 16/07/04. (AP). La organización de los próximos Juegos Olímpicos en Atenas ha destruido hábitats vitales para la vida salvaje y ha abierto el camino de la degradación de las montañas cercanas, según asegura WWF-Grecia en un informe. WWF valora positivamente la mejora en el sistema de transporte de grandes masas y en la retirada de grandes anuncios publicitarios, pero considera que se ha fracasado en la incorporación de energías limpias, programas de ahorro de agua, reciclaje y en que las áreas naturales, como las montañas de Parnitha, Hymettus y Pendeli, están ahora “atrapadas” entre las construcciones olímpicas y las redes de carreteras. Además, estima que se ha causado un “daño serio e irreversible” al humedal de Schinias y al bosque costero con la construcción de un centro de remo y piragüismo y que se han perdido zonas verdes en Atenas.

Madrid. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El cambio climático afecta a la capacidad de absorción de carbono de los océanos y eso puede poner en "riesgo" la formación de corales y ciertos crustáceos, según el estudio que publica mañana la revista Science, realizado por un equipo internacional de científicos, entre los que se encuentra la investigadora española Aída Ríos, del Instituto de Investigaciones Marinas (CSIC) en Vigo.

Ríos ha explicado a Efe que los océanos "están captando menos carbono de lo que captaban antes" y ello debería servir como "llamada a los políticos para que hagan todo lo preciso para evitar el cambio climático", que es "la causa" de alteraciones ambientales como la mencionada y que podría poner en peligro la formación de determinados animales marinos. El estudio parte del análisis de la cantidad de dióxido de carbono antropogénico o derivado de la actividad humana, existente en todos los océanos. "Hemos descubierto que, si el océano es capaz de captar el 90% (de ese carbono), se ha captado un tercio", y además, se ha comprobado que la masa oceánica "no sólo ha captado menos de lo que debería haber hecho sino que cada vez capta menos", explicó la experta.

"Todo lo que se quema es captado por el océano", asegura Ríos, tras precisar que la investigación se basa en el análisis de dos series históricas desde la revolución industrial, una desde 1800 hasta 1994, y otra de 1990 a 1999, con la inclusión de "un balance terrestre de lo que se emite a la atmósfera". Casi la mitad del carbono emitido por actividad humana en los últimos dos siglos ha penetrado en el océano –único depósito del dióxido de carbono junto a la atmósfera- y eso puede ser "un riesgo" para ciertos corales y la formación de otros organismos marinos con concha, según el artículo que se publica mañana. Los corales, ciertos moluscos y seres unicelulares emiten iones de carbono para producir sus conchas a partir de la masa marina, pero cuando se incrementan las concentraciones de dióxido de carbono en el mar, se reducen las concentraciones de iones de carbono y eso perjudica la formación de la concha de ciertos animales.

Los Ángeles (California, EE UU). 15/07/04. Noticias24horas/ENS. El uso por parte de la Armada americana de un sónar de frecuencia media y alta intensidad está provocando varamientos masivos e incluso la muerte de ballenas, según denuncia una coalición de grupos ecologistas y de bienestar animal, que amenaza con emprender acciones contra la Armada para forzar el cambio de las señales de sónar. Esta coalición considera que se está vulnerando el Acta sobre Especies Amenazadas, el Acta de Protección de los Mamíferos Marinos y el Acta Nacional de Política Ambiental.

Los sistemas de sónar de frecuencia media pueden provocar sonidos por encima de los 215 decibelios y sus intensas ondas sonoras pueden, directa o indirectamente, dañar órganos vitales y provocar hemorragias internas en los mamíferos marinos, asegura esta coalición citando un artículo publicado el año pasado en la revista Nature.

Los mamíferos marinos se guían por los sonidos para navegar, encontrar alimento, encontrar pareja, evitar depredadores y comunicarse entre ellos. Así, la coalición considera que introducir en su entorno sonidos intensos en grandes extensiones oceánicas interrumpe estos comportamientos y puede amenazar su supervivencia. Por ello han enviado una carta al secretario de la Armada, Gordon England, en la que detallan diversos varamientos y muertes de ballenas que podrían estar asociados el uso de estos sistemas de sónar por parte de la Armada.

