FUERA DEL PROTOCOLO DE KIOTO
Reunión de EE UU, Austria, China, India, Corea del Sur y Japón para hablar de gases de efecto invernadero

Washington. 08/01/06. Noticias24horas.com. Australia, EEUU y las mayores economías asiáticas se reunirán el miércoles en Sidney (Australia) para discutir la lucha contra el cambio climático a través de la inversión privada y la tecnología. La reunión entre Australia y EEUU, los dos principales países industrializados ausentes del Protocolo de Kioto, con Corea del Sur, China, India y Japón será la primera de la Alianza Asia-Pacífico para el Desarrollo y Clima Limpio.

Esta Alianza es un acuerdo promovido el pasado julio por Washington, que se ha interpretado como un intento de socavar el Protocolo de Kioto. La Administración del presidente George W. Bush se negó a ratificar el Protocolo -que establece límites a los países industrializados en sus emisiones de gases que provocan el efecto invernadero- por entender que amenazaría el crecimiento de su economía.

Bush -un ex alto ejecutivo del sector petrolero al igual que su vicepresidente, Dick Cheney- incluso se negó a aceptar hasta recientemente la noción que el planeta sufra un calentamiento paulatino (como opinan científicos de todo el mundo) o que éste haya sido causado por la actividad industrial.

Pero ante la lluvia de críticas, tanto nacionales como en foros internacionales, Washington ha desarrollado en los últimos meses su propia estrategia alternativa a la que los países en vías de desarrollo y la mayoría de las naciones industrializadas acordaron en 1997 en Kioto.

Washington ha puesto el énfasis en soluciones tecnológicas, reducciones voluntarias y la iniciativa privada para remediar las crecientes emisiones de gases como el dióxido de carbono (CO2).

La Administración Bush también ha insistido en implicar en su plan a las mayores economías emergentes, como China e India. Estados Unidos representa la cuarta parte de las emisiones de gases invernadero de todo el mundo, mientras que China e India suman otro 20 por ciento, cantidad que aumenta cada año con la acelerada expansión de sus economías.

En la reunión de dos días de Sidney se espera que los seis países acuerden objetivos para compartir y desarrollar nuevas tecnologías para reducir las emisiones industriales.

Entre las tecnologías que se espera centren el interés de la reunión de la Alianza Asia-Pacífico para el Desarrollo y Clima Limpio están las de eficiencia energética, carbón limpio, gas natural licuado, captura y almacenamiento de carbono, captura de metano y el uso civil de energía nuclear.

Otras iniciativas que se tratarán son la energía geotérmica, sistemas energéticos rurales y una variedad de energías renovables.

A la reunión también asistirán líderes del mundo empresarial de la región, como el presidente del Banco para el Desarrollo de Asia, Haruhiko Kuroda, o directivos del Grupo Shenhau de China, Nippon Steel Corporation de Japón, Hyosung Corporation de Corea del Sur y American Electrical Power.

Las organizaciones ecologistas, que a finales de noviembre ejercieron un formidable presión durante la Cumbre de Montreal sobre Cambio Climático para que se avanzase en la discusión futura de la continuación de Kioto, se han mostrado escépticas del objetivo de la Alianza.

"Como se podría esperar de un pacto entre seis de los mayores exportadores y usuarios de carbón, éste parece ser un acuerdo para hacer nada -señaló Greenpeace a través de un comunicado-. En este momento, no contiene cláusulas para reducir la contaminación de gases invernadero".

Greenpeace añadió que "sin objetivos, calendario o incluso mecanismos financieros, no puede haber esperanza de cumplir el objetivo declarado, ayudar al desarrollo y transferencia de tecnología favorable al clima".

Pero el asesor presidencial James Connaughton, que también viajará a Sidney para participar en las reuniones, afirmó que el grupo atraerá inversiones privadas para recortar la contaminación y las emisiones de gases.

CHINA INSOSTENIBLE
Un accidente industrial provoca un vertido de cadmio a un río

Pekín. 07/01/06. Noticias24horas.com.  Un accidente industrial en una planta que operaba sin permiso provocó un vertido de cadmio, altamente tóxico y cancerígeno, en un afluente del río Yangtsé en la provincia central de Hunan, el tercer accidente ambiental en los últimos tres meses.

"El vertido fue causado por operaciones incorrectas en una planta de depuración de sedimentos en el Puerto (fluvial) de Xiawan", señaló Jiang Yimin, director del Buró de Protección Ambiental de Hunan, citado por la agencia oficial Xinhua.

El vertido de cadmio amenaza el suministro de agua potable de la ciudad de Xiangtan y de Changsha, la capital de Hunan, según el Buró.

El accidente tuvo lugar el 4 de enero (aunque la agencia oficial no informó hasta esta madrugada) cuando un atasco en el desagüe de la fundición de Zhuzhou produjo que el agua contenida por un dique se filtrara a dos lagos contiguos.

La filtración produjo que dichos lagos, que almacenan residuos de cadmio, se desbordaran, por lo que el químico llegó al río Xiangjiang, un afluente del Yangtsé, el río más largo de Asia.

La planta Zhuzhou Water Conservancy Investment Co Ltd puso en marcha el proyecto de depuración de sedimentos en el Puerto de Xiawan, sin permiso de los departamentos de medio ambiente, el pasado 23 de diciembre.

Se trata del tercer vertido industrial que contamina un río chino en los últimos tres meses, después de que el 13 de noviembre una explosión en una planta petroquímica estatal en la provincia nororiental de Jilin provocara un vertido de benceno y nitrobenceno que ha llegado a territorio ruso a través del río Songhua (Amur).

Las autoridades chinas destinarán 3.300 millones de dólares en los próximos cinco años para prevenir nuevos vertidos en el Songhua y ayudar a la depuración de sus aguas.

El proyecto, recogido por el rotativo "South China Morning Post", aspira a asegurar que un 90 por ciento de los residentes en la zona reciban agua potable "limpia" en 2010.

El 15 de diciembre otro accidente industrial produjo un nuevo vertido, esta vez de cadmio, en las aguas del río Beijiang, en la provincia sureña de Cantón.

Un 70 por ciento de las reservas de agua dulce de China están contaminadas, mientras que un 35 por ciento de la costa del país asiático registra también altos niveles de polución, lo que produce un alto índice de enfermedades y cáncer entre los residentes afectados.

