Reston (EE UU). 06/08/04. Noticias24horas/ENS. La población de manatíes está creciendo en unos índices saludables en dos de las cuatro regiones de la costa de Florida (a un ritmo del 3,7 y 6,2% anual), pero este amenazado mamífero marino se encuentra estable (creciendo un 1,1%) o en declive (reduciéndose un 1,1%) en las otras dos, según análisis exhaustivo de la población que se ha publicado en nueve años, realizado por varias agencia de Estados Unidos.

Estos herbívoros de movimientos lentos mueren por la exposición a las tóxicas mareas rojas, por heridas causadas por lanchas motoras o por esclusas y cierres de canales, por el frío, enfermedades o daños durante el parto. Según los informes de las necropsias realizadas en 2003, 380 manatíes murieron en las aguas de Florida en ese año. De ellos, se cree que 98 murieron durante una marea roja, lo que supondría el segundo acontecimiento de muerte masiva, tras la muerte de 149 ejemplares en 1996 por otra marea roja.

Washington. 06/08/04. Noticias24horas/ENS. El número de cierres y advertencias de no bañarse en las playas oceánicas y de los Grandes Lagos de Estados Unidos aumentó el año pasado en un 51% respecto a 2002, según informe dado a conocer ayer por el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC). El estudio, basado en datos federales y estatales, concluye que 2003 ha sido el peor año para el cierre y advertencias en playas en los 14 años en que esta organización ha estado siguiendo la contaminación del agua de las playas.

El alto nivel de bacterias, lo que indica la presencia de residuos humanos o animales, dio lugar al 88% de los cierres o advertencias en 2003. El año pasado hubo más de 18.000 días de cierres y advertencias, lo que supone un aumento de 6.206 días respecto al año anterior. Aunque el mejor control de la calidad del agua es uno de los motivos de este incremento, según NRDC, también persiste el fracaso en la mayoría de los municipios en identificar y controlar las fuentes de la contaminación del agua de las playas.

El informe señala que las autoridades locales desconocían el origen de la contaminación que provocó o contribuyó al 68% de los cierres y advertencias del año pasado, lo que también supone el índice más alto de desconocimiento desde que iniciaron sus exámenes en 1991.

Madrid. 06/08/04. Noticias24horas/Efe. Al habitual abandono de animales domésticos como el perro o el gato en verano, se suma últimamente cierta tendencia a dejar en la calle a especies exóticas, como iguanas, serpientes o lagartos, según expertos en animales consultados hoy por Efe. Sólo en la Comunidad de Madrid se abandonaron el año pasado unas 20.000 mascotas, mientras que en todo el país la cifra asciende anualmente a 200.000, según datos facilitados por la Asociación para el Fomento de la Adopción de Animales de Compañía Abandonados (ASOFACA).

Por otro lado, el Centro de Protección Animal de Rivas (Madrid) cifra en el 5% el número de perros no recogidos de las perreras tras el verano por sus dueños, una vez que ya han regresado de sus vacaciones. También, en función de los datos del Centro de Protección Animal de Rivas, el 60% de las familias que conviven con una mascota termina abandonándola normalmente al cabo de un año.

El responsable del Centro de Protección Animal de Rivas, Gregorio Sánchez, alega entre las causas del abandono de animales la facilidad en España para comprar perros, ya que "no hay normas ni límites", y la venta ilegal está "a la orden del día". Los canes más abandonados suelen ser "Huskies Siberianos", que, por su carácter tienden a escaparse, y también los galgos, que suelen ser sacrificados "cruelmente" en una proporción que supera los 50.000 ejemplares año tras año, según la Asociación Galgos Sin Fronteras.

En cuanto a las perreras, el mayor problema es la falta de espacio, por lo que los animales sin identificar se eliminan en diez días con métodos "no dolorosos", como inyecciones letales, pese a que algunas usan sistemas "poco ortodoxos y tremendamente dolorosos para el pobre animal", como la inyección de Anectine, un paralizante muscular que lo elimina en apenas un minuto, según la presidenta de Amnistía Animal de la Comunidad de Madrid, Matilde Cubillo.

El "microchip" exigido por la legislación está permitiendo reducir las cifras de animales abandonados, porque resulta más difícil dejarlos, asegura el director de la Residencia de Mascotas Canhotel, Gonzalo Hurtado. Con anterioridad al uso de este sistema, los dueños dejaban a veces sus mascotas incluso en peluquerías caninas.

Las Palmas de Gran Canaria. 06/08/04. Noticias24horas/Efe. La organización ecologista Oceana denunció hoy que la OTAN ha analizado el sistema de sonar que utilizan los zifios para comunicarse y detectar sus presas para aplicarlo luego a ejercicios militares como el Magestic Eagle 04, desarrollado en julio a 200 millas al norte de Canarias.

Según Oceana, este delicado y perfecto sistema craneal de los zifios es capaz de producir sonidos que rebotan sobre objetos y seres del fondo marino, sobre todo en aquellos lugares en los que la visibilidad es baja o nula, y que le son devueltos en forma de ondas a través de su mandíbula inferior, lo que les da una completa definición de lo que hay a su alrededor.

Por ello, la organización considera que no es casual que la Armada de Estados Unidos y la OTAN se hayan centrado en esta especie de cetáceos como modelo experimental para desarrollar y perfeccionar sus sonares militares.

Según dieron a conocer ayer los representantes del comité científico que investiga los varamientos de zifios ocurridos en Canarias, fundamentalmente después de que en ellas o cerca de las islas se hayan realizado maniobras militares, estos ejercicios están relacionados con la muerte de 4 en aguas del archipiélago a finales de julio. Según explicó el vicerrector de Investigación de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, la causa de la muerte de estos 4 zifios es la misma que la que causó la de los 14 varados en septiembre de 2002 en aguas de las islas tras las maniobras denominadas Neotapón.