Para más información:

Carta al secretario de la Armada: http://www.nrdc.org/media/docs/040714.pdf

Bruselas. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. Europa va camino de conseguir cumplir los compromisos del Protocolo contra el cambio climático. Según los datos disponibles al día de hoy, ya sólo se aleja un 1,8 por ciento del ritmo lineal de reducción progresiva de emisiones de gases de invernadero para llegar a una reducción del 8 por ciento en 2012 respecto a las emisiones de 1990. Las emisiones generadas en 2002 fueron cerca de un 3% inferiores a las de 1990, el año de referencia para el Protocolo de Kioto.

Las emisiones de gases con efecto invernadero disminuyeron en el conjunto de la UE un 0,5% en 2002, según los datos facilitados hoy, jueves, por la Agencia Europea de Medio Ambiente, aunque aumentaron considerablemente en España, Portugal e Irlanda. La Unión Europea está en la buena dirección para alcanzar su objetivo de reducir sus emisiones contaminantes en un 8% durante los próximos 8 años, para cumplir el Protocolo de Kioto, aunque la Comisión considera que la cifra "todavía es baja", sobre todo en algunos países que no hacen los esfuerzos necesarios, según la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom.

Las principales causas para la reducción en 2002 fueron la sustitución progresiva del carbón y la disminución de las emisiones en las industrias y de los hogares, sobre todo al bajar el uso de la calefacción por el buen tiempo registrado en muchos países. Entre 2000 y 2001, las emisiones de los seis gases de efecto invernadero en los antiguos 15 miembros de la Unión aumentaron del 0,2% al 1,3%, pero disminuyeron en 2002 un 0,5% con respecto al año anterior. Las emisiones generadas en 2002 fueron cerca de un 3% inferiores a las de 1990, el año de referencia para el Protocolo de Kioto. Suponiendo que la reducción de un 8% de las emisiones de gases entre el año de referencia (1990) y el periodo 2008-2012 siguiera un perfil lineal, las emisiones deberían haber disminuido en 2002 un 4,8%. Así, sólo se aleja un 1,8 por ciento del ritmo de reducción progresiva de emisiones de gases de invernadero.

Sólo cuatro países, Francia, Alemania, Suecia y Reino Unido, están en la buena dirección y cumplen los objetivos nacionales, sin tener que recurrir al sistema de intercambio de derechos de emisiones, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005.En el otro extremo se encuentran España, Portugal, Irlanda, Austria, Italia, Dinamarca y Grecia, según la Agencia Europea. Las medidas adoptadas en los últimos años tanto por la CE como por los países miembros permitirán acelerar la reducción de gases con efecto invernadero, que provocan el calentamiento del Planeta.

Los datos generales demuestran que España, Portugal e Irlanda fueron los países más incumplidores. Portugal puede aumentar sus emisiones contaminantes un 27% desde 1990 a 2008-2013, pero en 2002 ya las había aumentado un 41%; España puede hacerlo en un 15% y ya está en un 39%, e Irlanda, que puede un 13%, subió sus índices hasta el 28,9%. Sin embargo Alemania, el mayor emisor de gases contaminantes, ha experimentado la mayor reducción desde 1990 (un 19%), seguidos de Luxemburgo y Reino Unido (alrededor del 15% desde 1990), y de Suecia, Francia y Dinamarca (entre el 0,8% y el 3,7%).

La estadística de la Agencia Europea de Medio Ambiente sólo recoge los datos de la UE-15, ya que los 10 nuevos miembros no estaban obligados en 2002 a suministrar sus datos a Bruselas.

San Lorenzo del Escorial. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El economista y presidente de Compañía Logística de Hidrocarburos (CLH), Miguel Boyer, aseguró hoy que la decisión de la Unión Europea (UE) de aplicar el Plan de Kioto es "fundamental" para España puesto que el modelo actual aplicado en nuestro país es "desbocado e insostenible". En declaraciones a los periodistas antes de asistir a un curso sobre el abastecimiento de energía y su impacto ambiental, Boyer consideró "muy necesario" la aplicación de este Plan en España, ya que el modelo actual "despilfarra energía y produce gases de efecto invernadero".

Boyer, ex responsable de Economía de varios gobiernos socialistas de Felipe González y actual miembro de la gran fundación del Partido Popular FAES que preside José María Aznar, afirmó que "este acuerdo viene particularmente bien a España", aunque se lamentó de que Rusia "esté mareando la perdiz" sobre si ratificar el acuerdo con la UE o no hacerlo. Sin embargo, el presidente del CLH se mostró optimista de cara a un acuerdo entre la UE y Rusia, que haría posible que el Plan agrupase "al 55 por ciento de los países, además de controlar el 55 por ciento de las emisiones".