ALEMANIA
Varios ministros airearan públicamente sus diferencias sobre el calendario previsto para el abandono definitivo de la energía nuclear

Berlín. 07/01/06. Noticias24horas.com.  El vicecanciller alemán y ministro de Empleo, Franz Müntefering, exigió hoy a sus colegas de gobierno "disciplina", después de que varios ministros airearan públicamente sus diferencias sobre el calendario previsto para el abandono definitivo de la energía nuclear.

"Los debates de contenido están bien, pero preferentemente deben llevarse a cabo de forma interna", dijo Müntefering en declaraciones al "Bild am Sonntag", que adelanta hoy este dominical.

El vicecanciller pidió a los miembros del Ejecutivo que, de aquí en adelante, sean más discretos y disciplinados pese a las diferencias que puedan surgir entre los socios de la gran coalición, los cristianodemócratas de la CDU-CSU y los socialdemócratas del SPD, en ciertos puntos.

Müntefering hacía referencia a la disputa entre el ministro alemán de Medio Ambiente, Sigmar Gabriel (SPD) y el responsable de Economía, Michael Glos (CSU) sobre el adiós a la energía nuclear.

Tras la crisis del gas entre Rusia y Ucrania, Glos propuso "reabrir" el calendario sobre el abandono de la energía nuclear, para paliar futuras crisis de suministro energético, pese a las críticas del co-gubernamental Partido Socialdemócrata (SPD).

Gabriel recordó hoy, en una entrevista que publica "Die Welt" que el acuerdo de coalición incluye el adiós a la energía nuclear y que la canciller, Angela Merkel, se ha comprometido a no dar marcha atrás en el calendario marcado por el anterior Gobierno rojiverde.

El ministro de Medio Ambiente considera que la solución no es el regreso a la energía atómica, sino el desarrollo de energías alternativas y el ahorro en el consumo, que forman parte de una política medioambiental equilibrada.

Gabriel no teme, sin embargo, que las diferencias entre él y Glos por el calendario para el abandono de la energía nuclear produzca una crisis de gobierno y consideró "normal" que existan diferencias de opiniones en temas concretos.

La cláusula del pacto de coalición al que Merkel debe sujetarse admite que los tres socios de gobierno -CDU, CSU y SPD- no tienen la misma opinión en materia nuclear, pero que se atendrán a los términos acordados el 14 de junio de 2000 entre el entonces gobierno roji-verde y la industria del sector.

Ese plan establecía un plazo de vida máximo de las plantas de 32 años desde su puesta en funcionamiento.

El último reactor quedaría cerrado así en el año 2020, aunque en la práctica la existencia de algunas plantas podría prolongarse, ya que se estableció un sistema compensatorio por el que algunas centrales se desmantelarán antes y cederán los años "sobrantes" a otras.

PROTESTA PARA PROTEGER EL AGUA
Un empresa canadiense quiere destruir glaciares para sacar oro en Chile

Santiago de Chile. 06/01/06. Noticias24horas.com. Varias decenas de personas protestaron hoy frente a la embajada de Canadá en Santiago, contra el proyecto "Pascua Lama" de la minera canadiense Barrick Gold, que pretende trasladar tres glaciares para explotar un yacimiento de oro y plata en la Cordillera de Los Andes.

Los manifestantes instalaron frente a la delegación diplomática un muñeco flotante con la leyenda "Paren Pascua Lama", proyecto que, según afirmaron, destruirá la principal fuente de agua del valle del Huasco, a unos 600 kilómetros al norte de Santiago.

El proyecto de Pascua Lama, en la frontera chileno-argentina, con una vida útil de unos 20 años y reservas de oro calculadas en 17,6 millones de onzas, implica el corte y traslado de los glaciares Toro I, Toro II y Esperanza que alimentan el sistema hídrico del Valle de Huasco.

El director ejecutivo de la filial en Chile de la organización ambientalista "Oceana", Marcel Claude, indicó que el objetivo de la acción era "manifestar a las autoridades canadienses nuestra molestia por este proyecto de inversión privado proveniente de su país".

Según Claude, el proyecto Pascua Lama llevará a Canadá ganancias por 10.000 millones de dólares "dejando a cambio en Chile sólo la destrucción de una importante zona agrícola".

Los manifestantes señalaron que de concretarse el proyecto la imagen de los inversionistas canadienses se verá "gravemente deteriorada".

Recordaron que existe desde 1997 un acuerdo de Cooperación Ambiental entre Chile y Canadá, cuyo objetivo principal es la protección del medio ambiente en ambos territorios, situación que claramente no se cumple en Pascua Lama, cuyo impacto ambiental es evaluado por las autoridades chilenas.

Claude adelantó a los periodistas que la protesta de hoy, que terminó sin incidentes, es la primera de varias que realizarán durante el verano austral junto con el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), federaciones universitarias y otras organizaciones.

El polémico proyecto implica una inversión de 1.400 millones de dólares y la empresa ha señalado que para la exploración del yacimiento, en la cordillera de Los Andes y a partir de 2006, se contratarán alrededor de 5.500 trabajadores, mientras que para su funcionamiento a partir del 2009 se requerirán 1.600 trabajadores.

TRAS LAS CRÍTICAS ECOLOGISTAS
Groelandia decide parar la compra de pieles de foca a Canadá porque las matan a porrazos

Copenhague. 06/01/06. Noticias24horas.com.  El Gobierno groenlandés, autonomía perteneciente a Dinamarca, decidió hoy que la compañía estatal Great Greenland deje de comprar pieles de foca a Canadá tras las críticas de organizaciones ecologistas por la forma de caza en ese país.

La organización Dyrenes Beskyttelse (Protección de los animales) había presentado ayer, jueves, una queja formal al Gobierno central de Copenhague después de que se hiciera público que Groenlandia importaba pieles de focas jóvenes matadas a porrazos o despellejadas vivas, prácticas que se emplean en algunas zonas de Canadá.

La industria manufacturera de pieles de foca, orientada a la exportación, cuenta con una amplia tradición en Groenlandia y constituye una fuente de ingresos importante para la autonomía.

Hasta 2002, Great Greenland compraba únicamente pieles de focas a los cazadores groenlandeses, que matan a los animales de un disparo, pero la reducción de la caza debido a los cambios climáticos obligó a la compañía estatal a importar pieles de otros países desde 2003.

Según cifras oficiales, Great Greenland compró pieles de foca en Canadá por valor de 22 millones de coronas danesas (casi 3 millones de euros) en los nueve primeros meses de 2005, aunque fuentes de la compañía han negado que procedan de las zonas donde se emplean los métodos de caza más brutales.