En los dos casos se utilizaron sonares de media frecuencia, que según un representante de la Armada española, suelen llevar las embarcaciones tipo fragata, por lo que la muerte de estos zifios pudiera haberse evitado si no se hubieran empleado, tal y como apuntan los científicos en la materia. Para la organización ecologista Oceana, que se dedica a proteger los océanos del mundo, resulta paradójico que el complejo sistema de comunicación de estos mamíferos marinos, copiado por los humanos para controlar los océanos, se haya vuelto contra ellos y empiece a ser una seria amenaza.

Vigo. 05/08/04. Noticias24horas/Efe. El vertido de combustible detectado ayer en la playa de A Punta, en Teis, procedía de un barco perteneciente al grupo empresarial Pescanova, según reconocieron fuentes de esta empresa. Angel Matamoro, portavoz de Pescanova, manifestó que el vertido procede de un barco de la empresa Newpolar, construido por el astillero Freire para este grupo empresarial pesquero gallego.

Matamoro explicó que el vertido se produjo a las doce de la noche del miércoles cuando el barco estaba repostando combustible en la zona viguesa de Chapela, al rebosar el carburante de uno de los depósitos, en un descuido del supervisor. El portavoz de Pescanova aseguró que se vertieron unos cien litros de combustible, una mezcla de gasóleo y fuel, que pasó a la cubierta del barco y posteriormente llegó al mar.

Trabajadores de la empresa pasaron la noche recogiendo el carburante y en cuanto les fue posible, a las 8:00 horas de ayer, alertaron a las autoridades. Matamoro considera que el impacto ambiental de este vertido es mínimo y que el asunto se está magnificando, cuando sólo se trata de un vertido de menos de cien litros.

En el trabajo de recogida del gasóleo participa, entre otros, un retén de guardia adscrito al Comisionado del Gobierno para las actuaciones derivadas de la catástrofe del Prestige. El personal de la empresa Tragsa contratado por el Ministerio de Medio Ambiente en la provincia de Pontevedra se desplazó a la zona inmediatamente después de recibir la petición de colaboración para luchar contra esta contaminación.

Washington. 06/08/04. AP. El aumento de la temperatura del agua en el Pacífico central ecuatorial en el último mes puede ser indicativo del comienzo del fenómeno del Niño. El Niño, que puede afectar a las condiciones climatológicas en todo el mundo, suele presentar como primeros síntomas el calentamiento de las aguas del Pacífico junto con cambios en los comportamientos del viento. La temperatura de la superficie del mar ha aumentado un grado Fahrenheit (0,55º C) por encima de lo normal en el mes de julio, con incluso mayores temperaturas en el este, según anunció ayer el Centro de Predicción del Clima del Servicio Nacional Meteorológico. Además, el informe señala que los habituales vientos del este a mediados de junio y comienzos de julio se debilitaron en muchas áreas del Pacífico ecuatorial.

Honolulu. 06/08/04. AP. Un juez federal ha ordenado al Departamento de Agricultura de Estados Unidos identificar los lugares donde cuatro compañías están realizando pruebas en campo abierto de cultivos genéticamente modificados en Hawai. El juez David Ezra considera que debe facilitarse esta información a los grupos Earthjustice y al Centro por la Seguridad Alimentaria, que presentaron una demanda en noviembre alegando que la agencia había fallado en regular adecuadamente los cultivos genéticamente modificados. El Gobierno y la industria biotecnológica argumentaban que la información pública de los lugares donde están ubicados estos cultivos podría dar lugar a vandalismo contra los mismos o espionaje empresarial de secretos comerciales.

Bruselas. 05/08/04. Noticias24horas/Efe. El Plan Nacional de Asignación de emisiones de gases de efecto invernadero de España es el único de los tres presentados esta semana a Bruselas que "refleja una acción seria" que contribuirá a que la UE cumpla sus objetivos del Protocolo de Kioto, según el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF). La Comisión Europea recibió esta semana los planes de España, Italia y Polonia, que deben incluir las medidas necesarias para cumplir los compromisos adquiridos con Kioto, que en el caso de la UE son reducir para 2012 las emisiones de gases de efecto invernadero en un 8% en relación a los niveles de 1990.

Los planes nacionales son la base para el mercado de comercio de emisiones, mecanismo previsto por la UE para tratar de cumplir esos objetivos, y que comenzará a funcionar el 1 de enero de 2005. En un comunicado hecho público hoy, WWF asegura que de esos tres planes, sólo el español presenta un proyecto serio, mientras que los de Italia y Polonia "son simplemente una mala broma".

El responsable de la unidad de cambio climático del WWF, Stephan Singer, explicó que "aunque no es perfecto", el plan español demuestra una "clara intención de reducir las emisiones cada año en los sectores energético e industrial". Singer calificó el proyecto español como "muy ambicioso" y recordó que desde 1990 España ha incrementado sus emisiones en más de un 40 por ciento.

"Las emisiones de su sector energético, principalmente por la combustión de carbón, aumentaron un 58 por ciento y el plan proyecta una reducción anual del 0,2 por ciento en el periodo 2005-2007 respecto a las emisiones de 2002", precisó la organización. Según su plan, España intentará reducir entre 2005 y 2007 en un 0,4 por ciento, respecto a los niveles de 1990, la emisión total de gases contaminantes para cumplir con Kioto en 2012.

Sin embargo, en el caso de Italia y Polonia, sus Gobiernos "han dado a sus sectores energético y de industria pesada unos derechos de emisiones muy generosos para el primer periodo de comercio entre 2005 y 2007", afirma la organización. Al respecto, señala que eso va "en contra del espíritu del esquema comercial de emisiones" y agrega que los Gobiernos de la UE "deberían entender que son los objetivos fuertes los que ayudan al clima y a crear una demanda real para el comercio". "Los objetivos débiles -subraya el comunicado- socavan los compromisos de reducción de CO2, hacen a cualquiera un vendedor potencial de derechos de emisiones y además acaban con el mercado".

Tras recibir los planes nacionales de estos tres países, la Comisión Europea dispone ahora de tres meses para examinar el plan nacional y decidir si cumple con los requisitos necesarios, entre ellos, que permita cumplir los compromisos de Kioto. En caso de que no esté de acuerdo con el proyecto, la Comisión lo rechazará en su conjunto, aunque precisando qué partes no cumplen con el objetivo.

