¿BLA BLA BLA?
Los ministros de Medio Ambiente y Desarrollo del G 8 acordaron tomar medidas para atajar las talas ilegales de árboles y situar el problema del cambio climático en África

Derby (R.Unido). 18/03/04. Noticias24horas.com/Viviana García. Los ministros de Medio Ambiente y Desarrollo del Grupo de los Ocho acordaron hoy tomar medidas para atajar las talas ilegales de árboles y situar el problema del cambio climático en África en la agenda de la cumbre de los líderes del G8. Al término de una reunión de dos días en un hotel cerca de Derby, centro de Inglaterra, los ministros de los siete países más ricos del mundo -Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido- y Rusia decidieron dar los pasos necesarios para detener la importación y comercialización de la madera obtenida de manera ilegal.

También reconocieron que las naciones africanas son vulnerables al cambio climático y, como muchos países en vías de desarrollo, ya experimentan los efectos de esta situación. Los asuntos abordados serán entregados a los líderes de los países del G8 en la cumbre que se celebrará en Gleneagles (Escocia) los próximos 6 al 8 de julio bajo presidencia británica. "Es preocupante que los científicos nos digan que el cambio climático significa que Africa puede esperar más sequías y más inundaciones graves", dijo hoy la titular británica de Medio Ambiente, Margaret Beckett, que presidió la reunión junto con su colega de Desarrollo Internacional, Hilary Benn.

Lo más novedoso de este foro ha sido el interés por atajar las talas ilegales de árboles, pues reconocieron que este problema "requiere la acción de países productores y consumidores de madera". "Vamos a actuar en nuestros países. Adoptaremos medidas para detener la importación y comercialización de madera", subraya una declaración ministerial conjunta.

También acordaron trabajar con el sector privado en países productores y consumidores para desarrollar e impulsar productos de madera de origen legal, recalca la nota. "Reconocemos -añade- el impacto que la tala ilegal, el comercio asociado y la corrupción tienen en el deterioro medioambiental, la pérdida de biodiversidad, la deforestación y sistemas climáticos".

En ese sentido, Hilary Benn dijo que la tala ilegal de árboles es un problema compartido por países productores e importadores de madera, y que afrontarlo permitirá a las naciones en vías de desarrollo reducir la pobreza y proteger sus recursos naturales. Según fuentes de la reunión, los asistentes saludaron el informe de la Comisión para Africa, elaborado por iniciativa británica y divulgado la semana pasada, que pide un aumento de la ayuda a ese continente y el alivio de la deuda de las naciones más pobres.

Además de los ministros del G8 asistieron representantes de los respectivos Programas de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo (PNUMA y PNUD), de la actual presidencia luxemburguesa de la Unión Europea y el Banco Mundial. Esta ha sido la primera reunión conjunta que los ministros de Medio Ambiente y Desarrollo de los siete países más ricos del mundo y Rusia celebran en el marco del G8.

Además, representantes de la industria, organizaciones no gubernamentales y de instituciones dedicadas a la investigación, unidos como "Sociedad Civil", presentaron hoy en esta reunión sus puntos de vista sobre la tala ilegal. En concreto, han solicitado al G8 que demuestre "liderazgo concreto" si quiere tener influencia en las naciones no miembros de su grupo sobre estos asuntos de gran preocupación.

"Creemos que la acción ante la tala ilegal es una responsabilidad compartida por consumidores y países productores", señalaron los representantes de la "Sociedad Civil", que hicieron hincapié en su deseo de trabajar en colaboración con el G8 para resolver el problema. Esta reunión se celebró después de que los científicos hayan advertido de que las temperaturas globales pueden subir entre 1,4 y 5,8 grados centígrados hasta el próximo siglo.

Los países del G8 representan el 65 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) global y el 47 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono, uno de los principales gases que causa el efecto invernadero, o calentamiento de la Tierra.

PODRÍA OCURRIR EN ESTE AÑO, PERO SERÁ MENOR QUE EL QUE CAUSÓ EL TSUNAMI
Sismólogos advierten de que habrá otro gran terremoto en la falla de Sumatra

Madrid. 18/03/04. Noticias24horas.com. Una sobrecarga de presión en las fallas de Sumatra probablemente provocarán otro terremoto de grandes dimensiones, lo que podría causar otro tsunami en el océano Índico. Esta saturación no se produce sólo en la falla de Sumatra, donde el pasado 26 de diciembre se registró un terremoto de 9 grados, sino también en otra falla adyacente en una zona conocida como Sunda Trench, situada bajo el mar al oeste de Sumatra.

Esta es la conclusión de la investigación de un grupo de sismólogos de la Universidad de Ulster-Coleraine, en Irlanda del Norte publicada en la revista Nature y recogido por AP. Estiman que en cualquiera de las fallas puede producirse un terremoto de entre 7 y 7,5 grados, no tan fuertes como el que provocó el tsunami que mató a unas 300.000 personas en diciembre. Aunque no pueden predecir cuando esta región se verá sacudida por un nuevo terremoto, pero en otros lugares se suceden con pocos años de diferencia o incluso en algunos meses.

Los investigadores aportan otros ejemplos de grandes terremotos en otras zonas de subducción, como el sucedido en Izmir (Turquía) en 1999 de 7,4 grados, que fue seguido de otro de 7,1 grados en Duzce sólo tres meses después.

Advierten de que la presión en la falla de Sumatra está concentrada en la zona norte, donde no ha habido ninguna gran ruptura en los últimos cien años. Las presiones en las dos fallas alcanzan niveles superiores a los registrados antes de los dos terremotos de Turquía.

POSIBLE FIN DEL POLÉMICO PROYECTO
Funcionarios de EE UU pudieron falsificar documentos sobre el vertedero nuclear de Yucca

Washington. 18/03/05. Noticias24horas.com. El Departamento de Energía americano ha reconocido que funcionarios del Gobierno de Estados Unidos podrían haber falsificado documentos sobre el proyecto de crear un vertedero nuclear en la montaña de Yucca, en Nevada, lo que podría frenar el permiso federal de la Comisión de Regulación Nuclear para llevarlo a cabo.

El secretario de Energía, Samuel Bodman, informó de que encontró una serie de emails enviados por un empleado del Servicio Geológico de Estados Unidos entre 1998 y 2000 en el que asegura que “fabricó la documentación de su trabajo”. El Departamento de Energía está ahora investigando qué clase de información fue falsificada y cómo afecta a los fundamentos científicos del proyecto. Los datos afectados son los referentes a la simulación informática de la infiltración de agua y del clima en Yucca.

Este incidente podría acabar con este polémico proyecto que ya ha sufrido retrasos por diversos motivos que impedían su entrada en funcionamiento en 2010, como estaba previsto.

Bob Loux, director de Proyectos Nucleares del estado de Nevada, declaró a AP que el agua “es el mecanismo clave en la montaña de Yucca tanto en lo que se refiere a infiltraciones en el almacén como a liberar radioactividad a la biosfera”.

LA MEDIDA IRÁ AL CONGRESO DENTRO DE UN PAQUETE DE PRESUPUESTOS
Los senadores republicanos aprueban el proyecto de Bush para perforar el Ártico en busca de petróleo

Washington. 18/03/05. Noticias24horas.com/The Independent. Los republicanos han hecho valer su mayoría en el Senado de Estados Unidos para sacar adelante el proyecto para realizar prospecciones petrolíferas en una reserva de la naturaleza del Ártico. Por 51 votos a favor y 49 en contra, los senadores apoyaron el proyecto de la Administración de George W. Bush que pretende reducir la dependencia de EE UU del petróleo de terceros países y ante su elevado precio. Ahora el Congreso americano tendrá que pronunciarse al respecto, cuando tenga que pronunciarse sobre un paquete de medidas presupuestarias en las que irá incluido este proyecto.

Las petroleras del país quieren desde hace 30 años buscar petróleo en el norte de Alaska, a pesar de la preocupación sobre los daños en el medio ambiente y la naturaleza que generaría esta actividad, informa el diario The Independent.

Mientras, continúan los enfrentamientos sobre la rentabilidad de este proyecto y los daños que causará en el medio ambiente. Un informe de la Oficina de Presupuestos del Congreso estimó el año pasado que en esa reserva se podrían obtener unos 6.000 millones de barriles de petróleo y que los arrendamientos en ese refugio generarían unos 5.000 millones de dólares (algo más de 3.700 millones de euros) dentro de una década, que se dividirían entre el Gobierno federal y el del estado de Alaska.

En cambio, los que se oponen a este proyecto destacan que esto sólo supone una cantidad ínfima frente a los 20 millones de barriles de petróleo que se consume diariamente en EE UU y destacan que el informe anterior también sugiere que el petróleo no estará disponible hasta 2025 y que el porcentaje del petróleo importado tan sólo pasará del 68 al 65%.

El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo ecologista, lamentó la decisión de los senadores y recordó que una encuesta reciente señalaba que el 53% de los americanos se oponía a este proyecto, que sólo sería apoyado por el 35%. Pero el 73% consideró que este asunto es demasiado importante para incluirlo en un paquete presupuestario.

