MEDIDAS EXCEPCIONALES
El decreto de sequía da más poder a las confederaciones para prohibir y sancionar usos del agua

Madrid. 20/10/05. Noticias24horas.com/Raúl Casado. El Decreto de Sequía que aprobará  el Consejo de Ministros incluirá un régimen sancionador para combatir comportamientos contrarios a las decisiones que las Confederaciones Hidrográficas adopten para prevenir y paliar los efectos de la sequía. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, informó hoy de que el decreto incluirá medidas de carácter "excepcional" en las cuencas del Segura, el Júcar y el Tajo, y de que amparará cambios en las prioridades de uso agua que están fijadas en cada confederación.

Narbona hizo estas declaraciones a los medios de comunicación antes de presidir el Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA), órgano consultivo en el que están representadas las organizaciones ecologistas, los sindicatos, los empresarios y los consumidores, informa Efe.

En la reunión, la ministra de Medio Ambiente informó a los consejeros sobre las actuaciones de su Departamento en materia de prevención de la contaminación, de lucha contra los incendios forestales y sobre la situación actual de la sequía y las medidas que se van a poner en marcha para paliar sus efectos.

Destacó entre éstas el Decreto que aprobará mañana el Consejo de Ministros, e informó de que el régimen sancionador equiparará determinadas infracciones con las "muy graves" previstas en el Reglamento de Gestión del Dominio Público Hidráulico.

El Decreto servirá para dar facultades extraordinarias a los presidentes de las Confederaciones Hidrográficas para agilizar las actuaciones "extraordinarias" que consideren convenientes para paliar la sequía, cambiar usos de agua, alterar las prioridades de este recurso, acortar tiempos en la tramitación de expedientes o acelerar actuaciones para realizar sondeos y pozos de agua.

Según la Ley de Aguas, el único uso que es prioritario para todas las cuencas hidrográficas es el abastecimiento a la población, y aunque cada una de las nueve confederaciones hidrográficas puede establecer un orden de prioridades diferente, por encima de todas ellas está siempre el abastecimiento a la población.

La Ley de Aguas establece además, con carácter general, un orden de preferencia de usos del agua y tras el suministro a la población aparecen los regadíos y los usos agrarios; a continuación, en ese orden aparecen los usos industriales para la producción de energía eléctrica; otros usos industriales; las actividades de acuicultura y las actividades recreativas; el último lugar lo ocupan los usos para la navegación y el transporte acuático.

Los miembros del CAMA conocieron además los presupuestos del Departamento de Medio Ambiente para el próximo año, y el contenido del futuro decreto sobre el régimen económico y de compensaciones del Parque Nacional de Picos de Europa que permitirá la entrada en vigor del Plan Rector de Uso y Gestión de este espacio protegido.

Entre las propuestas que llevaron a la reunión los diferentes miembros del CAMA, el representante de Comisiones Obreras, Joaquín Nieto, planteó la necesidad de adoptar medidas para resolver la "inestabilidad" y la "inseguridad de los trabajadores dedicados a la prevención y extinción de los incendios forestales.

Nieto anunció la intención de su sindicato de plantear este problema también en la Comisión Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, propuso duplicar el número de trabajadores que se dedican a la prevención, detección y extinción, y denunció que la privatización de estos servicios en algunas Comunidades está mermando la eficacia del servicio.

La reunión del CAMA se desarrollará en dos sesiones, la segunda de las cuales tendrá lugar el próximo lunes, después de que los grupos ecologistas pidieran tratar en este órgano el estado en que se encuentra la tramitación de la directiva europea REACH (que prevé la progresiva retirada de miles de productos químicos tóxicos) y el futuro decreto que regulará la coexistencia de cultivos transgénicos y tradicionales.

CIENTÍFICO QUE ESTUDIA LA ANTÁRTIDA PARA EUROPA
Thomas Stocker: el Protocolo de Kioto queda corto para reducir las emisiones a largo plazo

Las concentraciones en la atmósfera de dióxido de carbono y metano, dos de los principales gases de efecto invernadero, son un 30 y un 130 por ciento más elevadas, respectivamente, "de lo jamás visto en los últimos 450.000 años"

Barcelona. 20/10/05. Noticias24horas.com/Gemma Bastida. El científico suizo Thomas Stocker, una de las máximas autoridades sobre el cambio climático, ha asegurado hoy que el protocolo de Kioto "no va a solucionar el problema" del recalentamiento del planeta y que "para reducir las emisiones a largo plazo vamos a necesitar, y rápido, un sucesor" a este acuerdo.

