COMENZÓ LA TEMPORADA EN CANADÁ
Hoy se cazan 90.000
focas
En el estrecho de Belle Isle, entre Québec y Terranova y
Labrador
Todas las crías de foca están muertas en la zona donde
prácticamente no existe hielo
DÍA UNO: VIDEO CON REBECCA ALDWORTH Sociedad Protectora de Animales de Estados
Unidos HSUS
Toronto (Canadá). 03/04/2007. Noticias24horas.com. Julio César Rivas. Los pescadores de las islas
Magdalena han cazado ayer sólo treinta focas, pero la apertura de la veda, que este año
concluirá a mediados de abril con la muerte de 270.000 animales, ha reabierto la
polémica sobre esa caza comercial. El portavoz del ministerio de Pesca canadiense,
Phil Jenkins, confirmó que la primera jornada de caza en la zona meridional del
golfo de San Lorenzo se había saldado con la captura de "unas treinta
focas". A partir de hoy y en la zona norte del golfo, en el
estrecho de Belle Isle (entre Québec y Terranova y Labrador), centenares de pescadores
empezarán la verdadera caza. En pocas horas, los pescadores se harán con la
cuota de alrededor de 90.000 animales que corresponden a esa zona.
Jenkins explicó que según las informaciones recibidas ayer, sólo dos
embarcaciones habían salido a cazar en el primer día de la apertura de la veda.
La razón de tan escasos números son las malas condiciones del hielo en la región, donde
el aumento de las temperaturas ha provocado la práctica desaparición de la costra helada
que cubre habitualmente las aguas del golfo.
Las focas necesitan el hielo para dar a luz sus crías y para que éstas
sobrevivan durante las primeras semanas de vida, cuando no tienen fuerzas para
nadar. La falta de hielo este año en partes del golfo de San Lorenzo provocó
que las autoridades canadienses redujesen a 270.000 el número total de focas que se
permite cazar, 65.000 menos que hace un año.
EN POCAS HORAS SE CAZAN 90.000 EJEMPLARES
Pero eso fue este lunes y en el sur del golfo. A partir de hoy y en la zona norte
del golfo, en el estrecho de Belle Isle (entre Québec y Terranova y Labrador), centenares
de pescadores empezarán la verdadera caza. En pocas horas, los pescadores se
harán con la cuota de alrededor de 90.000 animales que corresponden a esa zona. El resto,
hasta alcanzar las 270.000 focas, serán cazadas a partir del 12 de abril en las aguas
situadas frente a la costa nororiental de la isla de Terranova.
Jenkins señaló que las condiciones del hielo en el norte del golfo parecen ser mucho
más propicias y en las últimas semanas los funcionarios del ministerio de Pesca
canadiense han detectado significativas concentraciones de focas.
Pero las organizaciones ecologistas y de protección animal han criticado la decisión de
Ottawa de permitir que centenares de miles de focas sean cazadas otro año más, a pesar
de las difíciles condiciones ambientales con las que se enfrentan los mamíferos marinos
debido a las elevadas temperaturas del pasado invierno.
TODAS
LAS CRÍAS MUERTAS
Según la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos (HSUS), en el
sur del golfo "las catastróficas condiciones del hielo ya provocaron en marzo la
muerte de hasta el 90 por ciento de las crías de foca". Los científicos del ministerio
de Pesca canadiense señalaron hace una semana que sus propios estudios elevan hasta el
cien por cien el número de crías de foca muertas este año en la zona donde
prácticamente no existe hielo. Pero defendieron como "razonable" la
cuota de 270.000 animales.
Pero Rebecca Aldworth, directora para Canadá de la HSUS, considera que
"no hay gobierno responsable que permitiría que se lleve a cabo esta caza" ante
la elevada mortalidad natural que están registrando. El Fondo Internacional para
el Bienestar Animal (IFAW), otro de los grupos opuestos a la caza de focas,
denunció la crueldad de la caza.
"Esta es una caza inaceptablemente cruel e innecesaria. En el pasado hemos
presenciado niveles inimaginables de crueldad contra los animales y espero que este año
no sea la excepción", afirmó Sheryl Fink, investigadora del IFAW, a Efe. La HSUS
también ha denunciado que las autoridades canadienses no han permitido este año que
periodistas, científicos y miembros de las organizaciones medioambientales observen el
inicio de la caza.
Jenkins justificó la decisión de no conceder permisos el lunes para los
observadores para evitar que un elevado número de personas rodeasen las dos únicas
embarcaciones que estaban cazando en el sur del golfo. Jenkins añadió que este
miércoles la situación cambiará, aunque el número de permisos emitidos dependerá del
número de embarcaciones que participarán en la caza.
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