"La producción de pieles de foca de Great Greenland debe basarse en el método tradicional de caza de Groenlandia, como siempre ha sido. La caza con palos y porras no es un método que se use aquí y nunca ha formado parte de nuestra cultura, es inaceptable", afirmó hoy el presidente autonómico, Hans Enoksen.

GREENPEACE INTENTA PARAR A LOS BALLENEROS JAPONESES
Matanza de 13 ballenas Minke en aguas antárticas

Melbourne (Australia). 06/01/06. Noticias24horas.com. La organización ecologista Greenpeace denunció hoy la matanza de 13 ballenas Minke en el océano Antártico, por parte de balleneros japoneses. "La presencia de Greenpeace que vienen hostigando a los balleneros japoneses desde mediados de diciembre, está evitando que la matanza sea mayor", dijo el activista del grupo ecologista, Shane Rattenbury, a través de la radio ABC.

"Tienen una flota de tres pesqueros y no podemos cubrir todos estos barcos con nuestros recursos", explicó Rattenbury.

El Instituto de Investigación de Cetáceos de Japón declaró que la caza de las ballenas es parte de un programa científico y pidió a los activistas que abandonen sus protestas dado que ponen en peligro vidas humanas.

El director general del instituto, Hiroshi Hatanaka, advirtió a los ecologistas de que los balleneros utilizarán mangueras de agua contra ellos, según indicó la emisora australiana.

El mes pasado las naves de Greenpeace, Esperanza y Arctic Sunrise, descubrieron a los balleneros en un santuario situado a unos 160 kilómetros de la costa de la Antártida, más de 2.000 kilómetros al sur de Australia.

Las naves ecologistas se dedicaron a exigir su salida del santuario y posteriormente trataron de impedir el transbordo de varias ballenas Minke al barco de procesamiento japonés Nisshin Maru.

PRIMERAS VÍCTIMAS HUMANAS FUERA DEL SUDESTE ASIÁTICO
Dos jóvenes mueren víctimas de la gripe aviar en Turquía

Ankara. 05/01/06. Noticias24horas.com. Una adolescente de 15 años ha muerto hoy en la ciudad turca de Van víctima del virus H5N1, al igual que le sucedió a su hermano de 14 años el domingo. Estos jóvenes se han convertido en las primeras víctimas de la gripe aviar fuera del Sudeste asiático, donde ha matado al menos a 70 personas, a pesar de que los primeros diagnósticos habían sido negativos.

Los dos jóvenes, al igual que sus hermanos, vivían y trabajaban en una granja de aves en Dogubayezit, próxima a la frontera con Irán. Según el ministro turco de Salud, Recep Akdag, la familia de las víctimas consumió aves infectadas que criaban en casa, aunque podría ser al contacto con los animales lo que causara la infección.

El martes fueron sacrificadas unas 450 aves por precaución tras la muerte sospechosa de algunos ejemplares en el pueblo de Erzurum, en el este de Turquía.

Mientras tanto, la OMS asegura que esto no es el inicio de una pandemia mundial, ya que eso no sucederá hasta que se produzca un caso de transmisión entre humanos. Hasta ahora todas las infecciones se han producido en personas que viven o trabajan muy cerca de las aves, aunque existe el temor a que el virus pueda mutar y expandirse entre las personas.

MÁS DE 4.000 HECTÁREAS DESTRUIDAS
Los incendios en Nueva Caledonia amenazan a especies únicas

París. 05/01/06. Noticias24horas.com. Bomberos, grupos ecologistas y líderes locales de Nueva Caledonia han pedido ayuda ante los incendios que asuelan la isla desde hace dos semanas y que ya han destruido más de 4.000 hectáreas en el sur de Noumea, la principal isla de este archipiélago francés.

Así lo aseguran las cifras aportadas por WWF y esta organización advierte de que podrían desaparecer especies únicas de plantas que se dan en estos suelos ricos en cobalto y níquel, al igual que una especie de palmeras exclusiva de Nueva Caledonia. Los animales que viven en la isla también están amenazados, al arder las selvas y bosques que les sirven de hábitat, como es el caso de especies autóctonas de papagayos.

Francia ha enviado un avión militar equipado para la extinción y 82 trabajadores, pero esto no es suficiente según fuentes locales.

DENUNCIAN QUE EL PORTAVIONES CONTIENE 500 TONELADAS DE ASBESTOS
Detenidos 13 activistas de Greenpeace que protestaban contra el ‘Clemenceau’ en India

Nueva Delhi. 05/01/06. Noticias24horas.com. La Policía india detuvo el pasado martes a 13 activistas de Greenpeace que protestaban frente a la embajada francesa en Nueva Delhi por el envío del portaviones Clemenceau para su despiece a India, donde los trabajadores suelen estar desprotegidos frente a los productos tóxicos presentes en estos barcos.

Los activistas, que permanecieron detenidos tres horas y media, aseguran que este portaviones contiene cientos de toneladas de residuos tóxicos, incluyendo 500 toneladas de asbestos, y acusaron a Francia de incumplir la Convención de Basel. Según este grupo, Francia prometió que retiraría el 98% de los asbestos, pero no habría descontaminado más del 30%.

Finalmente, el embajador francés en India recibió a una delegación de Greenpeace y recogió un memorándum del grupo, pero ningún compromiso. Esta protesta se produjo al abandonar el barco la costa francesa y se estima que llegará a India dentro de dos meses, para su despiece en Alang, en el estado de Gujarat.

HASTA QUE SE PRESENTEN PLANES DE SOSTENIBILIDAD
La ONU suspende el comercio internacional de caviar

Londres. 04/01/06. Noticias24horas.com. La ONU ha suspendido el comercio internacional de caviar hasta nuevo aviso para proteger a los esturiones, una medida que afecta a doce países productores de esta delicia por la que se puede pagar hasta casi 6.000 euros por kilogramo. La suspensión se ha realizado de acuerdo con la Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas (CITES) de la ONU.

La suspensión podría levantarse este mismo año, siempre que los países productores presenten planes de gestión de adecuados para las pesquerías del mar Caspio, mar Negro/Danubio bajo y del río Amur. Ya en octubre Estados Unidos decidió unilateralmente prohibir sus importaciones de caviar (que suponen más del 80% del mercado) al no presentar ninguno de los países productores un plan de protección para los esturiones.