Stocker, que actualmente encabeza un proyecto europeo sobre concentración de gases invernadero en la Antártida, ha explicado en una entrevista con Efe que el cambio climático ya es un fenómeno evidente y científicamente probado, como lo demuestra el deshielo glaciar o el aumento de la temperatura global de la Tierra, que en el último siglo ha aumentado 0,6 grados centígrados.

Según Stocker, el protocolo de Kioto, un acuerdo internacional firmado por más de un centenar de países para reducir la emisión de estos gases que dejará de tener vigencia en el año 2012, no va a ser suficiente para conseguir estabilizar el calentamiento de un planeta que, de cumplirse las previsiones, tendrá a finales de siglo entre 1,4 y 5,8 grados más.

"El futuro incremento de la temperatura dependerá de cuánto dióxido de carbono emitan los humanos a la atmósfera", ha señalado el profesor de la Universidad de Berna, quien ha insistido en que para conseguir reducir las emisiones de estos gases será necesario un nuevo protocolo que una a todos los países, pero sobre todo una mayor concienciación de la ciudadanía para minimizar su aportación de CO2.

"Dependerá del uso que hagamos de la energía, y no es que tengamos que renunciar a calidad de vida. En Estados Unidos se utiliza tres veces más de energía per cápita que en la Unión Europea, y no creo que se pueda decir que nuestro estilo de vida sea peor que el americano", ha subrayado Stocker.

Por el momento, la situación no es muy alentadora, según demuestran los primeros resultados obtenidos por el grupo de trabajo que encabeza Stocker en la Antártida, donde se está analizando el aire contenido en las burbujas de hielo de los glaciares para conocer la composición atmosférica de los últimos 800.000 años.

En la actualidad, ha explicado Stocker, las concentraciones en la atmósfera de dióxido de carbono y metano, dos de los principales gases de efecto invernadero, son un 30 y un 130 por ciento más elevadas, respectivamente, "de lo jamás visto en los últimos 450.000 años".

Este recalentamiento del planeta ya está provocando el irreversible deshielo de los casquetes polares, especialmente en el Artico, según ha constatado el científico, que prevé que "dentro de 50 o 70 años la mayor parte del Polo Norte no tendrá hielo", lo que "tendrá un impacto tremendo sobre la vida marina y costera".

Y es que, como una serie de fenómenos encadenados, este deshielo provocará el aumento del nivel del mar, que a finales del siglo podría haber crecido entre 10 centímetros y un metro, según la zona de la que se trate.

Los cambios del nuevo clima que se avecina, ha remarcado Stocker, "serán lentos", pero obligarán a que buena parte de los países deban adaptarse a ellos, tanto los del norte como los del sur.

No obstante, el experto ha recordado que "el planeta no se aboca de manera invariable a este cambio climático. La mano del hombre lo está provocando y su misma acción lo puede evitar".

En este sentido, Stocker ha indicado que el agujero de la capa de ozono es un buen ejemplo de cómo un acuerdo global, en este caso el de Montreal, firmado en 1994, ha conseguido reducir la emisión de gases clorofluorocarbonos (CFCs), de exclusiva factura humana.

El científico ha señalado que el ozono se recuperará, aunque "tardará tiempo", quizá unos 50 años, hasta que pueda apreciarse una mejora. "Es como una herida. Te cortas en un momento, pero cicatrizar lleva su tiempo", ha apuntado el experto.

Respecto a la serie de huracanes que en los últimos meses están afectando a América central y del Norte, Thomas Stocker ha dicho que aún no puede confirmase que sean efecto del cambio climático, aunque ha advertido de que el recalentamiento del planeta comportará el incremento de la temperatura de la superficie de los océanos, lo que podría contribuir a la formación de más y mayores huracanes.