La reserva afectada se extiende por 7,6 millones de hectáreas y acoge 45 tipos de mamíferos terrestres y marinos, incluyendo la ballena de Groenlandia, osos pardos y polares y alces. También unas 180 especies de pájaros han sido observadas en esta reserva, establecida por el presidente Dwight Eisenhower en 1960, un año después de que Alaska.

GREENPEACE DENUNCIA LA FALTA DE SEGURIDAD DE ESTA TECNOLOGÍA EN ESPAÑA
Una avería en un transformador detiene la central nuclear de Ascó I

Madrid. 17/03/05. Noticias24horas.com. El reactor de la central nuclear de Ascó I (Tarragona) se ha parado hoy automáticamente debido a la avería de un transformador, con lo que ya son dos las centrales españolas no operativas. Según informó en un comunicado el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), la central se encontraba operando al 100% de potencia y con todos los sistemas de seguridad disponibles, cuando una sobrepresión de aceite en el transformador principal de la fase T provocó una avería dejándolo "en situación inoperable". Según Greenpeace, este suceso constata "el mal funcionamiento" de las centrales catalanas y "la falta de seguridad de la tecnología nuclear española".

Esta avería, al no permitir la evacuación a la red eléctrica de la energía generada por la central, ha producido la parada automática del reactor, "que se mantiene a 0% de su potencia". La planta se encuentra en estos momentos en situación de parada caliente a 0% de potencia nuclear. El titular dispone de un transformador de reserva, que sustituirá al original hasta disponer de uno nuevo.

Durante el suceso se produjo además una avería en el panel de control de la turbobomba de agua de alimentación auxiliar, a pesar de lo cual ésta funcionó correctamente. Dado que el panel que la controla no funcionaba, se detuvo de forma manual. El suceso no ha supuesto un riesgo para los trabajadores, la población ni el medioambiente, aunque se encuentra pendiente de clasificación en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES).

El responsable del área nuclear de Greenpeace, Carlos Bravo, aseguró que ese suceso, sumado a los últimos registrados en las centrales nucleares de Ascó y Vandellós II, que ha adelantado su parada para recarga de combustible por deficiencias en el sistema de agua, demuestran "la falta de seguridad de la tecnología nuclear española", que además, sostiene, es "intrínsecamente peligrosa".

Abandonar esta energía

Por eso, Bravo hizo un llamamiento al Gobierno a que cumpla su compromiso electoral de abandono progresivo de la energía nuclear y aseguró que el ministro de Industria, José Montilla, "parece estar rendido a los intereses de las nucleares" y se está "configurando como un problema en sí mismo". También pidió a la Generalitat catalana "que cumpla" el Acuerdo de Tinell, que firmó junto a partidos políticos de izquierda a finales de 2003 y en el que se incluía a necesidad de abandonar la energía nuclear en Cataluña a favor de un cambio hacia un modelo energético sostenible.

A la "vejez" de las centrales Bravo añade como factores de peligro añadidos, la reducción de costes de las compañías en inversión en las centrales y de personal laboral, lo que hace que las centrales se conviertan en "instalaciones descontroladas".

En la actualidad están en parada programada por recarga de combustible Vandellós II (Tarragona), que ha tenido que adelantar su desconexión tres días debido a que continúan las fugas de agua advertidas ya el año pasado, y Santa María Garoña (Burgos). Además, Santa María Garoña ha sufrido el primer incidente de nivel 1 ("anomalía") de este año durante su parada para hacer la recarga correspondiente de combustible al detectarse un "funcionamiento anómalo" de su sistema de ventilación.

España cuenta con otras cuatro centrales nucleares -Zorita, Trillo, Cofrentes, y Almaraz-, aunque en total son nueve reactores nucleares, ya que Ascó tiene dos y Almaraz otros dos.

TENDRÁN QUE PAGAR 220.000 EUROS, ELIMINARLOS HUBIERA COSTADO 12.000
Tres empresas sancionadas por abandonar bidones con residuos tóxicos en Cataluña

Barcelona. 17/03/05. Noticias24horas.com. La Agencia de Residuos de Cataluña (ARC) ha sancionado a tres empresas con multas que suman un total de 220.000 euros por abandonar bidones con residuos especiales en diferentes lugares públicos de L'Hospitalet de Llobregat, Cornellá y El Prat de Llobregat durante el año 2001. Los bidones contenían una sustancia pastosa alquitranada, que está catalogada en el Grupo 13 de Residuos de la UE, considerados peligrosos y tóxicos.

Según informó hoy el departamento de Medio Ambiente, del que depende la ARC, las tres empresas sancionadas son Estadella SA, cuya actividad no consta en el registro mercantil, y Dyatrans Logística SL y Mepas Logística SL, ambas dedicadas al almacenaje y distribución de mercancías. La sanción es por "abandonar y verter residuos industriales especiales directamente en la vía pública sin ninguna medida ni condición técnica que pudiera evitar efectos sobre la salud de las personas, como la irritación de la piel".

Las tres empresas abandonaron un total de 36.900 kilos de estos residuos peligrosos y la administración catalana tuvo que gastarse 58.644 euros en acondicionar, transportar, analizar y tratar los residuos abandonados.

Según el expediente sancionador, la empresa Estadella SA se deshizo de sus residuos industriales en bidones defectuosos y con pérdidas de producto, llevándolos a almacenar a la empresa Dyatrans Logística SL para no tenerlos que destruir, ya que le suponía un coste de unos 12.000 euros.

Dyatrans se hizo responsable inicialmente del almacenamiento, pero años después se dio cuenta de que no podía continuar guardando estos residuos y entonces, en vez de devolvérselos a su propietario o llevarlos a una empresa autorizada para tratar estos residuos, los trasladó a Mepas Logística SL.

En esta última empresa, siempre según la Agencia de Residuos de Cataluña, los responsables de la firma comprobaron el mal estado de los bidones "e iniciaron gestiones para deshacerse de ellos".

Finalmente, fue la empresa originaria Estadella SA quien se hizo cargo de los bidones y los abandonó en las calles Fortuna, la Avenida Granvía y la carretera Antigua de El Prat, en L'Hospitalet de Llobregat. También abandonó más bidones en otros lugares de Cornellá y El Prat de Llobregat, pero la administración localizó su origen y abrió un expediente sancionador a las empresas, que ha culminado con la imposición de la sanción de 220.000 euros.

RECUPERAR UN PALACIO Y VARIOS MOLINOS, SUS PRINCIPALES PROYECTOS
El Gobierno modificará la Fundación Parques Naturales porque sus inversiones han sido desviadas a otros asuntos

Vitoria. 17/03/05. Noticias24horas.com. El secretario general para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano, anunció hoy una "fuerte modificación" de la Fundación Parques Nacionales, porque sus inversiones "no se correspondían con ningún parque nacional", sino que iban a otros asuntos. Serrano explicó que ésta fue "una de nuestras primeras sorpresas (del PSOE) al llegar al Ministerio" y lamentó que los proyectos de la fundación "no fueran de interés ecológico", y recordó que sus dos principales actuaciones eran la recuperación de un palacio en Palma de Mallorca que la Fundación compró a unos particulares y la recuperación de molinos tradicionales también en las Islas Baleares.

Durante la inauguración hoy en Vitoria de las obras contra inundaciones del río Zadorra, explicó que el Centro de Interpretación de la Naturaleza de Salburua (Vitoria), no depende del Ministerio, sino de la Fundación Parques Nacionales, sobre la que destacó que "nos hemos planteado todo lo que eran sus actuaciones, y de hecho estamos con una fuerte modificación en todo su esquema de funcionamiento".

Por otra parte, el secretario anunció también que el propósito del Ministerio ahora es potenciar en todas las comunidades autónomas la fundación sobre zonas húmedas que el Ministerio ya ha iniciado en la Comunidad Valenciana. La Fundación está en proceso de constitución, y una vez que se inaugure se encargará de los proyectos que afecten a humedales, según detalló el secretario general.

LOS ECOLOGISTAS ESTÁN DIVIDIDOS SOBRE ESTA MEDIDA
Sudáfrica estudia sacrificar elefantes en sus parques ante la superpoblación

Johannesburgo. 17/03/05. Noticias24horas.com. Los ecologistas de Sudáfrica están divididos sobre la política adecuada para contener la creciente población de elefantes para que no supere los parques nacionales del país, que estudian la posibilidad de cazar algunos ejemplares por primera vez en una década para controlar la población de estos enormes animales. La decisión final se tomará en octubre.

Los comentarios de un oficial de los Parques Nacionales de Sudáfrica que reconoció esta iniciativa a la agencia Reuters han provocado un enfrentamiento en los ecologistas, que están divididos al respecto.

El Fondo Internacional para el Bienestar Animales (IFAW, en sus siglas en inglés) pide que el control de la población de elefantes se realice mediante medidas como la contracepción y la recolocación, pero los parques las rechazan al considerarlas muy costosas y difíciles de aplicar.