Las empresas que consigan rebajar sus emisiones por debajo de lo previsto podrán vender sus cuotas a otras que deban comprar derechos de emisión de gases contaminantes porque necesiten más tiempo para adaptar sus instalaciones al porcentaje que tengan asignado. Según los datos de la Comisión, el sistema de comercio de emisiones cubrirá a unas 12.000 instalaciones industriales en los 25 Estados de la UE.

Hasta ahora, la Comisión ha autorizado los planes de Dinamarca, Irlanda, Holanda, Eslovenia y Suecia y ha solicitado ciertos cambios en los de Austria, Alemania y Reino Unido. España, Francia, Italia, Polonia, Portugal, Finlandia, Bélgica, Luxemburgo, Estonia, Letonia, Lituania y Eslovaquia, ya los han presentado y ahora deben ser examinados por la Comisión, mientras que los más rezagados son Grecia, Chipre, Malta, República Checa y Hungría aún no lo han hecho.

Londres. 05/08/04. Noticias24horas/ENS. El antiguo alcantarillado bajo la ciudad de Londres no ha podido soportar las fuertes lluvias del martes y vomitó cientos de miles de toneladas de aguas residuales en el río Támesis, según la Agencia de Medio Ambiente. Miles de peces han muerto, al volverse tóxicas las aguas del río. El vertido se produjo después de fuertes tormentas en la capital británico, donde cayeron 42 milímetros de agua en sólo una hora. El sistema de alcantarillado combinado, que lleva tanto aguas residuales como las de la lluvia, se vio saturado.

La compañía gestora de las aguas del río, Thames Water, ha fletado dos barcos “Bubbler”, que insuflan una cantidad extra de oxígeno en el río para ayudar a sobrevivir a los peces.

Kansas City (EE UU). 05/08/04. Noticias24horas/ENS. El primer coche híbrido de gasolina y eléctrico de Ford salió ayer de la cadena de montaje. Mientras algunos grupos ambientalistas han elogiado su eficiencia con el combustible y sus bajas emisiones, otros grupos piden a Ford que aplique esta filosofía a toda su flota de coches y camiones.

La introducción del Ford Escape Hybrid SUV lo convierte en el primer fabricante de coches en Estados Unidos que introduce estos híbridos en el mercado general. Este vehículo recorre entre 56 y 64 kilómetros por cada galón (4,5 litros) de combustible en conducción por ciudad, lo que supone más de un 50% de eficiencia sobre el modelo estándar. Sus emisiones serán extremadamente bajas, alcanzando el estándar de Vehículo de Tecnología Avanzada con Emisiones Parcialmente Cero en California (AT-PZEV).

Las Palmas de Gran Canaria. 05/08/04. Noticias24horas/Efe. El último varamiento masivo de zifios ocurrido a finales de julio en aguas de Canarias, en las que aparecieron cuatro ejemplares a los que se sumaron otros dos hallados en Azores, está relacionado con las maniobras militares que la OTAN realizó días antes a 200 millas al norte de las islas. Así se extrae de los resultados de las necropsias realizadas por veterinarios de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) a 3 de los 4 zifios aparecidos en aguas de las islas entre el 21 y el 26 de julio, días después de que se realizaran, entre el 11 y el 17 de julio, cerca del archipiélago, las maniobras militares "Majestic Eagle 04", en las que participó la OTAN, Marruecos y España.

El informe patológico preliminar sobre este varamiento, presentado hoy por el vicerrector de Investigación de la ULPGC, Antonio Fernández, indica que los zifios aparecidos en aguas de Lanzarote y Fuerteventura tras estas maniobras estaban sanos antes de su muerte, como revela el alto contenido alimenticio, escasamente digerido, encontrado en sus estómagos.

El análisis de los cadáveres de estos cetáceos agrega además que todos fueron encontrados en muy avanzado estado de putrefacción y que presentaron un "embolismo graso sistémico", la misma lesión detectada en septiembre de 2002 en los 14 zifios que vararon en aguas de Canarias tras las maniobras militares "Neotapón". En ese momento, se afirmó que este tipo de dolencia está relacionada con la utilización de sonares activos de media frecuencia, que, según el director general del Medio Natural del Gobierno canario, Juan Carlos Moreno, también fueron empleados en las maniobras de la OTAN en las que participó España.

Según indicó un representante de la Armada, este tipo de sonares sólo los usan embarcaciones tipo fragata, que fueron algunas de las que participaron en las maniobras de la OTAN.

"Las lesiones que hemos observado en estos zifios son coincidentes con las observadas en el varamiento masivo de septiembre de 2002, en el que existió una asociación, en el espacio y en el tiempo, con maniobras militares en los que se utilizaron sonares activos", apostilló.

El catedrático de Anatomía Patológica descartó que la utilización de explosivos en las maniobras de la OTAN haya sido la causa de estos varamientos, ya que éstos habrían afectado a muchas más especies y no ha ocurrido así, sino que sólo han muerto zifios.

México. 05/08/04. Noticias24horas/Efe. El tráfico ilegal de flora y fauna en el mundo ocupa el tercer lugar en actividades de enriquecimiento ilícito tras el narcotráfico y de la venta de armas, aseguró ayer la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa). "Unicamente para visualizar la magnitud del problema es bueno saber que anualmente son comercializados más de dos millones de aves, de manera ilícita" aseguró el titular de la Profepa, Luis Luege, en el aeropuerto de la capital mexicana.

"Tan sólo a EE UU se exportan ilegítimamente 150.000 loros por año, sin contar las demás especies de mamíferos, reptiles y aves", añadió. Antes de inaugurar la quinta edición de la Exposición "La vida silvestre y su protección legal", que anualmente presentan la Profepa y el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, el funcionario explicó que el Gobierno mexicano combate en puertos, aeropuertos y fronteras del país el tráfico ilícito de especies de la flora y la fauna en peligro de extinción. Dijo que dentro del programa de inspección se logra el decomiso de un buen número de productos naturales, entre ellos, pieles de reptiles para la industria del calzado y peletería.