Madrid. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El Ministerio de Medio Ambiente reorientará toda la política de costas con los objetivos principales de frenar el crecimiento "excepcional" de la ocupación de la costa y de garantizar el acceso y el uso público a esos espacios. Así lo expuso hoy en conferencia de prensa la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, quien aseguró además que su Departamento adoptará algunas medidas "ejemplarizantes" y no descarta la demolición de edificios u hoteles construidos de forma ilegal en espacios de domino público. Narbona observó que la construcción de un hotel sobre dunas "indudablemente" ha causado un daño importante al entorno natural, pero aseguró que la eliminación de esa instalación hotelera permitirá a la duna recuperar su espacio y subrayó la capacidad de regeneración que tiene la naturaleza.

Consideró que la reorientación de esta política apenas se notará durante los próximos meses ya que muchas de las obras aprobadas por el anterior Ejecutivo se están ya ejecutando, pero no descartó paralizar algunas de ellas que estén en fases más tempranas. Según la ministra es preciso ralentizar las actuaciones en la costa, incluidas muchas del propio Ministerio, y "dar un respiro" al litoral antes de seguir transformándolo al ritmo que se está haciendo.

Dijo que "todas" las administraciones tienen parte de responsabilidad en el deterioro de esos espacios, por lo que la política del Ministerio tratará de involucrarlas en la gestión sostenible, integrada y concertada del litoral.  Apuntó la disposición del Ministerio de Fomento a atender de forma prioritaria los criterios medioambientales en la construcción de los puertos del Estado, y afirmó que muchos de éstos son desde el punto de vista medioambiental "tan discutibles" como otros de carácter privado y deportivo que se están construyendo.

Madrid. 15/07/04 GREENPEACE. Greenpeace ha presentado hoy en rueda de prensa el informe Destrucción a toda costa 2004, en el que, como cada año, analiza la situación de nuestras costas. En el informe se apuntan los principales factores causantes de la degradación costera y se señala a los principales culpables de esta situación. En el análisis por Comunidades Autónomas, el informe pone de manifiesto que la situación no ha cambiado mucho respecto a años anteriores. Ni una sola comunidad tiene su costa en buen estado.

La diferencia fundamental reside en la actitud adoptada por sus gobiernos regionales. Algunos comienzan a ser conscientes de los problemas que aquejan al litoral e intentan poner remedio con la redacción de planes de protección o luchando contra la contaminación, como Cataluña, País Vasco y Asturias; otros gobiernos siguen explotando cada metro de su costa sin preocuparse por las consecuencias, como en el caso de Baleares, Canarias, Murcia, la Comunidad Valenciana y Galicia; en un punto intermedio encontramos a Cantabria y Andalucía, que realizan tímidos esfuerzos de protección pero claramente insuficientes.

Madrid. 15/07/04. OCEANA. Ante la reunión del Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la UE, que empieza mañana en Maastricht, Oceana ha pedido a todos los ministros que apoyen una propuesta mundial para  proteger los fondos marinos en aguas internacionales frente al impacto del arrastre de fondo, la técnica pesquera considerada más destructiva.

Oceana ha hecho esta petición a los ministros como integrante de una alianza de más de 15 ONGs formada recientemente. Los países de la Union Europea tienen en su mano una oportunidad que en opinión de Oceana no pueden dejar escapar: apoyar en la próxima asamblea de la ONU una moratoria que podría evitar el deterioro de unos ecosistemas únicos y apenas conocidos: la última frontera del conocimiento biológico de los mares.

Pekín. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. La provincia carbonífera china de Shanxi encabeza con tres ciudades -Linfen, Yangquan y Datong- la lista de las más contaminadas del país, mientras que Pekín sigue en el lugar 28 de un total de 113, informó hoy, jueves, el "China Daily". Según declaró al periódico Shi Hanmin, responsable de medio ambiente, el objetivo es aumentar al 80 por ciento, desde el 60 por ciento actual, el número de días de buena calidad atmosférica en 2008, año en que se celebrarán los Juegos Olímpicos.

Un informe de la Administración Estatal de Protección del Medio Ambiente destacó que, aunque se registraron mejoras en el último año, es necesario fortalecer los esfuerzos también en los alcantarillados de ciudades, infraestructuras y gestión medioambiental.