El famoso Parque Kruger, donde la población de elefantes ha pasado de 7.000 a 12.000 en la última década, es uno de los que están sometidos a más presión. Trabajadores de dicho parque aseguran que otras especies están padeciendo este aumento de la población. Tony Frost, director ejecutivo de WWF en Sudáfrica, reconoció que “Kruger es un hábitat gestionado y les quedan muy pocas opciones de gestión. Y por el momento eliminar algunos es la única forma”.

DURANTE EL ENCUENTRO DEL G8 HOY EN DERBY
EE UU intenta frenar la iniciativa británica contra la tala ilegal

Londres. 17/03/05. Noticias24horas/The Guardian. Estados Unidos quiere acabar con la iniciativa del primer ministro británico, Tony Blair, de comprometer a los miembros del G8 para acabar con la tala ilegal en las selvas más amenazadas del mundo durante el encuentro de hoy y mañana en Derby de los ministros de Desarrollo y Medio Ambiente. La secretaria de Desarrollo, Hilary Benn, pedirá que toda la madera que compren organismos oficiales en las naciones desarrolladas proceda de bosques gestionados correctamente.

Indonesia apoya la iniciativa británica, ya que asegura que en el país la corrupción es tan elevada que las autoridades no tienen poder suficiente para cortar el suministro de madera de grupos criminales. Por tanto, según recoge el diario británico The Guardian, Indonesia ha pedido a los países ricos que exijan certificados de que la madera procede de bosques correctamente gestionados.

Pero los grupos de presión americanos rechazas esta propuesta de certificar la madera, y el Gobierno rechazará firmar la propuesta de Benn. La directora del departamento de Política Forestal, Stephanie Caswell, destacó en un borrador en enero que “EE UU trabajará con Canadá para detener estas acciones y con Rusia y Japón para disuadirles de apoyar a Gran Bretaña". Una posición que ahora EE UU niega y que, aunque insiste en que no secundarán esa iniciativa, permitirán a los otros miembros del G8 apoyar la propuesta de Benn si así lo deciden.

Mientras, Europa secunda la iniciativa de Benn y el ministro de Asuntos Exteriores japonés aseguró que su país está más próximo a Gran Bretaña que a EE UU, una posición que podría ser también la de Rusia.

SU PERMISO DE EXPLOTACIÓN EXPIRA EN 2009
El Gobierno decidirá el año que viene si cierra la central de Garoña

Madrid. 17/03/05. Noticias24horas.com. El ministro de Industria, José Montilla, anunció ayer en el Senado que el Gobierno decidirá en 2006 si renueva el permiso de explotación de la central nuclear de Santa María de Garoña en Burgos a partir de 2009. Montilla recordó que la central nuclear burgalesa cuenta con permiso de explotación hasta el año 2009 y para su renovación es preciso que la empresa que gestiona la central solicite tres años antes de que éste expire, es decir a lo largo de 2006.

De producirse la solicitud de prórroga y una vez que el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) emita su correspondiente informe, el Gobierno estaría en disposición de pronunciarse oficialmente sobre la continuidad o no de la central a partir de 2009, según el ministro, que respondía así a una pregunta de la senadora del grupo mixto Isabel López Aulestia, quien calificó la central de Burgos de "vieja y obsoleta" y que supone "un peligro para la población", por lo que "numerosas instituciones" han solicitado su cierre.

Montilla indicó que Garoña, como todas las centrales, "está sometida a un proceso de revisión continua de seguridad", la última, dijo, se terminó en el año 1999 y tras ella se acometieron una serie de programas de mejora de la seguridad específicos. Añadió que las conclusiones de expertos de la Organización Internacional para la Energía Atómica (OIEA) que visitaron esa central en 2003 en la denominada "Misión OSART" (evaluación exhaustiva de la seguridad en la explotación) obtuvieron el calificativo de "excelentes".

La normativa española en seguridad nuclear, indicó el ministro, "responde estrictamente" a los criterios establecidos por los organismos internacionales a los que España pertenece. Además, Montilla dijo que las centrales han de informar anualmente al Gobierno y al CSN sobre las medidas para adecuar la explotación a los nuevos requisitos sobre seguridad nuclear y protección radiológica de los organismos internacionales.

La senadora López Aulestia recordó que Greenpeace ha descrito a Santa María de Garoña como la central de "las mil y una grietas" y aludió al compromiso del Gobierno de abandonar progresivamente la energía nuclear. Ante estas afirmaciones, Montilla reiteró el compromiso del Gobierno de abandonar la energía nuclear de forma "ordenada en el tiempo" y "dando prioridad a la seguridad y a la garantía de suministro". Además, apuntó que los municipios más directamente afectados por la central de Santa María de Garoña, los que se encuentran en su entorno, "no han solicitado su cierre".

REGISTRÓ OTRA FUGA SUBTERRÁNEA EN ENERO
Un nuevo derrame en el oleoducto de Pemex vierte 7.000 litros de crudo en México

Veracruz (México). 17/03/05. Noticias24horas.com. 7.000 litros de crudo fueron derramados ayer por un oleoducto de 75 centímetros de diámetro de Petróleos Mexicanos (Pemex) que va de Nuevo Teapa a Poza Rica, en el estado mexicano de Veracruz. De acuerdo con Pemex y autoridades de Veracruz, la fuga de crudo en la red de Pemex Refinación se registró en el municipio de Hueyapan de Ocampo (sur del estado), en el mismo oleoducto que registró una fuga subterránea el 27 de enero.

El gerente de Protección Ambiental de Pemex, Manuel Olivares Paez, informó de que por segunda ocasión se detectó la presencia de hidrocarburo en una zanja instalada en el rancho San Rafael, del ejido Cuatotolapa, en el municipio de Hueyapan de Ocampo. El funcionario precisó que el motivo de la nueva fuga fue la presencia de un pequeño orificio en el oleoducto, que, según las primeras hipótesis, podría haber sido causado por la corrosión.

Fuentes de Pemex señalaron que personal de la paraestatal ha recuperado hasta el momento 5.000 litros del crudo. La fuga se produjo a pesar de que Pemex aclaró en un comunicado que su tubería está bajo "vigilancia permanente". Agregó que la empresa VLG Constructores era la encargada de dar mantenimiento y rehabilitar el oleoducto, pero sus trabajos "no fueron concluidos, debido a que dicha empresa no tuvo la capacidad de ejecución de las labores establecidas", que abandonó en octubre.

Por diversos trámites, Pemex Refinación no adjudicó hasta el martes los trabajos de mantenimiento en las tuberías, que retomará la empresa DICA a partir del 24 de marzo "atendiendo de manera prioritaria los puntos más críticos del ducto".

El subsecretario de Protección Civil del gobierno estatal, Ranulfo Márquez, aclaró que el derrame se registró en una zona despoblada, por lo que efectuarán un análisis de impacto ambiental para determinar el área concreta afectada.

Desde 2004 a la fecha, instalaciones de Pemex en Veracruz han causado más de veinte derrames y explosiones en tuberías y pozos petroleros del estado. En enero del 2004 se registró el derrame de 12.000 litros en el Pozo Tajín 37, del municipio de Poza Rica, y otro de 1.850 barriles de diesel ocasionado por una toma clandestina, también en Poza Rica. Estos últimos siguieron a una larga serie de hechos similares ocurridos entre junio y diciembre de 2004 en la misma zona.

SE PRESENTARÁN LOS ÚLTIMOS PROTOTIPOS DE ESTOS VEHÍCULOS ‘LIMPIOS’
El sector europeo del hidrógeno se reúne mañana en Bruselas

Bruselas. 16/03/05. Noticias24horas.com/Cristina Rodríguez. Mañana comienza en Bruselas la segunda Asamblea General de la Plataforma Europea sobre Celdas de Combustible e Hidrógeno, de la que se espera surjan las propuestas para el desarrollo de esta aplicación energética que reduce las emisiones de efecto invernadero y también la dependencia energética de los combustibles fósiles.

Este encuentro, en el que se presentarán los últimos prototipos de vehículos movidos con hidrógeno y las últimas investigaciones, reúne durante dos días a los principales actores del sector del hidrógeno en Europa, tanto por parte de la industria, como institutos de investigación, autoridades públicas y ONGs, todo ello bajo el auspicio de la Comisión Europea.

El comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, destacó hoy en un comunicado el potencial del hidrógeno y que “ya disponemos de prototipos de vehículos y se estima que su comercialización y su uso masivo podría comenzar en 2020”.

Durante el encuentro de la plataforma se adoptarán dos documentos con vistas al desarrollo del sector en el medio y largo plazo. Uno sería la Agenda de Investigación Estratégica, en la que se defina un programa de investigación para los próximos 10 años. Un segundo documento será la Estrategia de Desarrollo, que prevea los primeros pasos de introducción en el mercado.

