Esa medida, aplicada durante una cumbre entre funcionarios chinos y africanos, supuso que circularan 2 millones de vehículos en lugar de 2,8 millones. Los óxidos nitrosos son ingredientes clave en el ozono y causan enfermedades pulmonares como asma o enfisemas.

Precisamente la reducción de los niveles de ozono para los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008 es uno de los grandes objetivos del Gobierno chino, por lo que se espera que este experimento se repita este verano y durante el próximo año. Incluso se podría prohibir la circulación de coches privados durante los juegos y se podrían cerrar industrias químicas, según afirma Michael McElroy, profesor de estudios ambientales en la Universidad de Harvard y uno de los autores del estudio, publicado por Geophysical Research Letters.

McElroy también señala que la contaminación tiene un origen más regional que local, por lo que podría ser preciso que estos controles se apliquen no sólo en Pekín, sino también en zonas en un radio de varios cientos de kilómetros.