También fueron hallados animales exóticos destinados a convertirse en mascotas, tales como tortugas, ranas, aves, camaleones, serpientes, tarántulas, monos, y animales para colecciones zoológicas públicas o privadas, entre las que figuran osos panda, pingüinos, chimpancés, dingos, lobos, camellos y otras especies.

Nueva Delhi. 05/08/04. AP. Las inundaciones provocadas por las lluvias monzónicas en India han provocado ya más de 1.000 muertos, además de destrozar los cultivos e interrumpir las comunicaciones en el sur de Asia, donde la cifra total de muertos en las últimas seis semanas se eleva a 1.823 personas, según datos oficiales. La diarrea, disentería y las fiebres tifoideas se extienden mientras las aguas bajan, dejando tras de sí unas aguas contaminadas para beber, siendo los niños los más afectados. Casi dos tercios de Bangladesh están sumergidos en las peores inundaciones en seis años, que han provocado la muerte a 638 personas, otros 20 millones de personas (una séptima parte de la población) necesitará ayuda alimentaria los próximos cinco meses, 2,3 millones de hectáreas de cultivos se han perdido, provocando pérdidas estimadas en 282 millones de dólares, 4,5 millones de agricultores y granjeros están afectados y cientos de miles de casas han sido arrastradas por las inundaciones.

Londres. 05/08/04. Reuters. Los tradicionales platos a base de bacalao o merluza deberían ser sustituidos por otras especies más abundantes como el abadejo, la platija o el salmonete para evitar la extinción de los primeros, según la Sociedad de Conservación Marina (MCS), que ha publicado en su web dos listas de unas 30 especies cada una en las que una indica especies abundantes y bien gestionadas y la otra especies en riesgo de sobreexplotación. Su intención es animar a las personas a diversificar las especies de peces de las que se alimentan, ofreciendo alternativas. La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación calcula que el 70% de los stocks pesqueros mundiales están en el límite de la sostenibilidad o incluso más allá de este límite.

Atenas. 04/08/04. Noticias24horas/ENS. A nueve días de que comiencen los Juegos Olímpicos, la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad con los Animales (RSPCA) hace una llamada urgente a Grecia para que implemente un plan para gestionar la población de perros abandonados en Atenas, una de las mayores en Europa, ante el temor de que en la capital griega busquen una “solución rápida” para los entre 9.000 y 12.000 canes que vagan por sus calles en un intento de “dar buena imagen al mundo”. La RSPCA cree que podrían recurrir al envenenamiento de perros, un método ya utilizado anteriormente, o que guardias no entrenados los capturen de forma inhumana.

Desde el lunes, guardias vigilan la Villa Olímpica para capturar a los perros vagabundos y según los organizadores ya no estarán por esa zona a partir de esta noche. Ya en junio del año pasado se había anunciado una iniciativa conjunta del Ministerio de Agricultura, autoridades municipales, la Federación Panhelénica de Veterinarios y la Federación Griega de Sociedades Protectoras de Animales para gestionar esta población canina. Rechazando la eutanasia como solución, se pretendía recoger los animales abandonados de Atenas, para luego vacunarlos y esterilizarlos y, finalmente, reintroducirlos ya sanos en el entorno en el que fueron recogidos.

Aunque las sociedades protectoras de animales generalmente apoyan estos métodos de esterilización y puesta en libertad, la RSPCA considera que los esfuerzos de Atenas son muy reducidos y llegan tarde.

Galveston (EE UU). 04/08/04. Noticias24horas/ENS. Las alteraciones ambientales, como reemplazar bosques por terrenos para la ganadería o ranchos, combinado con mutaciones genéticas puede producir la aparición de virus como la neumonía atípica (SARS) y el VIH, según han descubierto investigadores de la Rama de Medicina de la Universidad de Texas, en Galveston.

Los científicos estudiaron virus de los dos últimos brotes a finales del siglo XX de la encefalitis equina de Venezuela (VEE), una enfermedad mortal que puede provocar inflamación cerebral en caballos y personas, y los compararon con enfermedades que no suelen afectar a caballos o personas. Los brotes tuvieron lugar en 1993 y 1996 en regiones deforestadas en los estados mexicanos de Chiapas y Oaxaca. El estudio evidenció que la “limpieza” del bosque para establecer ranchos a lo largo de 805 kilómetros y entre 32 y 80 kilómetros de ancho en las costas del Pacífico en México y Guatemala supuso una gran presión evolucionaria en el tipo de virus que prevalecía en esta zona.

Los investigadores muestran que, como la deforestación eliminó las subespecies de mosquito Culex que podría haber transmitido el virus a pequeños mamíferos, pero no a caballos o personas, una simple mutación genética en el virus le permitió aumentar su capacidad de infectar y de ser transmitida por una especie diferente de mosquito. Ochlerotatus taeniorhynchus, que se alimenta de caballos y grandes mamíferos.

Venezuelan equine encephalitis emergence: Enhanced vector infection from a single amino acid substitution in the envelope glycoprotein: www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0402905101

Madrid. 04/08/04. Noticias24horas/Efe. Iberdrola ha constituido una empresa junto a la estadounidense Ocean Power Technologies (OPT), el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE) y la Sociedad para el Desarrollo de Cantabria (Sodercam), para desarrollar la primera planta europea de energía de las olas. Iberdrola explicó hoy en un comunicado que su participación en la nueva sociedad será del 70 por ciento, mientras que cada unas de las demás entidades contarán con un 10 por ciento de la compañía.

La nueva empresa asumirá el presupuesto inicial de 3,25 millones de euros para la puesta en marcha de la planta, que estará ubicada a un kilómetro de la costa de Santoña (Cantabria). La planta ocupará una superficie de 2.000 metros cuadrados y estará compuesta por diez boyas de seis metros de diámetro que estarán ancladas al fondo marino a una profundidad de unos 30 metros. Cada boya contará con una potencia inicial de 125 kilovatios (Kw), ampliable a 250 Kw. Este proyecto experimental, cuyo funcionamiento se basa en el aprovechamiento de las oscilación de las olas, podría suministrar energía eléctrica renovable a unas 1.500 familias de ese municipio cántabro.