Para más información:

https://www.hfpeurope.org/

DISPONDRÁN DE 15 AÑOS Y MUCHOS ESTADOS PODRÁN AUMENTAR SUS EMISIONES
Bush limita las emisiones de mercurio de las centrales eléctricas pero no satisface a los ecologistas

Washington. 16/03/05. Noticias24horas.com. El Gobierno de George W. Bush ordenó ayer a las centrales eléctricas que reduzcan en casi la mitad la contaminación por mercurio procedente  de sus chimeneas, para lo que dispondrán de un plazo de 15 años. Una medida que pretende proteger especialmente a las mujeres embarazadas, durante el periodo de lactancia y a los niños de los daños en el sistema nervioso provocados por los metales pesados. Las 600 centrales eléctricas alimentadas por carbón en Estados Unidos liberan 48 toneladas de mercurio al año, una cifra que se espera reducir a 31,3 toneladas en 2010, 27,9 en 2015 y 24,3 en 2020.

Mientras que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) destaca que Estados Unidos es el primer país en el mundo que toma medidas para limitar las emisiones de mercurio de las centrales eléctricas, que son causantes del 40% de las emisiones totales y que hasta ahora nunca habían sido reguladas como un contaminante, informa AP. En cambio, la EPA si había regulado con anterioridad el mercurio en el agua procedente de las incineradoras de residuos municipales y de desechos médicos.

En cambio, senadores, ecologistas y defensores de la salud pública han criticado esta medida al considerar que no satisface todos los requerimientos del Acta de Aire Limpio. Aseguran que se está favoreciendo a la industria, ya que el sistema de comercio de emisiones por estados que ha sido establecido no comienza a funcionar hasta 2010 y hasta entonces las empresas no están obligadas a controlar sus emisiones de mercurio, sino tan sólo de reducir las emisiones de otros dos contaminantes, una medida que según la EPA también ayudará a controlar las emisiones de mercurio.

El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo ecologista que dio pie a esta regulación hace 13 años con un acuerdo judicial, denuncia que los límites de emisión establecidos permitirán a muchos estados aumentar sus emisiones actuales o vender derechos de emisión a otras plantas. California, por ejemplo, podría incrementar su contaminación con mercurio en un 841% hasta las 82 toneladas en 2017 y aún estaría dentro de los límites establecidos por la EPA; Utah podría hacerlo en un 257%, hasta las 1.012 toneladas, entre otros estados, según las cifras de este grupo recogidas por AP.

Representantes de las centrales eléctricas se defienden argumentando que aún no existe tecnología para lograr lo que los ecologistas piden: una reducción del 90% de la contaminación por mercurio de estas centrales en tres años.

EN ALGUNAS REGIONES NO LLOVÍA TAN POCO DESDE HACE 50 AÑOS
Francia se prepara ante la amenaza de sequía para este verano

París. 16/03/05. Noticias24horas.com. La sequía amenaza este verano a la mayor parte de las regiones francesas, después de un otoño y un invierno particularmente secos, según expertos consultados por AFP. Por ello el Gobierno francés, después de la reunión de un Comité nacional de seguimiento de los efectos de la sequía, pidió ayer a los prefectos en una circular que mantengan la vigilancia y tomen medidas de restricción (en el riego, piscinas, etc.) en caso de que sea necesario, como ya sucedió durante el verano de 2003. Desde el Ministerio de Medio Ambiente ya advierten de que las condiciones a comienzo del presente año se presentan peores que en 2003, cuando la sequía comenzó en febrero, pero en este año remonta al mes de noviembre.

Según el servicio meteorológico francés, Metéo France, es preciso remontar 50 años para encontrar otoño e invierno tan secos en Limousin y Aquitania, 30 años en Poitou-Charentes y Champagne y 20 para el este de la Bretaña y el oeste del País del Loira.

El déficit de humedad en el suelo es de entre el 50 y 75% en Picardía, País del Loira, Poitou Charentes, en el norte de Aquitania y en la región de Pirineos y Costa Azul, por lo que será preciso estar especialmente vigilantes ante el riesgo de incendios.

Además, incluso muchas corrientes subterráneas están a un bajo nivel, a falta de una recarga suficiente durante el otoño y el invierno, como en la cuenca de París, Picardía, Alpes, etc. Aunque Metéo France y la Oficina de Investigaciones Geológicas y Mineras confían en que se consiga una última recarga gracias a lluvias abundantes de aquí a abril, aunque las lluvias muy abundantes no son del todo eficaces, ya que son absorbidas por la vegetación o se evaporan.

CADA VEZ MÁS PAÍSES APOYAN A JAPÓN AL DEFENDER LA CAZA COMERCIAL
La moratoria sobre la caza de ballenas podría levantarse en los próximos años

Wellington. 16/03/05. Noticias24horas.com. La moratoria que pesa sobre la caza de ballenas desde 1986 podría levantarse en los próximos años, según el comisario neozelandés en la Comisión Internacional Ballenera (CIB), Sir Geoffrey Palmer, que observa indicios de que las naciones defensoras de la caza conseguirán imponer el retorno de la caza comercial.

“Más y más naciones se están incorporando a la comisión en el lado a favor de la caza. El probable que en los próximos años los esfuerzos para acabar con la moratoria triunfarán”, advirtió Palmer, una tendencia que ya se observó en la última reunión de la CIB, el año pasado en Sorrento (Italia), donde se enfrentaron los defensores de la caza, liderados por Japón, y los de la moratoria, encabezados por Australia y Nueva Zelanda.

A pesar de la moratoria, países como Japón se acogen a la excepción introducida un año después por la CIB que permite cazar un número limitado de ballenas con la intención de investigar. Noruega rechazó la prohibición de la caza por la CIB e Islandia reanudó el año pasado la caza limitada con objetivo de investigar, después de 14 años. Los ecologistas se oponen a la permisión de esta caza con objetivos científicos, al considerar que encubre las intenciones comerciales, pues la carne de las ballenas cazadas luego es puesta en venta.

Palmer pide que, según informa AP, en caso de que se reinicie la caza comercial, la CIB introduzca nuevos controles y que se elimine el concepto de “caza con objetivos científicos”, bajo cuyos auspicios Japón ha cazado más de 760 ballenas el último año, en el que se cazaron un total de 1.550 ballenas. Además, reclamó que, de retomarse la caza comercial, se adopten las medidas necesarias para que se apliquen las normas internacionales y se sancione a sus violadores, aunque advirtió que estos mamíferos aún no se han recuperado de el daño inflingido por la caza comercial, que los puso al borde de la extinción.

NOTA DEL CSN
La central nuclear de Garoña sufre un incidente de nivel 1

Hizo una prueba de vigilancia de las válvulas de ventilación del edificio de contención y se constató "un funcionamiento anómalo del sistema"

Madrid. 16/03/05. Noticias24horas.com. La central nuclear de Santa María Garoña (Burgos) ha sufrido el primer incidente de nivel 1 ("anomalía") de este año cuando estaba parada para hacer la recarga correspondiente de combustible. El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) informó en una nota, que el titular de ese central envió en la tarde del lunes la comunicación de ese suceso. La central, con todos los sistemas de seguridad operables y sin combustible en el reactor, hizo una prueba de vigilancia de las válvulas de ventilación del edificio de contención y se constató "un funcionamiento anómalo del sistema".

El suceso no ha supuesto, según el CSN, ningún riesgo para los trabajadores, la población ni el medioambiente y ha sido calificado provisionalmente con el nivel 1, un valor que sólo alcanzaron durante todo el año pasado dos incidentes.

Se da la circunstancia de que también el titular de Vandellós II (Tarragona) decidió adelantar la parada para recarga de combustible, prevista para el día 19, ya que se han detectado nuevas fugas de agua. La central, que se ha desconectado ayer de la red, sufrió el pasado 25 de agosto un suceso notificable, el segundo de "nivel 1" registrado en las nucleares en todo 2004, que afectó al sistema de aguas esenciales de la central.

El CSN reclamó en noviembre al titular de la nuclear que adoptara medidas de seguridad adicionales, tras evaluar los informes sobre el suceso, que consistió en la detección de una fuga en un tramo de la tubería de uno de los sistemas redundantes (tren B) de agua de mar de refrigeración de servicios esenciales. La central, destacaron entonces las fuentes de Vandellós II, ha estado funcionando "siempre adecuadamente" y "jamás" ha estado sin refrigeración, porque todas las reparaciones se han hecho con el reactor parado.

El Fiscal pide una condena de 40 días de multa a razón de 10 euros diarios para cada uno de los 18 activistas de Greenpeace

El Ministerio Fiscal pidió ayer una condena de 40 días de multa a razón de 10 euros diarios para cada uno de los 18 activistas de Greenpeace acusados de "resistencia a la autoridad" en el transcurso de la concentración celebrada el pasado 19 de octubre en las puertas de la central de Garoña para exigir su cierre. Según informó en una nota de prensa Greenpeace, en el juicio celebrado en Villarcayo (Burgos), el letrado defensor pidió la libre absolución de los acusados por entender que realizaban una protesta pacífica en el ejercicio de sus derechos ciudadanos.