Un nuevo sistema de interpretación de datos de satélite demuestra que las talas son muy superiores

Washington. 20/10/05. Noticias24horas.com.  La deforestación en toda la cuenca del río Amazonas, considerada el gran pulmón del mundo, es peor de lo que se creía hasta ahora, según un estudio que hoy publica la revista "Science". La investigación, encabezada por científicos de la Institución Carnegie, un centro de estudios de Washington, indica que las actividades humanas están degradando la selva amazónica al doble del ritmo estimado previamente.

Considerada la cuenca fluvial más grande del mundo, la región amazónica es un gigantesco ecosistema de selvas tropicales sobre una extensión de 7 millones de kilómetros cuadrados. También se le considera como la reserva biológica más rica del mundo, con varios millones de especies de insectos, plantas, pájaros y otras formas de vida, muchas de las cuales todavía no han sido registradas por la ciencia.

Pero más allá de eso, la cuenca es la que regula el clima de casi toda América del Sur y sus árboles son los grandes procesadores de dióxido de carbono y suministradores de oxígeno.

El informe sobre el estudio señaló que esa riqueza está bajo amenaza y que el principal factor de la deforestación es la tala indiscriminada de árboles, a lo que se han sumado ahora las actividades de la industria maderera en la región.

Hasta ahora, los métodos basados en las imágenes proporcionadas por satélites sólo detectaban las extensiones de terrenos en las que los árboles habían sido talados para dar espacio a las granjas o los pastizales.

Sin embargo, un nuevo método de imagen por satélite desarrollado por los científicos de la Institución Carnegie, encabezados por Gregory Asner, ha logrado determinar niveles más precisos de la deforestación amazónica, señaló el informe.

El método llamado Sistema de Análisis Carnegie Landsat, en cuyo desarrollo también participó la NASA, permitió a los científicos identificar muchas zonas donde la floresta tropical ha sido reducida a través de lo que calificó como "una tala selectiva".

En este tipo de deforestación sólo se cortan ciertas especies de árboles comercializables y los troncos se transportan a los aserraderos ubicados fuera del campo.

Para detectar y cuantificar ese tipo de árboles, en los cinco estados madereros más importantes de la Amazonía brasileña, los investigadores aplicaron el sistema que les permite analizar cada uno de los píxel de la imagen producida por tres satélites.

A través de ese análisis lograron determinar el porcentaje de tierra con floresta y sin floresta dentro de cada punto de la imagen.

"Este método nos brinda un mapa increíble de la ubicuidad pero difusa variedad de las perturbaciones que existen en Brasil o en cualquier selva tropical", afirma Asner en el artículo.

Los investigadores señalaron que entre 1999 y 2002, la tala selectiva añadió entre 60 y 128 por ciento más de área de floresta dañada a lo que se había informado hasta entonces. Según los autores, el volumen total de árboles talados representa entre 10 y 15 millones de toneladas métricas de carbono retirado del ecosistema.

Los científicos señalaron que la industria maderera también causa serias perturbaciones ecológicas. Las enredaderas de los árboles pueden causar la caída de grandes cantidades de vegetación cuando se corta un árbol con graves consecuencias ambientales.

Entre ellas se produce una eliminación de la humedad característica de la selva y se aumenta el peligro de incendios, señalaron los científicos. "Las selvas que han sufrido tala son áreas que presentan un daño extraordinario", dijo Asner.

Financiado por la NASA y la Institución Carnegie, en el estudio también participaron científicos del Servicio Forestal de EEUU, el Instituto Internacional de Florestas Tropicales, de Puerto Rico, de la Universidad de Nuevo Hampshire y de EMBRAPA-Amazonia Oriental del estado brasileño de Pará.

Las medidas más eficaces contra la gripe aviar "a nivel mundial" son los controles que reduzcan el contacto entre aves domésticas y silvestres

Bruselas. 20/10/05. Noticias24horas.com/Efe. La organización internacional de ornitología BirdLife advirtió hoy, jueves, de que el sacrificio de aves acuáticas silvestres y el drenaje de humedales podrían expandir indirectamente la gripe aviar, debido a la dispersión de las bandadas supervivientes.

BirdLife manifestó, en un comunicado, su oposición a "medidas radicales" contra la gripe aviar que pueden amenazar a muchas especies de aves y atentar contra la biodiversidad.