Iberdrola destaca que esta iniciativa, de mínimo impacto ambiental, ha sido bien recibida por las diversas administraciones implicadas: la Dirección de Costas del Ministerio de Medio Ambiente, las consejerías de Industria y Medio Ambiente de la Comunidad Cántabra y el Ayuntamiento de Santoña.

Madrid. 04/08/04. Noticias24horas/Efe. La Consejería de Medio Ambiente de Galicia ha comenzado a utilizar el sistema informático denominado "experto", que advierte hasta con tres días de antelación del nivel de riesgo de fuego por zonas, elabora planes de extinción para cada incendio forestal y contribuye a la restauración de las superficies quemadas.

El método ha sido desarrollado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a partir de una idea de la profesora Inmaculada Paz Andrade, de la Universidad de Santiago de Compostela, según explicó a Efe la experta del Instituto de Investigaciones Agrobiológicas de Galicia Tarsy Carballas.

Aunque desarrollado específicamente para la comunidad gallega, también puede adaptarse a otras regiones con las modificaciones correspondientes. Por ejemplo, podría haber advertido de un peligro alto en Huelva, donde han ardido recientemente unas 27.000 hectáreas. Carballas precisó, sin embargo, que el método no prevé el incendio como tal, que necesita una fuente de calor para originarse, sino el nivel de riesgo de que se produzca con una fiabilidad del 90 por ciento.

El sistema, también instalado en la Facultad de Físicas de Santiago, calcula el peligro de fuego en mapas de cuadrículas que representan superficies de 10 por 10 kilómetros. La información proviene de bases de datos de diverso tipo, como geográficos y socio-económicos, históricos y actuales, algunos obtenidos en tiempo real como las condiciones meteorológicas de cada momento y las previsiones.

Fuentes de la Consejería explicaron que decidieron instalar el sistema después de que se mejorara para que tome en cuenta el factor clave del viento y que se probará durante un año para comprobar su eficacia.

Madrid. 04/08/04. Noticias24horas/Efe. Más de 50.000 galgos son sacrificados "cruelmente" año tras año en España, lo que contrasta con el "respeto" que está ganando "este noble animal fuera de nuestras fronteras", indicó hoy a Efe la presidenta de la asociación Galgos Sin Fronteras, Cristina García. García hizo estas declaraciones en vísperas del festival que se celebrará en Salzburgo (Austria) el próximo 6 de agosto, y en el que varios galgos, entre ellos cuatro españoles, participarán en el estreno de la ópera "El Caballero de Gracia". Estos cuatro galgos españoles "rescatados de una muerte segura" en España, advirtió, suben ahora "a los escenarios de estos festivales como actores acompañados de sus dueños".

Huelva. 04/0804. Noticias24horas/Efe. Los trabajos de extinción del incendio que ha arrasado 26.000 hectáreas en las provincias de Huelva y Sevilla, se dieron por concluidos totalmente a las 9:00 horas de hoy, según informaron a Efe fuentes el Plan Infoca. Desde que el incendio se diese por controlado a las 8:00 horas del pasado viernes, en la zona se mantenían efectivos del Infocan que peinaban todos los puntos afectados por el fuego y vigilaban todas las zonas humeantes antes de dar por definitivamente sofocado el incendio.

Los efectivos que trabajaban en la zona realizaron su labor por última vez la pasada madrugada, y comprobaron que todos los puntos calientes estaban extinguidos. Los últimos puntos calientes del siniestro se localizaron el viernes en el Coto Nacional 'Pata del Caballo', en el término municipal de Escacena (Huelva) y en El Madroño, Elgarrobo y Castillo de las Guardas (Sevilla).

El incendio afectó a un total de 26.672 hectáreas de superficie forestal, de las que un 56,7 por ciento corresponden a la provincia de Huelva y el 43,3 por ciento a la de Sevilla.

Washington. 04/08/04. AP. Unos 2.500 peces tomados de 260 lagos y embalses de Estados Unidos entre 1999 y 2001 mostraron la presencia de mercurio, un metal que puede causar problemas mentales y de desarrollo, sobre todo en niños, según un estudio para la campaña “Limpiar el Aire”, de varios grupos ambientalistas. El 66% de las muestras excedían los límites de exposición establecidos por la EPA para niños de un peso medio menores de tres años y el 55% excedía los límites para mujeres en edad de tener hijos. Según el informe, ambos grupos de población comen pescado dos veces a la semana, aunque la mayoría del pescado que se compra procede de piscifactorías. El informe señala que reducir las emisiones de mercurio de las plantas de energía es crucial para reducir los niveles de mercurio en el pescado y critica a la Administración Bush por planear “incluso retrasar modestas reducciones en el mercurio procedente de plantas energéticas hasta después de 2025”.

Houston. 04/08/04. Reuters. Una inmensa “zona muerta” de agua desprovista de oxígeno y en la que no puede haber vida se extiende a lo largo de 5.800 millas cuadradas en el Golfo de México este verano en lo que ya se ha convertido en un acontecimiento anual en los últimos 30 años provocado por la contaminación y por el creciente uso de fertilizantes basados en nitratos usados por los granjeros de Mississippi. Esto podría estar contribuyendo a un aumento de los ataques de tiburones en la costa de Texas. La zona muerta, según el Consorcio Marino de Universidades de Luisiana, la zona muerta se extendería desde la boca del río Mississippi hasta 250 millas al oeste, cerca de la frontera con Texas y estaría más próxima a la costa de lo habitual por los vientos y corrientes. Los nitratos que llegan a las cálidas aguas del golfo en el verano a través del río alimentan a las algas en flor, que agotan el oxígeno y hacen esta agua inhabitable hasta finales de septiembre o principios de octubre. Los peces huyen y todo lo que queda en esta zona muere.

Buenos Aires. 03/08/04. Noticias24horas/ENS. Activistas de Greenpeace, vestidos como jaguares, están usando motocicletas para localizar a los bulldozers que están destrozando los el bosque del Gran Chaco en Argentina para plantar soja genéticamente modificada de Monsanto que se enviará a Europa y Asia para alimentar cerdos, pollos y vacas. Los activistas bloquean las máquinas con cadenas y estampan sobre ellas “Inmovilizado por Greenpeace”. La semana pasada paralizaron ocho bulldozers.