Durante la protesta seis activistas de la organización ecologista se encadenaron en la parte superior de la puerta principal de acceso a la planta atómica y desplegaron una gran pancarta, mientras el resto de los concentrados bloqueó la puerta de acceso a la central de Garoña, ubicada en el Valle de Tobalina, al norte de la provincia de Burgos. Con esta protesta Greenpeace denunció el, a su juicio, "serio problema de seguridad" de la planta atómica y exigió al Gobierno su cierre y que cumpla el plan de abandono de la energía nuclear.

NARBONA ANTE LA POSIBLE SEQUÍA
"No habrá problemas de abastecimiento urbano de agua"

Madrid. 16/03/05. Noticias24horas.com. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, afirmó ayer que durante este año hidrológico "no habrá problemas de abastecimiento urbano de agua", que por el contrario, "está garantizado", aunque reconoció que es posible que "entremos en un ciclo de sequía", lo que exigiría medidas de gestión y restricción. En declaraciones a la prensa en los pasillos del Congreso de los Diputados, Narbona explicó que el Gobierno ha tomado ya algunas medidas de emergencia en las cuencas del Segura y para las ciudades de Ceuta y Melilla por un total de 104 millones de euros.

La ministra, que compareció ante la Comisión de Medio Ambiente, indicó que en España se pierden 5.000 hectómetros cúbicos anuales en la red de distribución y anunció una enmienda socialista para que el PHN incluya una mención a los derechos de las cuencas receptoras de agua, ya que ahora únicamente se refieren a la prioridad de las cuencas donantes. Narbona explicó que durante este año hídrico- 1 de octubre de 2004 a 30 de septiembre de 2005- las precipitaciones se han reducido en un 30-40% con respecto al último decenio.

"Si esta situación persiste y no se producen copiosas lluvias en la primavera habrá que tomar medidas para mitigar los efectos en los regadíos de alguna cuenca", indicó Narbona. "De momento, la sequía es meteorológica, afecta a los embalses, pero no tiene ninguna incidencia apreciable en los abastecimientos y en la mayor parte de los regadíos. No podemos hablar de sequía hidrológica", agregó.

Sin embargo, si esta situación persiste más allá del año hídrico, "habría que establecer medidas de restricción de riegos -turnos, horarios- siempre de acuerdo con las comunidades de regantes", señaló. La ministra se refirió a la cuenca hidrográfica del Duero, donde "si la sequía persiste podría haber problemas", ya que "no hay suficientes reservas de nieve como para que la cuenca se recupere con las reservas nivales".

Narbona explicó que la decisión sobre trasvasar caudal del Duero a Portugal no se tomará hasta el 31 de mayo, mientras que la decisión sobre el trasvase de 600 hectómetros cúbicos del caudal del Guadiana será el 31 de marzo y posiblemente implique el desembalse adicional de 100 a 120 hectómetros cúbicos para poder cumplir los compromisos. En Ceuta se han decretado actuaciones por emergencia por valor de 3,8 millones de euros para reducir las pérdidas de la red urbana de abastecimiento -actualmente del 40 % del total-, y en Melilla e igualmente por emergencia se han decretado actuaciones sobre el tratamiento de afino de la estación potabilizadora por 7,7 millones de euros.

La cuenca del Segura presenta "un riesgo muy alto" si faltan las lluvias de primavera y ya se han iniciado las negociaciones con los regantes para el caso de que ocurriera. Además, se ha decretado obras de emergencia la segunda planta desaladora de San Pedro del Pinatar por 83 millones de euros, que se sumará a la primera desaladora, que entrará en funcionamiento en mayo. Igualmente y por procedimiento de emergencia se ha acometido la modernización de determinados sectores de regadío en Lorca por 21 millones de euros,

Además de los 104 millones de euros, la ministra informó de que por procedimiento de urgencia se han programado actuaciones por otros 74 millones de euros en las conexiones de abastecimiento de agua en Cartagena por 60 millones de euros y la ampliación de la desaladora de Ceuta por 18 millones de euros. Cristina Narbona manifestó que se han iniciado los trabajos para elaborar planes provisionales de sequía, que "según la ley, tenían que haber estado terminados en julio de 2003" y que incorporarán la experiencia acumulada en el último período de sequía.

Por otro lado y en respuesta a una pregunta del PP, Narbona explicó que los informes de expertos e instituciones sobre el PHN que el Ministerio colgó de la página web "no fueron determinantes" a la hora de derogar el trasvase del Ebro y reconoció que algunos de ellos se ubicaron "por un error informático" en el apartado que no correspondía, por lo cual pidió disculpas.

Y LAS NIEVES PERPETUAS DEL KILIMANJARO SE HABRÁN EXTINGUIDO EN 2020
La desaparición de los glaciares en el Himalaya provocará inundaciones y luego sequías

Ginebra. 15/03/05. Noticias24horas.com. La reducción de los glaciares del Himalaya por el deshielo podría provocar grandes inundaciones en China, India y Nepal para luego dar paso a un periodo de escasez de agua que afectaría a cientos de millones de personas en la región. El World Wide Fund for Nature (WWF) advirtió ayer de que la desaparición de los glaciares se está acelerando por culpa del cambio climático y ahora es de entre 10 y 15 metros anuales.

En su informe, WWF destaca que los glaciares del Himalaya alimentan a siete de los mayores ríos de Asia: Ganges, Indo, Brahmaputra, Mekong, Thanlwin (antes llamado Salween), Yangtzé y el río Amarillo. Aunque inicialmente sus cauces aumentarían, en pocas décadas éstos se verían reducidos, lo que además de problemas ambientales generaría serios problemas económicos, como la reducción del potencial de energía hidroeléctrica, lo que perjudicaría a la industria, y además la reducción del riego supondría una menor cosecha.

WWF constata en este informe, recogido por AP, que los cauces ya se han reducido en tres ríos de Nepal que se alimentan de la nieve. También en  los humedales de la meseta de Qinhai, en China, se han reducido los niveles de agua y se han degradado las marismas. En India, el glaciar Gangotri, que alimenta a uno de los mayores cauces del país, está desapareciendo a un ritmo de 23 metros anuales.

Algo semejante sucede en África, donde las llamadas “nieves perpetuas” del Kilimanjaro están desapareciendo, según informa el diario francés Libération. Este macizo volcánico, el techo de África con sus 5.892 metros de altura entre Kenia y Tanzania, ha visto disminuir su superficie helada en más de un 80% en el último siglo y en 2020 habrá desaparecido completamente después de 11.000 años de existencia, según los científicos.

EL CAMBIO CLIMÁTICO Y LAS PRESAS HAN REDUCIDO EL CAUCE DEL MEKONG
La grave escasez de agua amenaza la población y los cultivos del sudeste asiático

Bangkok. 15/03/05. Noticias24horas.com. El Sudeste Asiático vive una de sus peores sequías y una gran preocupación por las pérdidas provocadas en los cultivos. En Camboya, el primer ministro Hun Sen pidió el sábado ayuda a la comunidad internacional para ayudar a los agricultores que carecen de agua. En Tailandia, la nueva ministra de Agricultura convocó una reunión de emergencia para estudiar este problema que afectará a 70 de las 76 provincias del país.

En Tailandia, diez zonas de la provincia norteña de Chiang Mai han sido declaradas zonas de desastre, para que puedan recibir ayuda de emergencia. En el noroeste, son necesarios camiones para llevar agua a los pueblos más remotos.

Las ocho provincias de la Meseta Central de Vietnam sufren la peor sequía de los últimos 28 años, lo que afecta a un millón de personas y ha causado pérdidas en los cultivos por valor de 60 millones de euros.

En Camboya, unos 700.000 habitantes padecen esta escasez de agua, en un país muy empobrecido por dos años de sequías. Laos sufre este año una sequía peor que la del año pasado, ante la falta de lluvias y el descenso del nivel del agua del río Mekong.

Los científicos estudian la causa de estas sequías y, aunque las fluctuaciones en las estaciones de lluvia son la principal causa del problema, la situación ha empeorado en los últimos años con el descenso del nivel de las aguas del río Mekong, que en ocasiones está completamente seco, que recorre China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam.

Según declaró Kansree Bunprakob, científico de la Universidad Ramkhamhaeng de Bangkok, a AP, “el cambio climático ha provocado la reducción de las lluvias y calentado la tierra, lo que hace que el agua se evapore más rápido”. Otros señalan también a las presas construidas cauce arriba, en China, para obtener energía han reducido el cauce del río y dañado el ecosistema del río y con ello la agricultura y la pesca cauce abajo.

Se prevé este año una reducción en los cultivos de arroz de entre el 11 y 14% y una caída drástica en la producción de caña de azúcar.

BUSCABA NUEVOS TERRITORIOS
Muere otro joven lince atropellado en la carretera que bordea parte Doñana

Conecta El Rocío con la inmensa urbanización turística de Matalascañas, situada en el interior geográfico del parque nacional por una permuta de la época de la dictadura franquista

Ya son 16 ejemplares de lince ibérico hallados muertos en Andalucía desde 2002

Sevilla. 15/03/05. Noticias24horas.com. La Administración andaluza parece estar llena de mediocres, y la nacional también, al menos en lo referente a infraestructuras y conservación del lince. Otro ejemplar macho murió ayer, al parecer atropellado, en la carretera que une las localidades onubenses de El Rocío y Matalascañas, situada en el interior geográfico del parque nacional por una permuta de la época de la dictadura franquista. La asociación naturalista Adena calcula que la población desaparecería del parque natural en menos de diez años.