Las exportaciones de caviar en 2005 se elevaron a 105.000 kilos, produciendo unos beneficios de más de 72 millones de euros, especialmente para Irán, Rusia, Kazajstán y Turkmenistán y, en menor grado, para otros países como Bulgaria o Ucrania. Pero las capturas oficiales han caído de las 30.000 toneladas a finales de los años 70 a menos de una décima parte de esa cifra a finales de los años 90 y luego a 550 toneladas en el 2000 y aún menos hoy en día.

La existencia de un mercado negro del caviar también contribuye a este daño a las seis principales especies de esturiones, sobre todo al de beluga, el que produce la variedad más cara.

EL ALCALDE SE INTERESA POR EL EJEMPLO DE ESTOCOLMO
Copenhague estudia cobrar peaje a los coches en el centro

Copenhague. 04/01/05. Noticias24horas.com. El pago de peajes para circular por el centro de las grandes ciudades podría extenderse por Europa: primero fue Londres, ayer se sumó Estocolmo y ahora en Copenhague estudian seguir el ejemplo de sus vecinos suecos. Por el momento el alcalde -socialdemócrata- de la capital danesa se ha interesado en el experimento puesto en marcha ayer en Suecia, donde los vehículos que circulen por el centro de la ciudad entre las 6:30 y las 18:30 pagarán hasta un máximo de 6,30 euros diarios, según el número de horas en que sus vehículos se encuentren en el centro.

LA SEXTA PARTE DEL GASTO ENERGÉTICO TOTAL
Las empresas británicas ahorrarían 1.500 millones de euros en electricidad con medidas simples

Londres. 04/01/06. Noticias24horas.com. Las empresas británicas podrían ahorrar 1.000 millones de libras (casi 1.500 millones de euros) anuales, una sexta parte de la cantidad total que gastan en energía, con simples medidas de ahorro energético, como reducir un grado centígrado la temperatura de la oficina -un gesto que por sí solo reduciría un 8% la factura de la electricidad- o apagar luces innecesarias.

Así lo advierte el Carbon Trust (Fundación del Carbono), un grupo ecologista con los sectores público y privado para que reduzcan sus emisiones. Esta organización propone emprender estos gestos ahora que comienza un nuevo año y asegura que a largo plazo se puede ahorrar hasta un 30% del gasto en energía en la mayoría de los sectores.

Además, esta organización pide a las empresas que sustituyan los tubos fluorescentes por otros nuevos de bajo consumo, lo que permite ahorrar 6,5 libras (9,5 euros) al año por cada tubo reemplazado.

2.000 MILLONES DE PERSONAS AMENAZADOS
La ONU declara 2006 Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación

Nueva York. 03/01/05. Noticias24horas.com. Las Naciones Unidas han declarado 2006 el Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación, en un intento de concienciar sobre la gran amenaza que supone el avance de los desiertos y la pérdida de tierras biológicamente productivas por las actividades humanas y el cambio climático, un fenómeno que afecta a 2.000 millones de personas y las tierras áridas ya cubren un tercio de la superficie terrestre.

Cada año se pierden 42.000 millones de dólares (35.000 millones de euros) en producción agrícola, lo que aumenta la pobreza, la inseguridad alimentaria e incluso las tensiones políticas.

Entre las múltiples actividades de concienciación previstas se encuentra un festival de cine en Roma durante una semana llamado “Noches del Desierto”. Asimismo se ha nombrado a tres portavoces de honor para este año: la premio Nobel de la Paz keniana Wangari Maathai; el ministro de Medio Ambiente de Argelia, Cherif Rahmani, y el ex jugador de fútbol internacional búlgaro Hristo Stoichkov.

DESDE HOY Y EN SEPTIEMBRE LOS CIUDADANOS VOTARÁN EN REFERÉNDUM
Estocolmo se suma a cobrar peaje a los coches que circulen en el centro

Estocolmo. 03/01/05. Noticias24horas.com. Los conductores que entren o salgan de Estocolmo desde las 6:30 de la mañana de hoy tendrán que pagar una “tasa por embotellamientos” cada vez que entren en la ciudad, con la intención de reducir el tráfico en el centro. Esta medida, que sigue el ejemplo de Londres, se aplicará experimentalmente hasta el 31 de julio y luego los habitantes de la ciudad votarán en referéndum si mantenerla o no.

Medio millón de coches se desplazan entre Estocolmo y sus alrededores cada día laborable. Esta medida afectará a una zona de 34,5 kilómetros cuadrados, es decir, el 18% de la ciudad, un sector en el que viven 280.000 personas y en el que se ubica el 60% de los empleos en la capital.

El peaje se pagará entre las 6:30 y las 18:30 y su precio oscilará entre 10 y 20 coronas (1,05 y 2,10 euros) dependiendo de las horas de circulación, hasta un máximo de 60 coronas (6,30 euros) por día por vehículo. Los vehículos de transporte público y emergencias, los coches ecológicos y los matriculados en el extranjero estarán exentos de pagar.

El Ayuntamiento de Estocolmo espera reducir así entre un 10 y un 15% el tráfico en el centro de la ciudad, así como invertir los fondos conseguidos en este peaje en el desarrollo del transporte público. Actualmente, la capital sueca ya cuenta con la mayor flota de autobuses de etanol del mundo.

CIFRA RÉCORD GRACIAS A LA INSEMINACIÓN ARTIFICIAL
China cuenta con 21 pandas gigantes nacidos en 2005

Pekín. 03/01/06. Noticias24horas.com. 21 pandas gigantes nacidos en 2005 gracias a la inseminación artificial en China han sobrevivido, una cifra récord para esta especie en peligro de extinción y que suele perder el interés por las actividades sexuales cuando se encuentra en cautividad.

Los medios oficiales chinos anunciaron ayer esta noticia y señalaron que 16 de estos pandas nacieron en el Centro de Investigación de Pandas Gigantes de Wolong, en la provincia de Sichuan, en el suroeste del país. El anterior récord de crías que habían sobrevivido se había alcanzado en 2003, con 15 ejemplares.

Se calcula que en China sólo quedan unos 1.596 pandas gigantes, 183 de ellos viviendo en cautividad. 24 pandas más viven en nueve zoos en Estados Unidos, Japón, Alemania, Austria y Tailandia.

JAPÓN PUEDE LOGRAR EL LEVANTAMIENTO DE LA MORATORIA EN JUNIO
2006 verá la mayor matanza de ballenas en dos décadas

Londres. 02/01/06. Noticias24horas.com. Este año se cumple el 20 aniversario de la imposición de la moratoria sobre la caza de ballenas por la Comisión Internacional Ballenera (CIB) en 1986. Pero estos animales afrontan este año una doble amenaza. Por un lado, va a ser la mayor temporada de caza en toda una generación, más de 2.000 ejemplares, pero además los países defensores de la caza esperan conseguir por primera vez la mayoría en las votaciones en la CIB.