Emiliano Ezcurra, coordinador de la campaña de biodiversidad de Greenpeace Argentina, pidió al Gobierno que “intervenga y detenga estos la destrucción de estos bosques únicos para los jaguares”. El Gran Chaco se extiende a lo largo de un millón de kilómetros cuadrados en Argentina, Paraguay, Bolivia y Brasil. Además, Greenpeace asegura que unas 5.400 personas en todo el mundo han telefoneado a las embajadas argentinas esta semana para pedir al presidente argentino, Néstor Kirchner, que detenga la destrucción de los bosques.

El cultivo de soja está causando problemas ambientales y sociales en Argentina. Indígenas y campesinos denuncian que se les está forzando a abandonar sus tierras, incluso por las armas, y que carecen de títulos oficiales de propiedad, a pesar de haber vivido y trabajado en estas tierras durante décadas, por lo que no pueden hacer nada cuando las autoridades locales venden estas tierras, que son propiedad del Estado.

El Gobierno argentino ha abrazado los cultivos transgénicos y pretende cultivas 14 millones de hectáreas de soja este año, de las que el 98% está genéticamente modificado. Más del 90% (unos 20 millones de toneladas métricas) de la soja argentina es exportada como alimento animal a Europa (35%) y Asia (China importa un 23%).

Bruselas. 03/08/04. Noticias24horas/ENS. El gran tiburón blanco es una de las tres especies que la Unión Europea pretende proteger del comercio internacional en la próxima reunión de las partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que protege a unos 33.000 animales y plantas de la sobreexplotación. La Comisión ha adoptado una propuesta para hacer más severas las normas sobre el comercio de especies extrañas, como el gran tiburón blanco, cuyas mandíbulas y dientes son muy preciados como souvenir. La UE también propondrá una especial protección para el pez Napoleón y para el ramín, un árbol que actualmente no cuenta con ninguna protección.

Estos tiburones, que se encuentran en todos los océanos de aguas templadas, sobre todo en zonas donde abundan las focas, sólo tienen como depredador al hombre, que los mata esencialmente como deporte, para comer o por miedo. WWF advierte de que no hay ninguna estimación de cuántos ejemplares quedan en el mundo.

Si CITES adopta esta propuesta de la Comisión, en el futuro será preciso obtener un permiso para su comercio. Esta propuesta, junto con otras, será discutida en la conferencia de CITES que tendrá lugar entre el 2 y 14 de octubre en Bangkok, Tailandia. Los resultados de esta conferencia serán luego plasmados en las leyes europeas.

Katlenburg-Lindau (Alemania). 03/08/04. Noticias24horas/ENS. La actividad solar afecta el clima pero juega un papel secundario en el cambio climático, según concluye un grupo de científicos alemanes y finlandeses. Aunque el Sol se encuentra en una fase de actividad superior a lo usual desde mediados del siglo XX –como se muestra en la frecuencia de las manchas solares, erupciones de gas y tormentas de radiaciones- esto no es una de las causas del calentamiento global que se produce desde el año 1900, junto con la emisión del principal gas de efecto invernadero, el dióxido de carbono, procedente de la combustión de carbón, gas y petróleo.

Según estos científicos, el Sol sólo podría ser responsable, como máximo, de una mínima parte del calentamiento de los últimos 20 ó 30 años. Los investigadores del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar y de la Universidad de Oulu en Finlandia reconstruyeron la actividad solar basada en las manchas solares desde el año 850. En su investigación hallaron que desde 1940 el número de principales manchas solares es superior a lo que había sido en los anteriores mil años y 2,5 veces superior a la media, según constatan en la publicación Physical Review Letters.

Después, contrastaron los récords en manchas solares con las medidas de la frecuencia de isótopos radiactivos en los Polos de Groenlandia y del Antártico. Además, compararon las variaciones en la luminosidad solar de los últimos 150 años y la compararon con la temperatura de la Tierra. A pesar de que los cambios en ambos conceptos corren paralelos en los primeros 120 años, en los últimos 30 la temperatura de la Tierra ha aumentado notablemente, mientras que la luminosidad no lo ha hecho.

Nueva Delhi. Noticias24horas/Efe. Bangladesh ha solicitado a la comunidad internacional ayuda para las víctimas de las inundaciones y riadas que han asolado el país desde finales de junio, informó hoy, martes, la prensa local. El ministro de gestión de Desastres y Alimentación, Chowdhury Kamal Ibne Yusouf, pidió la colaboración internacional para proporcionar comida a 20 millones de personas durante los próximos cinco meses. El país, surcado por más de 250 ríos, está anegado en un 60 por ciento de su superficie, y más de 30 millones de personas están afectadas por las inundaciones, en las que han muerto ya cerca de 600 personas, la tercera parte de los más de 1.700 que han fallecido en todo el Sur de Asia a causa de las aguas en el último mes.

Los efectos negativos de las lluvias se ven acentuados de forma radical debido a la intensa deforestación que ha sufrido el país en las últimas décadas. Dhaka, capital del país y una de las ciudades más pobladas del mundo, con 10 millones de personas, se encuentra anegada en un 40 por ciento de su superficie y más de 250.000 personas, incluidos 50.000 niños, están refugiados en centros de acogida de la ciudad. Al menos 100.000 personas sufren enfermedades relacionadas con el agua como la disentería, hepatitis, tifus y diarrea, y también muchos, sobre todo niños, padecen neumonía y enfermedades de la piel debido a la falta de higiene.

El año pasado murieron en el Sur de Asia 1.500 personas durante el periodo que va de Junio a Octubre, durante el cual coinciden las lluvias del monzón con el deshielo de las nieves del Himalaya, produciendo una importante subida del caudal de los ríos que recorren la zona y que desembocan en el Golfo de Bengala.