El cachorro de lince debe abandonar el territorio de su progenitor una vez que ha sido criado. Nadie se encarga, por el momento, de intentar capturar a esos cachorros antes de que abandonen la zona, cruzando carreteras y caminos asfaltados que rodean el parque nacional, para soltarlos en nuevos territorios; y no hay estudios que verifiquen la posibilidad de dejar la carretera tunelada de forma artificial para conseguir pasos naturales por encima; algo similar se hizo con la M 40 de Madrid sólo para no desgajar unas hectáreas de encinas del Monte de El Pardo.

Según informaron  fuentes de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, a la altura del cortijo Los Mimbrales (precioso hotel lleno de turistas de naturaleza nacionales y extranjeros), cerca del casco urbano de la aldea de El Rocío, un conductor encontró el cuerpo de este ejemplar, de dos años de edad, ya que nació en 2003. Buscaba territorio para establecerse.

Con esta muerte, son ya dieciséis ejemplares de lince ibérico los que fueron hallados muertos en Andalucía desde 2002 a causa de atropellos, disparos o causas naturales, según datos recabados por Efe. El conductor avisó a los expertos del centro de Recuperación de El Acebuche, en Doñana, quienes en estos momentos practican la necropsia al animal que determinará las causas exactas de su muerte.

En 2004, tres linces murieron como consecuencia de sendos atropellos en la provincia de Huelva, uno en la carretera que une Gibraleón y San Bartolomé de la Torre y en el camino rural que conecta Villamanrique de la Condesa y El Rocío.

Cinco hembras reproductoras

Siete de estos felinos perdieron la vida durante 2003, dos de ellos atropellados en carreteras de la provincia de Huelva, otros dos por disparos, y otros tres fallecieron en las sierras de Huelva y Jaén por causas naturales, uno de ellos posiblemente, tras pelearse con otro lince, según determinó el centro de Recuperación de El Acebuche. En 2002, seis linces ibéricos murieron, de los que uno de ellos falleció por atropello, tres por causas naturales, uno por "una posible tuberculosis" y otro al que no se le pudieron determinar las causas de la muerte por el avanzado estado de descomposición que presentaba cuando fue encontrado.

El grupo ecologista WWF/Adena pidió ayer que se defina un plan de emergencia para la conservación en Doñana de esta especie, donde sobreviven entre veinte y veinticinco ejemplares y unas cinco hembras reproductoras. Adena recordó que otras comunidades autónomas, como Castilla-La Mancha y Extremadura, ya cuentan con una medida obligatoria para las especies en peligro de extinción, por lo que consideró "urgente" que la Junta apruebe el Plan de Recuperación del Lince Ibérico en Andalucía.

En este plan, Adena incluye un paquete de medidas de emergencia para la conservación de este animal en Doñana con el fin de erradicar las principales amenazas a las que se enfrenta este felino, entre la que se encuentra el crecimiento de las carreteras y el tráfico rodado en Doñana. La asociación ecologista insistió en el impacto que produce sobre la especie la "pista agrícola asfaltada ilegalmente que une Villamanrique y El Rocío" y recordó que en su web (www.wwf.es) los ciudadanos pueden pedir su desmantelamiento. WWWF/Adena se mostró también contraria al desdoblamiento de la carretera en la que ayer murió atropellado este lince y pidió controles y medidas de seguridad para evitar los accidentes y atropellos.¿Y Narbona, qué dice de esto? Sólo habla de agua y de una ciudad de Japón.

LOS AMERICANOS VERTIERON MÁS DE 80 MILLONES DE LITROS DE HERBICIDAS
Vietnam sigue contaminado por dioxinas más de 30 años después de la guerra

París. 15/03/05. Noticias24horas.com. Ya han pasado más de 30 años desde que concluyó la guerra de Vietnam, pero aún hoy los suelos y los alimentos siguen contaminados por las dioxinas vertidas por el Ejército americano, especialmente el agente naranja, lo que provoca serios daños en la salud de los vietnamitas. Más de 100.000 toneladas de productos químicos tóxicos esparcidos entre 1961 y 1971 hicieron de este conflicto la mayor guerra química de la historia, según expertos reunidos en París el pasado viernes en la conferencia de la Asociación de Amistad Franco-Vietnamita.

El medioambientalista Vo Quy, de la Universidad Nacional de Vietnam, estima que sobre la cuarta parte de la superficie de Vietnam del Sur se esparcieron 80 millones de litros de herbicidas, especialmente agente naranja, con la intención de destruir la selva tropical en la que se camuflaban los combatientes comunistas.

Entre 2,1 y 4,8 millones de personas han estado expuestas a estos productos, según las cifras de Tran Xuan Thu, vicepresidente de la Asociación Vietnamita de Víctimas del Agente Naranja, recogidas por AFP, que estima que la cantidad acumulada de dioxinas podría llegar hasta los 600 kilos.

Las dioxinas, uno de los mayores contaminantes químicos, pueden penetrar en el suelo hasta 2,5 metros de profundidad y permanecer allí durante más de 20 años. Cánceres, déficits inmunológicos, malformaciones congénitas, deficiencias en el sistema nervioso, entre otras, son algunas de las consecuencias de la exposición de los seres humanos a las dioxinas.

CON MENOS ÁRBOLES SE EVAPORA MENOS AGUA
La deforestación del Amazonas está reduciendo las lluvias en Sudamérica

Sydney (Australia). 15/03/05. Noticias24horas.com. Científicos australianos han vinculado la deforestación del Amazonas con la reducción de las lluvias y el cambio climático en Sudamérica. La conclusión de su estudio es que la pérdida de la selva supone una menor cantidad de agua evaporada que vuelve a la atmósfera, lo que causa la reducción de las lluvias, resume Ann Henderson-Sellers, directora de Medio Ambiente en la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear.

La clave de este hallazgo es la división del ciclo de una versión fuerte de las moléculas de agua frecuente en el Amazonas, que se evapora con más facilidad a través de las plantas que de los lagos y ríos. El agua normalmente está compuesta por dos átomos comunes de hidrógeno y uno de oxígeno, según explicó Henderson-Sellers a Reuters, pero en algunas moléculas de agua el segundo átomo de hidrógeno se ha visto reemplazado por una versión más “pesada” llamada deuterium.

Estudiando el ciclo del agua que fluye del río Amazonas al Océano Atlántico mientras se evapora y vuelve a caer en forma de lluvia, los científicos descubrieron que había habido una reducción de estas moléculas más pesadas desde los años 70. La única explicación posible es que estas moléculas no eran devueltas ya a la atmósfera para volver a caer en forma de lluvia a causa de una vegetación más escasa, estableciendo así la relación entre deforestación y lluvias.

ESPERA LA APROBACIÓN DEL GOBIERNO QUE SOLICITÓ HACE 9 AÑOS
Una empresa americana está cerca de comercializar salmón transgénico

Alaska (EE UU). 15/03/05. Noticias24horas.com. Una empresa de Massachussets espera empezar a comercializar salmón modificado genéticamente dentro de un año, en cuanto reciba la aprobación del Gobierno de Estados Unidos. De producirse, sería la primera modificación genética en animales comercializada para el consumo humano en EE UU.

Aqua Bounty Technologies solicitó hace unos nueve años a la Administración de Alimentos y Medicamentos americana el permiso para comercializar estos salmones transgénicos. Como muy pronto, este producto podría entrar en los mercados americano y canadiense la próxima década, cuando en ambos países se apruebe la comercialización y la producción.

La empresa asegura, según recoge AP, que sus salmones genéticamente modificados crecen desde el huevo hasta la madurez entre 14 y 16 meses, frente a los entre 22 y 30 meses que le lleva a un salmón salvaje alcanzar la madurez. La intención de la empresa es vender los huevos de salmón genéticamente modificados a granjas de salmón.

Los pescadores de Alaska ya han expresado su preocupación ante el riesgo de que el salmón genéticamente modificado pudiera salir de alguna piscifactoría y mezclarse con los salmones salvajes. Aunque los pescadores denuncian que estos salmones transgénicos no serán saludables, ni económicos y sí peligros para las especies autóctonas, desde la industria biotecnológica se responde que so serán diferentes de otros productos transgénicos que llevan ya más de diez años en el mercado, como soja o quesos.

Mientras el debate sigue abierto, los órganos legislativos estadounidenses ya se preparan para la introducción de pescado transgénico y el Senado ya ha introducido una propuesta de ley que regule el etiquetado de este pescado, un texto que ahora examina el Congreso.