Japón lidera ambos frentes: este año prevé cazar 935 ballenas minke, el doble que en el año pasado, para la “investigación científica”, además de 10 rorcuales comunes, el segundo mayor mamífero del mundo después de las ballenas azules, cifra que prevé elevar a 40 en los próximos dos años, y 50 de ballenas jorobadas, informa el diario The Independent.

Noruega, el único país en el mundo que caza ballenas abiertamente para su uso comercial, acaba de anunciar que aumentará su cuota en 2006 de 250 a 1.052 ejemplares, de acuerdo con la recomendación de su Parlamento. Islandia, que hace tres años reinició la caza por motivos “científicos”, prevé cazar unos 39 ejemplares, los mismos que el año pasado.

Ante esta situación, Greenpeace ha destinado dos de sus mayores barcos, el Arctic Sunrise y el Esperanza, al océano Antártico para intentar bloquear la caza de balleneros japoneses, provocando grandes enfrentamientos que recuerdan a los de los años 70. Este grupo critica que los japoneses estén cazando en el Santuario Ballenero del Antártico, declarado por la CIB como zona libre de caza en 1994, una declaración que Japón está ignorando.

Presión política

Ante esta situación, varios grupos ecologistas presionan en los países que se oponen a esta actividad para que lleven a Japón ante los tribunales internacionales.

Pero en junio tendrá lugar la reunión anual de la CIB, en Saint Kitts y Nevis, en el Caribe, donde se espera que las naciones defensoras de la caza consigan una mayoría en la votación por primera vez. Esto es resultado de la campaña diplomática de Japón, que empuja a pequeños países en desarrollo para incorporarse a la CIB y votar a su favor, a cambio de ayuda económica. Así ha sucedido con al menos 14 países en los últimos seis años, con países como Mongolia y Mali que, no sólo es que carezcan de tradición ballenera, es que ni siquiera tienen costa.

LAS COMPAÑÍAS QUE LOS GENERAN HAN SIDO LAS GRANDES BENEFICIADAS
Los cultivos de OGM cumplen sus primeros diez años con avances y pasos atrás

Kansas City (EE UU). 02/01/06. Noticias24horas.com. Los cultivos modificados genéticamente han evolucionado notablemente desde su introducción por Monsanto hace una década, bajo la promesa de reducir el hambre, beneficiar al medio ambiente y favorecer a los agricultores. Diez años después, estas promesas siguen sin cumplirse, pero Monsanto y sus rivales Syngenta y Dow AgroSciences han generado una gran fortuna.

Aunque en países como Estados Unidos su consumo humano está permitido, en otros como la Unión Europea aún permanece prohibida esta tecnología para consumo humano o está sometida a duras restricciones. Del mismo modo, mientras unas compañías como Kellog anuncian el uso de aceite de la soja creada por Monsanto, el gigante Kraft Foods asegura que dejará de incluir organismos genéticamente modificados (OGM) en sus productos en China por la falta de aceptación del mercado, una decisión similar a la ya adoptada por Pepsico y Coca-Cola. Por otra parte, Suiza se ha convertido en el primer país en prohibir los OGM en referéndum, estableciendo una moratoria de cinco años.

Los defensores de los OGM aseguran que son positivos para el medio ambiente, al necesitar menos químicos. En cambio, los opositores aseguran que han generado más problemas, como semillas resistentes a herbicidas; que los agricultores no se benefician, por el alto precio que han de pagar por las semillas, y que el hambre no se ha reducido, ya que muchos países pobres no pueden o no quieren adoptar esta tecnología.

La industria de los OGM, por su parte, asegura que su tecnología se está extendiendo. En Estados Unidos ya suponen el 52% del maíz, el 79% del algodón y el 87% de la soja plantada la temporada pasada. Un triunfante informe que la industria va a publicar este mes de enero también asegurará que las barreras se están bajando en muchos otros países, como está sucediendo en la Unión Europea. Irán se convirtió el año pasado en el primer país en comercializar arroz modificado genéticamente para ser resistente a las plagas.

EL ANTIGUO REINO DE LAS BICIS
Pekín levanta la prohibición de bicicletas eléctricas

Grupos ecologistas y fanáticos del pedal alegaron que el daño de las baterías eléctricas era obviamente menor que el de los humos expulsados por los automóviles

Pekín. 01/01/2006. Noticias24horas.com/Antonio Broto/South China Morning Post.  Las bicicletas, antaño dueñas de las calles de Pekín y hoy acorraladas por los automóviles, acaban de lograr una gran victoria: el fin de la prohibición de bicis eléctricas que impuso el Ayuntamiento, tras cuatro años de polémica y eternos atascos.

Pekín, en otro tiempo capital del llamado "Reino de las Bicicletas", ha decidido ceder a las continuas quejas de los ciudadanos y levantar esa prohibición, dando así un giro de 180 grados en su política pro-automóvil.

"A partir del 4 de enero de 2006, las bicicletas eléctricas podrán circular nuevamente por las calles, tras registrarse en la oficina de tráfico", señaló una circular del Buró de Seguridad Pública de Pekín de la que se hizo eco la agencia oficial Xinhua.

La ciudad, que en cinco años triplicó su número de vehículos a motor y tiene actualmente más de dos millones, está colapsada por haber fomentado la compra de autos sin haber llevado a cabo una mejora de infraestructuras y calles, en las que no cabe tanto coche nuevo.

La ciudad, y muchas otras de China, prohibieron el uso de bicis eléctricas cuando había ya decenas de miles en Pekín y 15 millones en todo el país, y se habían convertido en la moda del momento.

El Gobierno de Pekín, que prohibió estos vehículos en junio de 2002, alegó que las baterías utilizadas por las bicis eran difíciles de desechar y dañaban el medio ambiente.

La prohibición causó desagrado entre los usuarios de las bicicletas eléctricas, todavía una pequeña parte de los 500 millones de ciclistas que aún hay en el país.

Grupos ecologistas y fanáticos del pedal alegaron que el daño de las baterías eléctricas era obviamente menor que el de los humos expulsados por los automóviles, y que la verdadera razón de las prohibiciones en ciudades y provincias era fomentar la compra de autos para mantener el rápido crecimiento económico.