Dhaka. Noticias24horas/AP. Bangladesh y su capital, Dhaka, están sumergidas en unas inundaciones que se producen anualmente cuando los inmensos ríos son alimentados por las lluvias monzónicas y el deshielo de las nieven del Himalaya. Pero no sólo se deben a estos fenómenos naturales: la deforestación de las montañas deja descubierto el suelo en las laderas y obstruye con sedimentos los ríos que deberían conducir el agua hasta la bahía de Bengala. El rápido crecimiento de la población en Dhaka ha provocado el secado de lagos y canales, además los sistemas de aguas residuales inadecuados y con escaso mantenimiento completan el problema. El 60% de los vertidos líquidos de esta ciudad de 10 millones de habitantes se vierte a canales abiertos, donde suelen atascarse con vertidos sólidos. Y Dhaka, rodeada por nueve ríos, sólo tiene 54 bombas de agua, la mitad de las necesarias, para bombear el agua de lluvia fuera de la ciudad. Los expertos advierten de que estas inundaciones devastadoras continuarán mientras que Bangladesh, India y Nepal cooperen en la gestión de los ríos que comparten.

Madrid. 03/08/04. Noticias24horas/Oceana. Oceana ha enviado al Ministerio de Medio Ambiente, Ministerio de Defensa, Gobierno de Canarias y Cabildo de Fuerteventura un informe (Muerte de cetáceos por el uso de sónar LFAS en las maniobras militares navales) en el que demuestra que las armadas de los países involucrados en las maniobras que provocaron la muerte de más de una docena de cetáceos sabían el daño que éstas podían causar en Canarias.

Según este informe, varias armadas de los países pertenecientes a la OTAN están utilizando un sistema de sónar de baja frecuencia y alta intensidad que provoca daños muy graves a los cetáceos y otros animales marinos. Este sónar, conocido por sus siglas inglesas LFAS (Sónar Activo de Baja Frecuencia), emite ondas de sonido de 100-500 herzios y casi 240 decibelios, capaces de llegar a más de 300 millas de distancia (unos 500 kilómetros).

Documentos desclasificados de la OTAN demuestran que se llevaba años investigando con cetáceos para saber su resistencia a los sónares utilizados por la Armada y para conocer mejor sus sistemas de ecolocación. La OTAN ha desarrollado en el Mediterráneo, al menos 16 de estos experimentos. Aunque las especies más comúnmente afectadas por estos ejercicios navales son los zifios (unos cetáceos de tamaño medio, entre 4 y 11 metros), se ha comprobado que sus efectos pueden llegar hasta grandes ballenas, delfines, marsopas e, incluso, peces.

Tokio. 03/08/04. Noticias24horas/AP. Partículas radiactivas de plutonio procedentes de las pruebas nucleares de Estados Unidos en el Pacífico hace 50 años han sido detectadas ahora por primera vez en aguas japonesas, en muestras de tierra de la bahía Sagami, a unos 50 kilómetros al suroeste de Tokio, según anunciaron ayer investigadores del Instituto Nacional de Ciencias Radiológicas. Estas partículas de plutonio coinciden con las lluvias radiactivas de las explosiones en el atolón Bikini, en las Islas Marshall, donde se realizaron 66 pruebas, pero no suponen un riesgo medioambiental. Los científicos consideran que las partículas, hechas con coral pulverizado en las explosiones, empezaron a acumularse en la bahía inmediatamente tras las pruebas, que tuvieron lugar entre 1946 y 1958 y que contaminaron a 23 pescadores japoneses. Ahora los investigadores quieren averiguar cómo las partículas se han desplazado desde este atolón a través de Japón durante años, para así poder predecir lo que podría suceder en caso de una emergencia como un accidente nuclear.

Ginebra (Suiza). 02/08/04. Noticias24horas/ENS. Grupos ecologistas advierten de que los acuerdos y las actuales conversaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para una mayor apertura de los mercados de la agricultura, bienes y servicios establecen una agenda que podría amenazar a personas y al medioambiente en todo el mundo al liberalizar el comercio en toda clase de recursos naturales y que esto precipite la explotación de minerales, bosques y peces, agotando unos recursos ya de por sí reducidos.

El texto adoptado por la OMC establece los parámetros del comercio en el futuro en cinco áreas clave: agricultura, productos industriales, desarrollo, facilitación del comercio y servicios. El acuerdo alcanzado por los 147 miembros de la OMC el sábado incluye un compromiso para acabar con toda forma de subsidios a la agricultura en una fecha que aún ha de ser negociada. Los países en desarrollo se beneficiarán de un acuerdo especial, que les permite liberalizar sus mercados en menor medida y en un periodo más amplio. Incluso los 50 países más pobres no tendrán que realizar ningún compromiso. Asimismo, los miembros de la OMC acordaron mantener programas alimentarios para ayuda humanitaria y al desarrollo.

Grupos ecologistas advierten de que con esta prisa para cerrar un acuerdo, los gobiernos han cerrado los ojos ante los efectos potenciales de este acuerdo en materia medioambiental y social. Sus preocupaciones giran en torno a otro conjunto de conversaciones del acuerdo de Doha llamado acceso a mercados no agrarios (NAMA). Según Amigos de la Tierra, en NAMA “todos los recursos naturales están sobre la mesa para su parcial o completa liberalización, con especial atención en este momento en el pescado y productos pesqueros, gemas y minerales”. Además, esta organización afirma que la OMC está estudiando modificar “la certificación de los productos de madera, restricciones al comercio de químicos, el comercio y etiquetado del pescado y productos pesqueros, las prohibiciones generales de importación con objetivos medioambientales y los requerimientos de empaquetado, comercialización y etiquetado”.

Akhaltsikhe (Georgia).02/08/04. Noticias24horas/ENS. Durante más de un mes, tubos de más de un metro de diámetro han bordeado las carreteras que conducen a los pueblos de las montañas en los distritos Borjomi y Akhaltsikhe en Georgia. Estos tubos, que iban a formar parte del oleoducto Baku-Tblisi-Ceyhan (BTC) son ahora motivo de protestas en los pueblos de alrededor, que se encuentran en una zona con frecuentes corrimientos de tierras.