Quito. 15/07/04. Noticias24horas. La petrolera estadounidense Texaco afronta un juicio planteado por unos 30.000 indígenas y colonos de la Amazonía ecuatoriana por los presuntos daños ambientales y sanitarios causados en esa región. Los demandantes exigen una indemnización de mil millones de dólares en el juicio que se sigue en la Corte Superior de Justicia de Nueva Loja, la capital de la provincia ecuatoriana de Sucumbíos.

El abogado de la petrolera Texaco en Ecuador, Rodrigo Pérez, aseguró hoy que la firma estatal Petroecuador debe someterse a un arbitraje internacional y asumir las demandas ambientales imputadas a la empresa estadounidense. Pérez criticó la decisión del Estado ecuatoriano de negarse a someterse al fallo que pueda dictar la Asociación Americana de Arbitraje, a la que acudió Texaco para ventilar las acusaciones por presuntos daños ecológicos en Ecuador.

El procurador del Estado, José María Borja, rechazó la semana pasada la demanda contra Petroecuador al amparo de la Ley de Inmunidad Soberana de los Estados, vigente en Estados Unidos. Dicha ley reconoce que "un Estado soberano no puede someterse a jurisdicción extranjera". Texaco sostiene, por su parte, que en un acuerdo de asociación con Petroecuador existe una cláusula que exime de responsabilidades a la firma estadounidense, que operó en Ecuador entre 1965 y 1990.

Pérez aseguró que Petroecuador, así como anteriores gobiernos ecuatorianos, eximieron de culpa a Texaco y asumieron toda la responsabilidad ante eventuales demandas. El letrado de Texaco dijo que la negativa ecuatoriana a someterse al tribunal de arbitraje no afectará al proceso que se ha iniciado en Nueva York. "El arbitraje sigue y no hará cambiar en nada la posición del procurador" ecuatoriano, señaló Pérez a Efe al recordar que las dos empresas "acordaron someterse a un arbitraje en caso de discrepancias, como figura en el contrato que tuvo vigencia por más de 20 años". Aclaró que "el arbitraje va a seguir con o sin la presencia de Petroecuador", y dijo que el fallo del tribunal "es vinculante" para las partes. Añadió que "el Estado debería asumir el arbitraje y participar si tiene alguna defensa", aunque opinó que cualquiera que sea la postura ecuatoriana "el resultado va a ser el mismo".

'Chantaje' desde Nueva York

"No se trata de un juicio, sino de un tema comercial sometido a arbitraje, como está acordado en el convenio de operaciones", insistió Pérez. Precisó que "se está pidiendo en esta demanda de arbitraje que Petroecuador reconozca que la compañía Texaco ya cumplió con todas sus obligaciones ambientales". "Fuimos liberados de toda responsabilidad, en documentos firmados por ministros de Estado y presidentes de Petroecuador" en el pasado, insistió Pérez, que no pudo precisar cuánto tardara el tribunal de arbitraje de Nueva York en emitir el fallo.

El abogado dijo estar seguro de que su compañía ganará el proceso arbitral, ante lo cual dijo que "el juicio en Nueva Loja deberá ser asumido por Petroecuador". Por su parte, Luis Yanza, representante del Frente de Defensa de la Amazonía, indicó que a finales de este mes comenzarán las inspecciones judiciales en los sectores donde se han denunciado daños ecológicos graves causados por Texaco.

Yanza opinó que la demanda arbitral contra Ecuador es un "chantaje" y se felicitó de que el Estado haya rechazado esa presión de la trasnacional petrolera. El abogado de los indígenas, el estadounidense Steven Donziger, afirmó que las actividades de Texaco en Ecuador son el "Chernobyl de la selva".

Gland (Suiza) 15/07/04 (Noticias24horas/Efe). La excesiva explotación turística amenaza los humedales y recursos acuíferos de la costa mediterránea y puede agravar los problemas medioambientales si no se adoptan medidas, advierte un informe divulgado por la organización no gubernamental Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Francia, Grecia, Italia y España "ya han perdido la mitad de las áreas de humedales", apunta el documento y subraya que la expansión turística en las cercanías del parque nacional de Doñana amenaza los "ya escasos recursos del humedal", que alberga numerosas especies protegidas.