Y es que el Gobierno chino quiere aprovechar el enorme potencial de un mercado aún no desarrollado, dado que actualmente sólo hay 2 automóviles por cada 100 habitantes en el país, muy por debajo de la media de países desarrollados como EEUU (78) o Japón (56).

Fue más o menos en el año de la prohibición cuando comenzaron a notarse en Pekín graves problemas para moverse en vehículos de cuatro ruedas por la urbe, hasta el punto de que Pekín llegó a ser calificada como "la ciudad con el peor tráfico del mundo" y se hicieron estudios que hablaban de más de 10 horas diarias de atasco.

El Comité Olímpico Internacional (COI), en sus primeras inspecciones para los preparativos de Pekín 2008, expresó su preocupación por este problema, aunque en años posteriores no hizo excesivo hincapié en él.

Pekín, con un centro en el que hay pocas avenidas amplias y en el que se concentran todas las instituciones y grandes empresas, no estaba preparada para el enorme aumento en el parque automovilístico local, que hasta hace bien poco estaba casi exclusivamente formado por taxis y vehículos oficiales.

Pese a grandes avenidas como la de la Larga Paz (en cuyo centro está la Plaza de Tiananmen), gran parte de las calles del centro son muy estrechas (los llamados "hutongs"), algo que intentó solucionar el Ayuntamiento derribando muchas de ellas, algo que también fue criticado y tuvo que ser frenado en los últimos años.

Por otro lado, los funcionarios municipales de Pekín han reconocido en alguna ocasión que la ciudad ha retrasado la puesta en marcha de un eficiente sistema de metro o autobús (los actuales son muy insuficientes) para así fomentar la compra de coches.

"Esta política es otro ejemplo de como el Partido Comunista de China abandona a los pobres a favor de las grandes compañías estatales, los negocios privados y las multinacionales extranjeras", llegó a señalar el diario independiente "South China Morning Post", uno de los más prestigiosos de Hong Kong.

Además de los atascos, el mayor consumo de carburantes ha contribuido a los problemas energéticos que China ha tenido en 2004 y 2005, que le obligaron a incrementar la demanda de petróleo importado y contribuyó a subidas récord de los precios del crudo en todo el mundo.

Otras zonas de China, como la provincia de Cantón (una de las más desarrolladas del país), o la de Hubei (centro), todavía mantienen la prohibición del uso de bicicletas eléctricas, pero se espera que la medida "ecologista" de Pekín dé ejemplo.  China es, por otro lado, el mayor productor de bicicletas eléctricas del mundo, con 10 millones de unidades en 2005.

Advirte de que a partir de ahora cualquier proyecto urbanístico nuevo tendrá que contar con un "certificado" de la confederación hidrográfica correspondiente que garantice la disponibilidad de agua, "y si no hay agua será ilegal"

Palop explica que aunque estos informes no serán vinculantes son "tan contundentes" que supondrán que ningún ciudadano opte por comprar una casa en una zona donde el agua no está asegurada o que cualquier persona pueda ir a un juzgado y paralizar una actuación

Madrid.01/01/2006. Noticias24horas.com/Raúl Casado. El año 2006 puede ser el "epicentro" de una preocupante sequía plurianual, y España afronta esa situación tras el año más seco de los últimos 125, con las reservas "bajo mínimos" y con precipitaciones durante los últimos meses aún más bajas.

Así lo manifestó en una entrevista con Efe el director general del Agua, Jaime Palop, quien observó que el país hizo frente a la sequía en 2005 con importantes reservas de agua en los embalses y los acuíferos después de varios años húmedos, pero que ahora esas reservas son muy inferiores a las que existían en enero del pasado año (unos 6.000 hectómetros cúbicos menos).

La situación en la Cuenca del Segura es "límite" y el abastecimiento a la población sólo se podrá asegurar con el trasvase Tajo-Segura, excepto a veinte municipios (dieciocho de Murcia y dos de Albacete) que no están conectados a esa infraestructura y en los que será necesario acometer obras de emergencia.

Palop dijo que en la Cuenca del Júcar la situación es "muy preocupante" y el suministro a la población no está garantizado, debido a las demandas que tiene que atender esta cuenca, aunque se van a acelerar varias actuaciones para evitar afecciones a los grandes núcleos urbanos.

A la preocupante situación de esas cuencas, el director del Agua sumó la del Tajo (que incluye el área de Madrid) y la del Guadalquivir, y advirtió de que en esta última se han comenzado a adoptar medidas excepcionales (en Jaén, Granada o en Ubeda) y que en Sevilla se han incorporado ya recursos alternativos para el abastecimiento.

Según los datos facilitados por Palop, si en febrero no llueve, en la cuenca del Guadalquivir se reducirá la dotación de agua para regadíos en un setenta por ciento.

Frente a ese escenario "pesimista", el responsable ministerial insistió en que España está "muy bien preparada" para afrontar ciclos largos de sequía.

Palop recordó que los últimos ciclos secos fueron en 1980-1984 y en 1992-96, y dijo que éstos "formaron" una administración pública "experta" en sequías, y agregó que también aprendieron los regantes, las asociaciones agrarias, los usuarios, los gestores energéticos "y la ciudadanía", que ha aprendido hábitos que pone en marcha en situaciones de escasez y que es también "experta" en la gestión y el ahorro.

Repasó el inicio del actual año hidrológico (1 de octubre a 30 de septiembre) y dijo que a la "euforia" de las lluvias de octubre siguieron unas precipitaciones "medias" en noviembre y "muy bajas" de diciembre, que han provocado que sean incluso inferiores a las del pasado año hidrológico.

Jaime Palop constató que los datos evidencian que España se enfrenta a una sequía "plurianual" y que ésta afecta a dos tercios de la península, aproximadamente el territorio que se localiza por debajo de una imaginaria línea horizontal trazada a la altura de la ciudad de Madrid.

Tras un otoño seco, más incluso que el anterior, Palop confió en que las lluvias lleguen en el segundo periodo tradicionalmente lluvioso (primavera), pero dijo que ya se puede asegurar que en el Tajo, el Júcar, el Segura, el Guadalquivir y la cuenca mediterránea andaluza "no van a ser años hidrológicos normales".

Entre las medidas que se van a poner en marcha de forma inmediata para paliar la situación, citó la agilización de las obras de la desalinizadora de San Pedro del Pinatar 1, la declaración de "emergencia" de la planta de San Pedro del Pinatar 2 o la ampliación de la desalinizadora de Alicante.