El Gobierno georgiano ha suspendido los trabajos en este oleoducto tras la decisión de British Petroleum (BP) de iniciar la construcción de la región de Borjomi, a pesar de sus repetidos fracasos en conseguir las certificaciones ambientales necesarias para hacerlo. Allí se encuentra en Parque Nacional de Borjomi, cuya partición por este oleoducto ha sido rechazada por los ecologistas. Según fotografías tomadas por personal local de WWF, BP inició ilegalmente la construcción durante más de una semana sin tener las autorizaciones, hasta que el Gobierno intervino y el 22 de julio paró las obras.

La planificación de este oleoducto se inició en 1995 y está previsto que empiece a funcionar en la primavera de 2005, en lo que será el mayor oleoducto del mundo, con 1.090 millas de longitud y transportando un millón de barriles de crudo al día desde el puerto de Baku en el Mar Caspio en Azerbaiyán, a través de Georgia hasta Ceyhan, en la costa mediterránea turca. Incluso la ministra de Medio Ambiente de Georgia, Tamar Lebanidze, reconoció que ella no habría aprobado el trazado a través de Borjomi seleccionado por BP en noviembre de 2002 por el riesgo de catástrofe ambiental en caso de ruptura del oleoducto.

Sevilla. 02/08/04. Noticias24horas/Efe. La consejera andaluza de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, anunció hoy que la Junta embargará al grupo minero Boliden si no deposita el aval de 107,84 millones de euros que le demanda el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA), en relación a la rotura de la balsa minera de Aznalcóllar (Sevilla). La Sala de lo Contencioso Administrativo del TSJA ha admitido el recurso de Boliden BV (matriz de Boliden Apirsa, propietaria de las minas de Aznalcóllar) contra el acuerdo del Consejo de Gobierno andaluz de marzo de 2004 que le exigía 89,9 millones de euros para compensar los gastos desembolsados por la Junta para paliar el accidente minero y regenerar la zona afectada.

Este reciente fallo judicial suspende el acuerdo del Consejo de Gobierno andaluz pero "siempre y cuando la entidad recurrente" (Boliden BV) presente un aval equivalente a los 89,9 millones de euros demandados por la Junta, más un veinte por ciento adicional para gastos y costas. La consejera andaluza de Medio Ambiente destacó hoy, a preguntas de los periodistas, que este auto es el primero favorable a la Junta de Andalucía en su complejo litigio judicial con Boliden y advirtió de que si la empresa no presta el aval requerido, emprenderá el embargo de bienes de este grupo minero "en el menor tiempo posible".

Santiago de Compostela. Noticias24horas/Efe. La Confederación Intersindical Galega (CIG) denunció hoy, en un comunicado, la falta de transparencia de la Consellería de Medio Ambiente en su información diaria sobre los diversos incendios y las hectáreas afectadas por éstos en la Comunidad gallega. Según la CIG, se han quemado en lo que va de año 29.000 hectáreas, de las que más de la mitad son de la provincia de Ourense. Esto "debe hacer reflexionar al presidente de la Xunta, Manuel Fraga, sobre la dejadez, inoperancia y nula capacidad de gestión de los recursos humanos", añade la nota. La Confederación también entiende que los incendios en los montes gallegos son "un desastre comparable al vertido de diez barcos como el Prestige".

Por su parte, la Fundación Germán Estévez para la Protección de la Naturaleza consideró en otro comunicado que los montes gallegos están en llamas "como consecuencia de su abandono" y denunció que la Dirección General de Montes de la Xunta "tiene más de 5.000 expedientes sin resolver relacionados con subvenciones para la limpieza de las fincas particulares y comunales". En un comunicado, esta fundación gallega pide la actuación inmediata de brigadas del ejército en las zonas orensanas de Carballeda de Avia, Baixa Limia y, sobre todo, en San Xoán de Río, donde el incendio ya destruyó más de 100 hectáreas y afectó a una zona con castaños centenarios.

La Fundación Germán Estévez envió recientemente un escrito a los grupos de la oposición (BNG y PSOE) en el Parlamento gallego para instarles a pedir ayuda al Gobierno central, de forma que "se tomen medidas de inmediato para restablecer la calma y la seguridad a los montes gallegos". La nota emitida hoy también denuncia la ausencia de las labores de prevención y limpieza de maleza ni de arreglo de las pistas forestales, afirmando que ello contribuye para "el caos total".

Brasilia. 02/08/04. Noticias24horas/O Globo. El gobierno brasileño prepara un proyecto de ley que permitirá a la iniciativa privada explotar algunos terrenos públicos en la Amazonía mediante la obtención de concesiones, informó hoy el diario brasileño "O Globo". La propuesta, que deberá ser sometida a votación en el Congreso los próximos meses, prevé que tierras del gobierno federal, municipal o de las gobiernos regionales puedan ser arrendadas a empresarios nacionales y extranjeros.

El objetivo, según la versión periodística, es impulsar proyectos que promuevan el desarrollo sostenido de la Amazonía brasileña y que las arcas públicas puedan recaudar anualmente impuestos por unos 200 millones de reales (66 millones de dólares) por los productos que sean retirados de la foresta. El proyecto abre camino a iniciativas relacionadas con la extracción de frutas, resinas y plantas ornamentales, entre otros bienes naturales, aunque tenga la explotación de madera como atractivo principal. Cálculos oficiales indican que para producir de forma sostenida los 30 millones de metros cúbicos de madera que son extraídos de la Amazonía todos lo años, las empresas interesadas tendrían que acceder a unos 500.000 kilómetros cuadrados de la Amazonía.

Puerto de Malangosto (Madrid-Segovia). La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, iniciará en otoño una ronda de contactos con las Autonomías para hacer una "apuesta en común" en la lucha contra el fuego y "mejorar" la coordinación de los medios y la investigación policial. La titular de Medio Ambiente, quien participó en la tercera marcha del proyecto Allende Sierra para promover la declaración de la sierra de Guadarrama como parque nacional, pidió además a las Comunidades Autónomas más "transparencia" informativa y mostró su preocupación ante la posibilidad de que se registren este verano fuegos de grandes proporciones como el de Huelva y Orense.