Según esta organización, no hay pruebas evidentes de que las aves migratorias hayan contribuido al contagio de la enfermedad de un país a otro, aunque esta posibilidad no puede ser excluida.

Tras referirse a los recientes brotes en Europa del virus H5N1 -altamente patógeno- durante la migración de otoño en zonas como el delta del Danubio, con grandes concentraciones de aves acuáticas, BirdLife resaltó que su propagación en Asia es atribuible a los movimientos de aves de granja infectadas y no a especies silvestres.

La organización ornitológica se opone "por razones prácticas y conservacionistas" al sacrificio de aves acuáticas, porque considera que aumenta la propagación de la gripe aviar y causa un mayor estrés a los animales supervivientes y la consiguiente mayor propensión a contraer infecciones.

BirdLife agregó que cualquier intento de drenar las zonas húmedas, como han planteado algunos gobiernos asiáticos, también sería "contraproducente" para el medio ambiente, pues los pájaros buscarían alternativas y volarían más lejos, con rutas en peores condiciones y mayores probabilidades de contraer la infección.

Para esta organización, las medidas más eficaces contra la gripe aviar "a nivel mundial" son los controles que reduzcan el contacto entre aves domésticas y silvestres e incluso la prohibición de importaciones de pájaros de las zonas afectadas.

ESTUDIADOS SEIS EJEMPLARES
Un virus mata a delfines en el Mediterráneo

Ceuta. 20/10/05. Noticias24horas.com. Una epidemia causada por un virus mató seis delfines en aguas del Estrecho de Gibraltar durante el pasado agosto, según los análisis toxicológicos realizados a estos animales, que fueron localizados cerca de la costa ceutí.

Según dijo a los periodistas el veterinario Alvaro García de los Ríos, la epidemia afectó a seis animales de la especie de delfines listados ("Stenella Coeruleoalba") y Ffue la causante de una inusual tasa de mortandad en esta especie.

Los resultados de los análisis de las muestras obtenidas de los cadáveres permitieron determinar que los seis ejemplares murieron por un virus.

La epidemia, según los datos del veterinario, no sólo afectó a la costa ceutí sino también a otros lugares de la costa de Cataluña y del norte de Africa. El foco del virus se situó entre las islas Baleares y la costa valenciana.

ACCIÓN EN MADRID
Greenpeace precinta los  accesos al nuevo edificio del museo Reina Sofía para denunciar que en su construcción se ha utilizado madera procedente de talas ilegales

La dirección del Reina Sofía facilitó el mes pasado a Greenpeace los certificados de origen emitidos por la Federación de Comercio del Estado brasileño de Pará

Madrid. 20/10/05. Noticias24horas.com. Cerca de cuarenta activistas de la organización ecologista Greenpeace precintaron hoy los accesos al nuevo edificio del museo Reina Sofía, en Madrid, para denunciar que en su construcción se ha utilizado madera procedente de talas ilegales. Según sus datos, los suelos de la biblioteca, salas de exposiciones, auditorio y oficinas de la ampliación del museo están hechos con 6.000 metros cuadrados de bosque amazónico talado ilegalmente, una superficie similar al Parque del Retiro madrileño.

Esta mañana, entre las 10.15 y las 10.45, 41 voluntarios de Greenpeace precintaron el nuevo edificio del museo, dibujaron siluetas de árboles en la calzada y desplegaron una gran pancarta de 10 x 10 metros en la nueva fachada del centro de arte con el lema "Crimen forestal en el Reina Sofía".

Fuentes de la organización ecologista anunciaron que mañana presentarán por este motivo una denuncia ante la Fiscalía de Medio Ambiente contra el museo y la empresa constructora, Dragados/ACS.

Según el responsable de la Campaña de Bosques de Greenpeace, Miguel Angel Soto, los tres proveedores brasileños de la madera tropical utilizada, de una especie amazónica denominada jatoba, cuentan con un "largo historial delictivo" por talar bosques sin autorización y blanquear la madera ilegal para venderla al mercado.