CADA VEZ MÁS SUPERMERCADOS NO LAS OFRECEN O LAS COBRAN
El uso de bolsas de plástico desechables disminuyó en un 36% en Bélgica en 2004

Bruselas. 15/03/05. Noticias24horas.com. El uso de bolsas de plástico desechables disminuyó en un 36% en Bélgica en 2004, mientras que el uso de bolsas de plástico reutilizables aumentó un 9% entre 2002 y 2003 y el 5% entre 2003 y 2004 y hoy las usan 4 de cada 10 consumidores (el 40%), frente al 37% que usan las desechables. En líneas generales, los consumidores belgas usan al menos dos sistemas de embalaje y suelen recurrir a las bolsas desechables cuando han olvidado llevar sus embalajes reutilizables.

Según un estudio del Centro de Investigación e Información para las Organizaciones de Consumidores (Crioc, en sus siglas en francés), basado en encuestas sobre 1.293 personas en tres regiones de Bélgica, los consumidores también usan, aunque menos, otros sistemas reutilizables, como cajas de cartón (22%), cajas de plástico (21%), cestos (16%), carritos sobre ruedas (16%) o mochilas (7%), informa la agencia Belga.

Una vez analizados estos datos, se observa que la conducta varía de acuerdo con características sociodemográficas y según el tipo de tienda y de la política de cada tienda en lo que respecta a las bolsas en la caja. Las personas entre 18 y 29 años utilizan más a menudo las bolsas de plástico desechables, mientras que los habitantes de los alrededores de las ciudades o de las ciudades dormitorio los usan menos. La investigación también muestra que la política de varios supermercados, donde o bien ya no se ofrecen estas bolsas o bien se repercute su coste sobre el comprador, anima al consumidor a modificar su comportamiento. Aún así, el Crioc pide que se vaya más lejos y se impulsen las opciones sostenibles prohibiendo, en un plazo determinado, las bolsas desechables.

CAMBIO CLIMÁTICO
El nivel del Mediterráneo ha aumentado dos centímetros en una década

Alicante. 14/03/05. Noticias24horas.com/Antonio Martí. El nivel del Mediterráneo ha aumentado dos centímetros entre enero 1993 y diciembre de 2003, según un estudio científico del Laboratorio de Geodesia Espacial de la Universidad de Alicante (UA). La investigación, se enmarca dentro del acuerdo de cooperación suscrito en 2000 con la NASA para investigación en geodesia espacial, ciencia que se ocupa de "posicionamientos globales" con ayuda de satélites, y es el único convenio científico de la organización espacial americana con una universidad española.

El responsable del Laboratorio, el catedrático de Matemática Aplicada José Manuel Ferrándiz, señaló que el aumento del nivel fue tomado "en alta mar" (a más de 50 kilómetros de la costa) a través de altímetros que emiten a satélites, sobre todo en la actualidad al Jason, de la NASA y la Agencia Espacial francesa (CNES). Los datos provenientes del satélite Topex/Poseidon en la década de 1990 y actualmente del Jason permiten observar que, aunque la media fue de 2 milímetros de aumento anuales (2 cms. en 10 años), entre 1993 y 1999 el incremento se disparó a 6 mm. mientras que desde ese momento y a finales de 2003 se paró en seco.

El estudio ha sido elaborado por Ferrándiz y los también matemáticos de la UA Juan Francisco Navarro, Alberto Escapa, Isabel Vigo y David García, los tres primeros galardonados con el Premio Descartes de la UE en 2003 (considerados los Nobel de Europa) por un trabajo sobre la rotación de la Tierra, mientras que también participa el científico de la NASA Ben Chao. La investigación refleja que el aumento del mar ha sido diferente en función de los distintos ámbitos geográficos: así en los mares Negro y Egeo ascendió a 7 centímetros en esa década y en el Jónico, que separa Grecia del sur de Italia, el espesor del agua disminuyó un total de 6 centímetros.

En el Adriático y en la parte más oriental del "Mare Nostrum" aumentó en 5, respectivamente, al tiempo que en la parte del Mediterráneo más cercana a la costa española tan sólo creció en 1 centímetro durante esos 10 años. Según Ferrándiz, el Mediterráneo español es una de las partes "más tranquilas" al ser de las menos afectadas por las corrientes ya que los flujos del estrecho de Gibraltar se dirigen directamente hacia Córcega y Cerdeña justo por delante de la plataforma africana.

Aunque estos datos son del mar "en altura", estimó que los mismos podrían ser "similares" al aumento del nivel en la primera línea de costa, circunstancia que deberá ser confirmada en nuevos estudios. El catedrático aseguró que al día de hoy no se puede determinar la causa de estos vaivenes, pero añadió que estos aumentos del nivel son atribuidos al denominado cambio climático, por el deshielo de los casquetes polares y glaciares y el aumento de las temperaturas por la emisión de gases con "efecto invernadero".

Señaló que "tampoco se pueden excluir que sea un cambio climático natural" aunque añadió que "es lógico suponer que una parte importante de la variación es forzada por el hombre". Según Ferrándiz, los resultados del estudio no deben ser calificados de "alarmantes" aunque ponen de manifiesto que hay que estudiar este fenómeno que podría tener incalculables consecuencias en el litoral, donde se agolpa gran parte de la población.

Advirtió de que "el gran problema" podría darse si este aumento se acelera en el futuro de forma "exponencial", circunstancia que sólo es una probabilidad a pesar de que es vaticinada por algunos modelos científicos a partir de la intensificación del "efecto invernadero". Ferrándiz aseguró que hay una gran carencia de este tipo de estudios a pesar de que precisarían de una inversión "mínima" en comparación con las inversiones que son necesarias para, por ejemplo, aplicar el Protocolo de Kioto.

El acuerdo con la NASA no contempla financiación para el Laboratorio alicantino, aunque sí le faculta para acceder a datos y a la consultoría científico-técnica de información, y el mismo es el único que la agencia espacial mantiene en España, además de otro con el Instituto Nacional de Técnica Aeronáutica (INTA).

EXTREMADURA
2.500 personas protestan contra el proyecto del grupo empresarial "Gallardo" de construir una refinería de hidrocarburos

Villafranca de los Barros (Badajoz). 14/03/05. Noticias24horas.com  Unas 2.500 personas, según la Policía Local, se han manifestado ayer en la Plaza de España de Villafranca de los Barros para protestar por el proyecto del grupo empresarial "Gallardo" de construir una refinería de hidrocarburos en la cercana Sierra de San Jorge. Ciudadanos mayoritariamente de Villafranca de los Barros, Fuente del Maestre y Los Santos de Maimona, los tres municipios afectados por la iniciativa, manifestaron su oposición con pancartas en las que reivindicaban el desarrollo sostenible y la salud, y rechazaban la, a su juicio, imposición del proyecto por parte del gobierno regional.

La Concentración ha sido convocada por la Plataforma Ciudadana "Refinería No", cuyos responsables se mostraron satisfechos con el desarrollo de la protesta. Un grupo de personas de distintos municipios y profesiones han leído el manifiesto que la Plataforma ha elaborado y en el que se recogen los argumentos que defienden las personas que están en contra de la refinería.

Entre las ideas expuestas en el manifiesto, se denuncia la, señalaron, información sesgada que se está ofreciendo a los ciudadanos por parte de la empresa y de la Junta de Extremadura y los perjuicios para los cultivos de la comarca de Tierra de Barros y para la salud, entre otras cuestiones. Entre los asistentes figuraban representantes de distintas asociaciones y cooperativas agrarias de localidades como Almendralejo, Villafranca de los Barros, Fuente del Maestre, Los Santos de Maimona y Ribera del Fresno.

A la concentración también acudió el coordinador regional de IU, Víctor Cascos, y el alcalde de Ribera del Fresno, Antonio Fernández, también de IU, entre otros. La organización ha mostrado su satisfacción porque, ha explicado, a pesar de la lluvia los asistentes se han decidido a acudir y a participar en un acto pacífico que ha durado, aproximadamente, una hora con el único objetivo de manifestar sus reivindicaciones.

El acto lo ha cerrado el portavoz de la Plataforma, Reyes González, que solicitó información técnica contrastada sobre la refinería, que las manifestaciones ciudadanas se desarrollen sin enfrentamientos y que "no se juzgue a la Plataforma ciudadana como un grupo de enemigos, sino como un instrumento propio de la democracia".

EN LA PLAZA CATALUÑA
Tres modelos protestan contra la experimentación animal

Barcelona. 14/03/05. Noticias24horas.com. La joven que fue portada del 20 aniversario de la revista Playboy en España, Beatriz Diez, y las modelos canarias Kimberly Morales y Estefanía de Francisco han protestado ayer en la Plaza Cataluña de Barcelona contra el uso de animales en la experimentación para cosmética. Bajo el lema, "La crueldad no es bella", las tres modelos se han maquillado y arreglado con productos no probados en animales y se han colocado muñecos en los brazos en representación de animales a los que se está sometiendo al test Draize.

La organización que ha convocado esta protesta, Animanaturalis, ha explicado que el test Draize es un método de irritación cutánea en el que se inmoviliza al animal y se le aplican soluciones de productos directamente a los ojos, que se mantienen abiertos con clips. En el test Draize de irritación cutánea, las sustancias se mezclan con un compuesto para exagerar la reacción y se aplica sobre la piel o por vía subcutánea.