La sobreexplotación de los acuíferos de la costa mediterránea "altera el equilibrio" de la napa freática y "provoca la intrusión de agua salada", apunta el informe titulado "Agua fresca y turismo en el Mediterráneo". Además del elevado incremento del consumo por parte de los turistas, la proliferación de piscinas, parques acuáticos y campos de golf, y el aumento del riego agrícola han disparado la sobreexplotación de esos recursos.

WWF constata que, para responder a la enorme demanda provocada por el desarrollo del turismo y de la agricultura en la costa mediterránea, se han multiplicado en los últimos años la construcción de presas y calcula que actualmente hay al menos 500 en toda la zona con una extensión total de unos 230 kilómetros cuadrados. Las presas proporcionan agua, energía hidroeléctrica y limitan el excesivo caudal de los ríos para evitar inundaciones, pero también alteran el flujo de sedimentos y el estancan el agua que disminuye la capacidad de los ríos de neutralizar la contaminación orgánica, lo que perjudica a las especies acuáticas y trastorna los hábitats de las aves migratorias.

El WWF recuerda que ante la carencia de agua en algunas zonas mediterráneas de Egipto, Francia, Grecia, Israel, Libia, Marruecos y España se han llevado a cabo proyectos para el trasvase de ríos. Así, indica que en España el Plan Hidrológico Nacional que fue "revocado por la presión social" pretendía llevar más de un millar de hectómetros cúbicos de agua al año del noreste al sureste, donde "el sector turístico ha crecido en 50% en los últimos cinco años". El consumo de agua supera en 20% los recursos en España -llega a 25 por ciento en la cuenca del río Júcar, frente a sólo 4% en el archipiélago balear- y es todavía más extremo en la isla de Malta, donde alcanzó años atrás 24%, 29% en la franja de Gaza y hasta 32% en Israel.

Al respecto, advierte que si continúa la actual expansión turística en el Mediterráneo el número de visitantes podría alcanzar los 655 millones en el año 2025, por lo que exhorta a las autoridades a adoptar políticas destinada a reducir el consumo de agua, especialmente en periodos de sequía, y a prestar más atención a la conservación de los humedales. Asimismo, sostiene que una racionalización del consumo por parte de los turistas para que utilicen la mitad de agua permitiría ahorrar 230.000 millones de litros anuales en la costa mediterránea.

La Paz. 15/07/04 (Reuters). Los bolivianos decidirán este domingo en un referéndum sobre el futuro de las enormes reservas de gas natural de este país. La furiosa reacción de grupos indígenas el pasado mes de octubre ante los planes para exportar este producto provocó docenas de muertos y la dimisión del anterior presidente, Gonzalo Sánchez de Lozada. El nuevo presidente, Carlos Mesa, ha convocado este referéndum para preguntar a los ciudadanos si permiten la exportación de gas y un mayor control estatal sobre una de las mayores reservas de Latinoamérica.

Albany (Nueva York, EE UU). 15/07/04 (Noticias24horas/ENS). El gobernador George Pataki ha firmado una ley que prohíbe los nuevos productos con mercurio añadido en el estado de Nueva York, exige un nuevo etiquetado y el reciclaje de los productos de consumo con mercurio añadido y también prohíbe el uso del mercurio en las aulas de las escuelas. La aprobación de esta ley tiene lugar tras el descubrimiento de que un juguete promocional de Spiderman 2, el llamado Spidey-Signal, distribuido con cereales de Kellogg’s se alimenta con una batería que contiene mercurio.

La nueva ley, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005, prohíbe la venta, compra o distribución gratuita de estos productos en todo el estado. También los termómetros de mercurio estarán prohibidos, a menos que estén prescritos por un médico. La prohibición para las escuelas de educación primaria y secundaria de usar mercurio en las aulas entrará en vigor en septiembre.

Las industrias productoras de productos con mercurio en el estado de Nueva York tendrán que etiquetar sus productos con una advertencia sobre la presencia de ese mercurio. La ley también impone sanciones civiles y multas para quienes la incumplan y el dinero recaudado se depositará en un Fondo Estatal para la Protección Medioambiental.