En concreto, la investigación desarrollada por los ecologistas revela que uno de los proveedores, Madereira Sao Marcos, ha sido multada en cuatro ocasiones entre 2002 y 2004 por procesar madera sin documentación, transportarla sin licencia, extraer un volumen superior al permitido en el contrato y por obtención de más de 400 metros cúbicos de jatoba sin licencia.

Respecto a las otras dos empresas, Serraria Sao José y Madereira Santa Clara, Greenpeace informa de que ambas fueron multadas entre 1998 y 2004 por ocultamiento del informe mensual del aserradero sobre movimientos de madera, por obtención y procesamiento de madera sin documentación y por transporte de madera sin documentación.

Como respuesta a contactos previos mantenidos entre los ecologistas y la dirección del Reina Sofía, el museo, según los activistas, facilitó el mes pasado a Greenpeace los certificados de origen emitidos por la Federación de Comercio del Estado brasileño de Pará, de donde procede la jatoba utilizada en la ampliación.

SU DESARROLLO INSOSTENIBLE AUGURA UNA CATÁSTROFE ECOLÓGICA
Greenpeace acusa a China de ser el principal destructor de bosques del mundo

Londres. 20/10/05. Noticias24horas.com. Greenpeace publicó ayer un informe en que acusa a China de ser, con gran diferencia, el mayor destructor de bosques en el mundo. Este país se ha convertido en el mayor demandante de madera y el desarrollo económico del país, en torno al 10% anual, exige cada vez más recursos naturales.

Este grupo ecologista cita datos de la Organización Internacional de Madera Tropical que apunta que casi 5 de cada 10 troncos de árboles caducifolios tropicales que se embarcan desde las selvas más amenazadas del mundo se dirigen a China, muy por encima de cualquier otro destino.

Greenpeace destaca en su informe como China se ha convertido en el mayor productor y exportador de contrachapado, pasando de exportar menos de 1 millón de metros cúbicos al año en 1998 a casi 11 millones en 2004. Como en la mayoría de los bosques chinos está prohibida la tala desde las inundaciones de 1998, el país liberalizó la importación de madera, generalizándose la entrada de madera procedente de bosques primarios de países como Papua-Nueva Guinea, cuyos árboles son talados para la elaboración de este contrachapado que luego se exporta a occidente.

Greenpeace pide en su informe a los políticos occidentales que dejen de contemplar a China como un ejemplo de desarrollo y se prohíba la importación de madera ilegal.

El consumo se dispara

Pero, además, el aumento del consumo en general en un país de 1.300 millones de habitantes ha hecho que China ya haya superado a Estados Unidos en el liderazgo de los cinco productos esenciales de consumo: grano, carne, petróleo, carbón y acero. EE UU sólo sigue liderando el petróleo, pero China le está dando alcance. De seguir su tendencia actual y alcanzar el ritmo de consumo americano, China necesitaría 99 millones de barriles de petróleo diarios, frente a los 84 millones que se producen hoy diariamente en todo el mundo. Asimismo, su demanda energética creciente también ha aumentado la dependencia de las centrales eléctricas de carbón.

La población china se espera que alcance los 1.450 millones en 2031 y, si se alcanzaran los estándares americanos y hubiera tres coches por cada cuatro personas, habrá 1.100 millones de coches en el país (hoy hay 800 millones en todo el mundo). Con todos estos factores China se habrá convertido ya en 2025 en el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, superando a Estados Unidos y contrarrestando cualquier reducción de emisiones que logren otros países. La conclusión evidente es que el modelo de desarrollo occidental para China supondría una catástrofe ecológica de gigantescas dimensiones, sería un modelo insostenible.

OFRECE PAUTAS PARA REDUCIR EL IMPACTO DE CADA UNO
Una web calcula la huella ecológica de cada persona

Madrid. 20/10/05. Noticias24horas.com. La ciudad en que vivimos, el consumo de carne y comida empaquetada, la frecuencia de los viajes en avión, las basuras generadas, usar el coche acompañado o solo… todos estos factores se tienen en cuenta en una web que intenta medir la huella ecológica de cada persona para estimar su impacto en el medio ambiente.

El resultado final es una medición de la extensión de superficie productiva necesaria para mantener la forma de vida de la persona sometida a esta encuesta, es decir, su huella ecológica, que en el caso de España se estima en 4,7 hectáreas, frente a las 1,8 existentes de media por persona en el mundo.