Jaime Palop subrayó que la primera prioridad del agua será siempre garantizar el suministro a las poblaciones, aunque consideró que en algunos casos puede resultar "injusto" dar prioridad al agua de boca en núcleos y urbanizaciones que han proliferado durante las últimas décadas frente a otros usos tradicionales del recurso.

Advirtió en ese sentido de que a partir de ahora cualquier proyecto urbanístico nuevo tendrá que contar con un "certificado" de la confederación hidrográfica correspondiente que garantice la disponibilidad de agua, "y si no hay agua será ilegal". Palop explicó que aunque estos informes no serán vinculantes son "tan contundentes" que supondrán que ningún ciudadano opte por comprar una casa en una zona donde el agua no está asegurada o que cualquier persona pueda ir a un juzgado y paralizar una actuación.

MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE
Temor a la prolongación de la sequía en 2006

Madrid. 30/12/05. Noticias24horas.com. España se prepara para entrar en 2006 bajo la amenaza de que se prolongue un segundo año la sequía más severa desde 1947, una situación que aleja al país de cumplir los compromisos del Protocolo de Kioto contra el cambio climático.

El 2005 pasará a la Historia como el año más seco desde que se comenzaron a tomar registros sistemáticos en 1947, aunque las estaciones pluviométricas que hay en varias ciudades desde mediados del siglo XIX no habían registrado nunca precipitaciones tan bajas.

La extrema sequía que han padecido provincias como Madrid, Huesca, Soria o Albacete es inédita y en otras provincias, como Granada (con estación medidora desde 1865), Sevilla (desde 1876) o Badajoz (desde 1866) el año fue el segundo más seco, según datos del ministerio de Medio Ambiente.

En total, la precipitación media caída en la península Ibérica durante el año hidrológico fue de 420 litros por metro cuadrado, lo que supone un 38 por ciento de la media histórica.

De esta manera, el año hidrológico (de octubre de 2004 a septiembre de 2005) se cerró con los embalses al 39,4 por ciento de su capacidad, aunque octubre y noviembre fueron inusualmente lluviosos y propiciaron una recuperación de las reservas.

Pero la tendencia se quebró drásticamente en diciembre, que volvió a ser extremadamente seco en toda España.

En las últimas semanas, las precipitaciones medias fueron de 1,8 litros por metro cuadrado, muy lejos de los 16,4 litros por metro cuadrado que se registran de media en estas fechas desde 1930.

La situación más precaria siguió siendo la de la cuenca del Segura (en el sureste de España, que sufre un rápido proceso de desertización), con sólo 131 hectómetros cúbicos de agua acumulados en sus embalses, que suponen el 11,6 por ciento de su capacidad.

En su informe anual, Medio Ambiente concluyó que la lluvia de los últimos meses ha sido tan escasa que no ha llegado a superar lo que se conoce como "umbral de escorrentía" ni ha sido "apreciable" para mejorar el caudal e los ríos o para recargar los acuíferos.

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ya reconoció en septiembre que las últimas lluvias no iban a servir para corregir el déficit y explicó que la situación es "grave", pese a que el abastecimiento urbano está garantizado.

La escasez de precipitaciones contribuyó además a alejar aún más a España de los compromisos que adquirió al ratificar el Protocolo de Kioto de lucha contra el cambio climático.

Inmersos en plena batalla por controlar las emisiones contaminantes a la atmósfera, y especialmente las de dióxido de carbono (principal responsable del cambio climático y del calentamiento global el planeta), España tuvo que hacer frente a la sequía con las reservas de agua muy disminuidas.

La escasez de agua impidió mantener el ritmo de producción hidroeléctrica (no contaminante) y recurrir en mayor medida a las energías "fósiles" como el gas o el carbón (más contaminantes) para asegurar la demanda de los ciudadanos y de las empresas.

No obstante, el Gobierno puso en marcha el Primer Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión, que limita las emisiones de un millar de instalaciones energéticas e industriales.

Al ratificar el Protocolo de Kioto, España se comprometió a que sus emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera no aumenten más del 15 por ciento con respecto a las emisiones de 1990 (año de referencia para el Protocolo), aunque en la actualidad esas emisiones superan en un 45 por ciento a las de aquel año.

LA TALA Y DISPUTAS POR TERRENOS SE HA DISPARADO EN LA ZONA
Licencia provisional para la autopista que cortará el Amazonas en dos

Santarém (Brasil). 30/12/05. Noticias24horas.com. La agencia ambiental brasileña ha entregado una licencia provisional para pavimentar la autopista que cruzará de norte a sur la selva amazónica brasileña a lo largo de unos 1.800 kilómetros, que está a medio terminar.

A los lados de la carretera, llamada BR-163, ya se han instalado agricultores, rancheros y madereros, que han talado los árboles para vender la madera, clarear pastos o plantar soja. La carretera conectará los ranchos y plantaciones del sur del Amazonas con el puerto de Santarém, en el norte, un recorrido que hasta ahora se realizaba por caminos no allanados y a menudo impracticables durante la temporada de lluvias, informa en un reportaje el Boston Globe.

Aunque los defensores de este proyecto defienden que supondrá puestos de trabajo e ingresos para una de las zonas menos desarrolladas de Brasil, es un hecho que el tres cuartas partes de la deforestación de esta selva (que ha perdido un 17% en las últimas cuatro décadas) se produce en dentro de 48 kilómetros en torno a sus carreteras pavimentadas.

Además, más de una tercera parte de los 1.400 asesinatos por disputas de tierras producidos en los últimos 20 años ha tenido lugar en el estado de Pará, donde concluyen inacabada la autopista y la selva alrededor sigue sin explotar, lo que ha provocado protestas, denuncias, corrupción y campañas de terror. Una de las últimas víctimas mortales fue la monja estadounidense Dorothy Stang, de 73 años, que ayudaba a los campesinos locales a organizarse frente a los embargos ilegales de tierras a manos de los barones ganaderos. La reacción del Gobierno fue una moratoria de siete meses en la tala de árboles en una zona próxima, donde Greenpeace estima que el 90% de la madera se tala ilegalmente.

420 millones de euros

El proyecto para acabar esta autopista, que costará unos 500 millones de dólares (unos 420 millones de euros), está previsto que comience el próximo año, pero antes el Departamento de Transporte debe probar que no amenaza a la flora y fauna ni a comunidades indígenas.