Baton Rouge (Luisiana, EE UU). 15/07/04 (Noticias24horas/ENS). La oficina del Fiscal General de Estados Unidos, ante la petición de la Administración de Alimentos y Medicamentos, ha ordenado incautar y destruir 1.154 cajas de carne de cangrejo congelada importada de China porque contiene un antibiótico que podría suponer un peligro vital para personas susceptibles a él. La Fiscalía alega que esta carne de cangrejo está adulterada con un aditivo alimenticio no permitido en este país: cloramfenicol. Esta carne de cangrejo congelada podría tener un valor de mercado estimado en 86.944 dólares.

El cloramfenicol es un antibiótico de amplio espectro utilizado para tratar infecciones mortales en seres humanos, generalmente cuando no hay un tratamiento alternativo disponible. Su uso está limitado por sus riesgos potenciales, que pueden ser incluso mortales para personas sensibles a este producto.

La posible "excesiva rigidez" en la asignación de derechos de emisiones contaminantes que se aplicará en España para dar cumplimiento a la directiva europea que desarrolla el Protocolo de Kioto provoca una "elevada preocupación" de la Junta de Castilla y León, que buscará defender el sector del carbón. Así lo manifestó el viceconsejero de Economía de la Administración autonómica, Rafael Delgado, quien estuvo presente ayer en Madrid en la Conferencia Sectorial convocada por el Gobierno para debatir el Plan de Asignaciones. Consideró que una aplicación "poco flexible" del Protocolo de Kioto en el sector eléctrico-carbonífero perjudicará a las explotaciones que desarrollan su actividad en Castilla y León y que ya han realizado durante los últimos años esfuerzos inversores para controlar sus emisiones y proteger de este modo el medio ambiente.

Afirmó que el Gobierno de Castilla y León "se opondrá tajantemente" a un reparto que deje en inferioridad de condiciones a la Comunidad respecto a otros lugares, ya que para Delgado "la Junta no es un interlocutor más", sino que va a trabajar "codo con codo" con el Gobierno central para defender sus intereses en las instituciones europeas. Señaló Delgado que para adoptar esta postura, la Administración regional se ha apoyado en el sentir de los sindicatos y las organizaciones empresariales, que están en la misma línea.

Algunos países ya han puesto en marcha programas de militarización
y Rusia va a "responder de forma adecuada"

Moscú. 14/07/04 (Noticias24horas/Efe). El general Vladímir Popovkin, comandante de las Fuerzas Espaciales de Rusia (FER), declaró hoy que su país está a favor de la desmilitarización del cosmos y, en consecuencia, no emplazará armas nucleares en la órbita terrestre. "Nosotros no vamos a emplazar armas nucleares en el cosmos, aunque existen ciertas fuerzas en el mundo que aspiran a convertir el cosmos en escenario de confrontación militar", subrayó Popovkin a la prensa. El general afirmó que algunos países ya han puesto en marcha programas destinados a militarizar el cosmos, y dijo que Rusia va a "responder de forma adecuada" a estos pasos para "proteger la flotilla de satélites" que tiene en órbita, subrayó. Explicó que en lo que va de año Rusia ha puesto en órbita cuatro nuevos satélites militares, así como nuevas instalaciones y equipos en tierra para controlar objetos en el espacio.

"El SKKP también puede detectar cuando las flotillas de satélites de otros países se preparan para apoyar desde el espacio operaciones bélicas en diferentes partes del mundo", afirmó Popovnik. Sin indicar la cifra exacta, el militar dijo que la flotilla de satélites rusos está integrada actualmente por "mas de un centenar de aparatos", de los que "al menos sesenta son de doble uso", es decir, de aplicación civil y militar.

El general informó de que en el cosmódromo de Plesetsk, a 800 kilómetros al noroeste de Moscú, continúa la construcción de rampas de lanzamiento para los cohetes espaciales de nueva generación Angará y Soyuz-2. También informó de que a partir del año próximo Rusia podrá lanzar cohetes Strelá desde su base de lanzamientos Svobodni, en el extremo oriente del país. Popovnik anuncio que es muy probable que el militar y cosmonauta ruso Yuri Sharguin, al servicio de las FER, viaje el próximo otoño a la Estación Espacial Internacional (ISS) en una misión de diez días. "Nos gustaría que Sharguin trabaje durante su permanencia en la ISS y no vaya como turista", dijo Popovnik sin explicar la misión que cumpliría el militar ruso en el laboratorio espacial. La ISS es un proyecto para la exploración pacífica del cosmos en la que participan 16 países, pero hay una cláusula que autoriza a Rusia y a Estados Unidos a utilizar el laboratorio especial con fines militares.