Tras el impacto de saber que, si todo el mundo viviera como lo hace el europeo medio, serían necesarios más de dos planetas para mantenernos a todos, esta web ofrece una página donde se confronta al usuario con sus acciones cotidianas y se le ofrece la posibilidad de estimar una mejora voluntaria, para luego mostrarle cómo conseguiría reducir su huella ecológica si, por ejemplo, reduce el consumo de carne en sus comidas, compra alimentos no procesados, utiliza el coche durante menos kilómetros o disminuye el uso de electrodomésticos como la lavadora, aire acondicionado o la calefacción.

Para más información:

http://www.earthday.net/footprint

ALIMENTO BÁSICO PARA CASI LA MITAD DE LA HUMANIDAD
El cambio climático reducirá seriamente las cosechas de arroz

Los Banos (Filipinas). 20/10/05. Noticias24horas.com. Las cosechas de arroz se reducirán por culpa del cambio climático, advierte el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IIIA), que cifra hasta en 0,15 toneladas por hectárea las pérdidas dentro de 50 años en las cosechas de este alimento básico para la alimentación de casi la mitad de la población humana, por lo que este organismo pide una acción inmediata contra el cambio climático.

Para compensar el crecimiento de población, las cosechas de arroz necesitarían aumentar entre un 30 y 40% en 2030, un porcentaje que necesitaría incrementarse hasta el 62% para dentro de 50 años.

Aunque el aumento de los niveles de dióxido de carbono podría favorecer el crecimiento de las plantas, al fomentar la fotosíntesis, el aumento de las temperaturas reducirá las cosechas. Se calcula que un aumento de un grado Celsius en las temperaturas provocaría una caída de la producción de arroz en 0,6 toneladas por hectárea, mientras que por cada aumento de CO2 de 75 partes por millón sobre los niveles actuales de 375 partes por millón provocará la reducción de la producción en media tonelada por hectárea, según John Sheehy, experto en ecología de cultivos del IIIA. Según este científico, la reducción de cosechas se cifraría en un 4,2% para Filipinas, 2,4% para China y 5,1% para India.

LA DERECHA SE MUEVE
El presidente del partido conservador en el poder en Francia lanza su proyecto de "ecología popular"

Sarkozy, que arremetió contra los Verdes, dijo que la "nueva ecología" debe ser "pragmática", y pidió una renovación "en profundidad" de la percepción de la ecología en la derecha

París. 20/10/05. Noticias24horas.com  El presidente del partido conservador en el poder en Francia, la UMP, Nicolas Sarkozy, expuso ayer su proyecto de "ecología popular" en una convención de su formación sobre el medio ambiente ante las Presidenciales de 2007, en las que aspira al Elíseo.

La propuesta medioambiental del también "número dos" del Gobierno y titular de Interior es emprender en cinco años "las acciones necesarias para que todos los problemas ecológicos de Francia estén resueltos de aquí a una generación".

Estas acciones, explicó, deben llevarse a cabo en la agricultura, los residuos, la biodiversidad, los riesgos industriales, la salud ambiental o el cambio climático. Sarkozy, que arremetió contra los Verdes, dijo que la "nueva ecología" debe ser "pragmática", y pidió una renovación "en profundidad" de la percepción de la ecología en la derecha.

Para salir del dilema "sin fin" entre la ecología y el crecimiento económico, hay que proponer que la primera sea "un motor" del segundo, lo que constituye, dijo, uno de los ejes de una "ecología popular".

A su juicio, la transparencia de la información en este frente debe primar.

Así propuso la creación de un comité "independiente" que se pronuncie sobre las incertidumbres científicas en cuanto al medio ambiente, y, por otra parte, abogó por la formación de un "gran ministerio de Ecología que agrupe la energía, los transportes y el equipamiento".

Si bien lanzó propuestas sobre el ahorro energético, por medio de incentivos fiscales o préstamos sin interés para el aislamiento término de los edificios antiguos, se mostró bastante vago sobre los "instrumentos de la fiscalidad ecológica". Tampoco entró en detalles en la necesidad de repensar la política de los transportes a favor de los ferrocarriles.