El Gobierno federal anunció en septiembre un plan para investigar y resolver las disputas de tierras sobre la autopista y designar como “zonas protegidas” un terreno de 28.000 millas cuadradas en torno a la autopista, lo que levantó las protestas de rancheros, agricultores, madereros y mineros que ya se han asignado espacios de esos territorios, así como funcionarios estatales que temen perder inversiones.

LA CAÑA DE AZÚCAR FRENTE A LA DEPENDENCIA ENERGÉTICA
La República Dominicana mira hacia los biocombustibles

Santo Domingo. 30/12/05. Noticias24horas.com. El Gobierno de la República Dominicana pretende establecer una política de independencia energética y contempla la apuesta por los biocombustibles como la más probable, en un país donde más del 80 por ciento de la energía producida tiene su origen en el petróleo, lo que le hace muy vulnerable a oscilaciones en el precio, pese a sus ventajosos acuerdos con Venezuela.

Un informe reciente respaldado por la Agencia Internacional al Desarrollo de Estados Unidos (US AID) prevé que el país no podrá satisfacer la demanda actual de energía, por lo que recomienda recurrir al etanol u otros combustibles obtenidos de la biomasa como primer paso para reducir la dependencia del petróleo. Además, el recurso a cultivos locales podría ayudar a recuperar suelos degradados y ampliar la colaboración transfronteriza con Haití, que ocupa la otra mitad de la isla de La Española y que vive una profunda crisis institucional que amenaza con inestabilidad a sus vecinos dominicanos en forma de migración, narcotráfico y expansión del VIH y el sida.

Las amplias plantaciones de azúcar el país, que han sido desplazadas por la industria y el desarrollo turístico, ya han atraído la atención de inversores extranjeros, especialmente de Brasil, pero aún no se ha planificado una transformación de la caña en etanol.

El presidente dominicano, Leonel Fernández, ya firmó el pasado 8 de noviembre un acuerdo con su homólogo colombiano, Álvaro Uribe, un acuerdo por el que Colombia aportará asistencia energética y transferencias tecnológicas para la producción de etanol.

DE 2 Y 130 AÑOS DE EDAD, INSEPARABLES DESDE HACE UN AÑO
Nueva compañera para el hipopótamo ‘adoptado’ por una tortuga tras el tsunami

Londres. 30/12/05. Noticias24horas.com. La extraña pareja formada por el hipopótamo Owen, de dos años de edad, y la tortuga Mzee, de 130, desde que hace un año el tsunami arrastrara al primero lejos de su familia y fuera hallado deshidratado en un arrecife cerca de la costa de Kenia puede estar tocando a su fin: sus cuidadores en el santuario del Parque Haller en Mombasa quieren unir a Owen con una hembra de su especie de 13 años de edad, Cleo, que ha vivido diez años sin compañía de otros hipopótamos.

Mzee, que al principio se negaba a responder a las atenciones de Owen, acabó convirtiéndose en una especie de madre adoptiva para el hipopótamo y desde entonces son inseparables. Owen sigue a Mzee a todas partes e incluso le lame la cara.

HOY SÓLO QUEDAN UNOS 700 GORILAS DE MONTAÑA EN EL MUNDO
Ruanda homenajea a Dian Fossey en el 20 aniversario de su asesinato

Kigali. 29/12/05. Noticias24horas.com. Los ruandeses han rendido honores a Dian Fossey, la famosa investigadora de primates, con danzas tradicionales, discursos y coronas de flores en las montañas donde estudió los gorilas y donde fue asesinada hace 20 años y posteriormente enterrada. Su dedicación y estudios fueron una llamada de atención a todo el mundo sobre la necesidad de investigar, controlar y luchar contra la caza furtiva de estos primates.

Fossey, cuyo trabajo inspiró en 1988 la película ‘Gorilas en la niebla’, fue asesinada en su cabaña en el Parque Nacional de los Volcanes el 26 de diciembre de 1985, tras casi 18 años de vida en la jungla con los primates. Ahora la observación de estos gorilas se ha convertido en una atracción turistas y unas 10.500 personas, en su mayoría de Europa y Estados Unidos, visitaron la zona este año, lo que supone una importante fuente de ingresos para este pequeño país centroafricano.

Hoy sólo quedan unos 700 gorilas de montaña en todo el mundo, la tercera parte de ellos en Ruanda.

PERO LOS NIVELES DE AZUFRE SON MÁS DE 100 VECES LOS EUROPEOS
La gasolina con plomo desaparece del África subsahariana

Nairobi. 29/12/05. Noticias24horas.com. Los 49 países del África subsahariana habrán eliminado la gasolina con plomo de gasolineras y refinerías a finales del presente año, según ha anunciado el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Sudáfrica será el último de estos países en eliminar este combustible, el próximo 1 de enero.

Ahora, según el PNUMA, el problema en estos países africanos será el alto contenido en azufre de los combustibles vendidos y añadió que “en Europa los niveles de azufre en combustibles para vehículos diesel es habitualmente de 10 a 50 partes por millón, mientras que en la mayoría de los países africanos es actualmente de 5.000 partes por millón con algunos países con incluso contenidos más altos de azufre”.

En el norte de África, sólo faltan Argelia, Marruecos, Túnez y el Sáhara Occidental por eliminar los combustibles con plomo. De ellos, según el PNUMA, Argelia aún ni siquiera tiene un plan para hacerlo. Y es que el plomo es un metal pesado ligado con un gran número de dolencias y enfermedades en los humanos.

EL DESIERTO DEL GOBI SE EXPANDE RÁPIDAMENTE
La erosión del suelo afecta a más de un tercio de China

Pekín. 29/12/05. Noticias24horas.com. Mas de un tercio de la superficie terrestre de China está afectada por la erosión del suelo y este país perdió el año pasado más de 1.600 millones de toneladas de suelo, según la agencia oficial china, siendo las regiones en torno a los ríos Yangtzé y Amarillo las más afectadas.

La erosión del suelo ha afectado en total a 3,6 millones de kilómetros cuadrados de suelo, lo que supone el 37% del territorio nacional, y la pérdida de superficie de suelo ha reducido la ya limitada tierra cultivable, en un país que acoge al 21% de la población mundial, pero sólo el 10% de la tierra cultivable.

Además, esta erosión abre las puertas a la desertificación en el norte del país, donde el desierto del Gobi ha crecido drásticamente en la última década y las tormentas de arena llegan hasta Pekín.

Las principales razones de esta erosión del suelo son el desarrollo excesivo y proyectos de construcción “no razonables”, según un informe del Ministerio de Recursos Hídricos.