Animanaturalis ha convocado esta protesta coincidiendo con la décima edición del Salón Cosmobelleza que se inaugura  en Barcelona y al que, según la organización del Salón, "acuden anualmente profesionales de nivel internacional para encontrar los últimos avances tecnológicos en productos y tratamientos de belleza".

El Salón Cosmobelleza ha comentado en nota de prensa que "el nuevo concepto de imagen, que implica tanto a mujeres como a hombres, y la gran importancia que tiene en la integración social del individuo, son algunas de las principales causas del crecimiento del sector".

El director ejecutivo de Animanaturalis Internacional, Francisco Vázquez, ha explicado que "los test con animales son innecesarios y existen numerosos laboratorios que utilizan métodos de investigación y pruebas de seguridad sin animales".

Para informar de ello, además de la protesta de las modelos, una veintena de activistas de Animanaturalis han respondido las preguntas de los ciudadanos que se acercaban a mirar la información y las fotografías de animales en fase de experimentación y han entregado 1.000 folletos informativos. El estilista canario Francisco de Jerónimo, que ha optado por productos no probados en animales en su actividad profesional, ha acompañado en la protesta a Animanaturalis.

MANIFESTACIÓN
Cientos de personas recorren el centro de Valencia en protesta contra la vigente ley autonómica de urbanismo

Valencia. 14/03/05. Noticias24horas.com. Cientos de personas, en torno a 1.500 según los organizadores, recorrieron ayer el centro de Valencia en protesta contra la vigente ley autonómica de urbanismo, en una manifestación convocada por la Asociación Valenciana en Defensa de los Derechos Humanos, Medioambientales y en contra de los Abusos Urbanísticos. La marcha concluyó frente a las Cortes Valencianas, donde se leyó un manifiesto en castellano, valenciano e inglés.

Según los convocantes, el texto recogía sus demandas en materia urbanística y fue entregado en la sede parlamentaria para que constara en el registro. El vicepresidente de la asociación, Enrique Climent, aseguró a Efe que reclaman "una moratoria para todos los proyectos urbanísticos en la Comunidad Valenciana hasta que se apruebe en las Cortes una ley equitativa con el pequeño propietario".

No obstante, quiso aclarar que en este parón propuesto no estaría incluida la construcción de viviendas de protección oficial (VPO). "Las VPO son una necesidad, no como la mayor parte de los proyectos, dirigidos a facilitar segundas residencias a quien tiene dinero", especificó Climent.

La asociación reclamó a la consellería de Territorio que en la redacción de la futura Ley Urbanística Valenciana se tenga en cuenta a los colectivos. "Los políticos no pueden actuar al margen de los ciudadanos, no tienen carta blanca", afirmó.

La Asociación Valenciana en Defensa de los Derechos Humanos, Medioambientales y en contra de los Abusos Urbanísticos considera que son las organizaciones empresariales de la construcción las directamente beneficiarias. Al acto acudieron representaciones de numerosos municipios de toda la Comunidad Valenciana, según indicaron sus convocantes. "Más importante que el número de asistentes era la presencia de los colectivos representados, la mayoría integrados dentro del nuestro, y otros invitados", explicó Climent.

ESTUDIO DE LA UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
La contaminación atmosférica de Bogotá está cerca de niveles dramáticos

Bogotá. 14/03/05. Noticias24horas.com. La contaminación atmosférica de Bogotá está cerca de niveles dramáticos, según un estudio de la Universidad de Los Andes de la capital colombiana, solicitado por la autoridad ambiental local y divulgado ayer por la prensa. Mientras en 2003 la concentración de partículas suspendidas alcanzó un máximo de 246 partes por millón (ppm), en 2004 ese índice bajó a 203, pero la norma internacional establece que el límite es de 180 ppm.

Según el Departamento Administrativo del Medio Ambiente (DAMA) ese índice fue rebasado al menos 39 veces el año pasado. El diario "El Tiempo", que publica parte del estudio, señala que "cada año, al ambiente de la ciudad se arrojan más de 2,6 millones de toneladas de contaminantes". El 78 por ciento de esa carga está originado en su mayoría por fuentes móviles como los vehículos, pues en las calles bogotanas circulan cerca de un millón, y el 22 por ciento restante por las industrias.

"Si bien es cierto que esa contaminación no ha alcanzado los niveles dramáticos de Ciudad de México, la capital colombiana está situada como la decimotercera más contaminada del mundo", añade el estudio. La polución es tan elevada, "que las reducciones de contaminantes alcanzadas por el DAMA en el último año ni siquiera se notan".

La contaminación ambiental se asocia con el desarrollo de enfermedades como gripes, bronquiolitis y neumonías, y las estadísticas muestras que éstas fueron las causantes del 20 por ciento de las muertes en menores de 5 años en el último año.

JAPÓN YA LO APLICÓ TRAS EL TSUNAMI DE PAPÚA-NUEVA GUINEA HACE 7 AÑOS
Los niños afectados por el tsunami en Asia aprenderán con cómics como sobrevivir a los desastres naturales

Tokio. 11/03/05. Noticias24horas.com/Libération. Japón, la segunda economía del mundo, continúa sus grandes esfuerzos, dotados de un abultado presupuesto, dentro de un amplio programa para ayudar a los países afectados por el tsunami del pasado 26 de diciembre, en particular a sus vecinos de Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia. La iniciativa más novedosa es la elaboración por parte del Ministerio japonés de Educación, Ciencia y Cultura de un programa pedagógico para los niños del sudeste asiático. Con este programa se les pretende enseñar las medidas de urgencia a adoptar en caso de ocurrir un desastre natural.

En colaboración con la Unesco y los Gobiernos de los países implicados, el ministerio japonés pretende supervisar y financiar en cada país la edición de manuales escolares en cada una de sus lenguas. La presentación de estos manuales será en forma de cómics manga, para que los niños aprendan de forma amena cómo deben actuar en caso de producirse terremotos, tsunamis, inundaciones o tifones. Un auténtico manual de supervivencia. Este método ya fue puesto en práctica en Papúa-Nueva Guinea, después de un tsunami en 1998 que provocó 2.000 muertos.

El diario francés Liberation informa de esta “diplomacia humanitaria”, que atribuye al deseo de Japón de conseguir un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, aunque en esta labor humanitaria también se han implicado numerosas ONG japonesas. Dentro de este programa de cooperación, el lunes también se abrió de un seminario en Tokio sobre los sistemas de alerta de maremotos con representantes de países afectados por la catástrofe.

Además, la ciudad de Yokohama y el Ministerio de Medio Ambiente enviaron esta semana una decena de grúas a Colombo, capital de Sri Lanka. Esta iniciativa se suma al desbloqueo de unos 500 millones de dólares (más de 372 millones de euros) en ayudas, a la congelación del pago de la deuda externa de Indonesia y Sri Lanka y el envío de un millar de soldados.

EN 2004 LA CAPACIDAD DE GENERACIÓN AUMENTÓ EN UN 20% EN EL MUNDO
Si el 12% de la energía en 2020 fuera eólica, se emitirían casi 1.800 toneladas menos de CO2

Bruselas. 11/03/05. Noticias24horas.com. Esta semana se reúne en Bruselas el Consejo Mundial de la Energía Eólica, un nuevo foro para este sector que reúnen a la industria de esta energía y a las asociaciones que lo representan. Este consejo representa a los mayores productores de energía eólica en todo el mundo, que suman el 99% de los 47.317 megavatios (MW) de capacidad de energía eólica instalada. Sus miembros operan en más de 50 países y representan a más de 1.500 organizaciones.

Las organizaciones presentes en este consejo hicieron un llamamiento para desarrollar las políticas que potencian la expansión de la energía eólica, como una medida para luchar contra el cambio climático. Según un informe del consejo, aumentar las inversiones en energía eólica hasta que suponga el 12% de la energía generada en el mundo en 2020 permitiría reducciones anuales de 1.813 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono.

En 2004 la capacidad de generar energía gracias al viento aumento en un 20% en todo el mundo, con la instalación de 7.976 MW, según las cifras presentadas ayer en el Consejo, informa ENS. Alemania sigue a la cabeza de los países con más capacidad instalada, con 16.629 MW, más del doble que el segundo, España (8.263 MW), seguido de Estados Unidos (6.740 MW), Dinamarca (3.117 MW) e India (3.000 MW). Estos cinco países suman casi el 80% de las instalaciones presentes en todo el mundo y más del 67% de las nuevas instalaciones realizadas en 2004.

El 72,4% de las nuevas instalaciones (5.774 MW) realizadas en 2004 tuvieron lugar en Europa, el 15,9% (1.269 MW) en Asia, el 6,4% (512 MW) en Norteamérica y el 4,1% (325 MW) en el Pacífico. Las naciones de Latinoamérica y el Caribe sólo sumaron un 0,6% (49 MW), al igual que el continente africano (47 MW).