Pekín. 06/06/07. Noticias24horas.com. WWF y Coca-Cola anunciaron ayer un acuerdo mundial por el que la multinacional estadounidense se compromete a proteger los recursos hídricos, en especial los de siete de los mayores ríos del mundo, para lo que destinará tan solo 20 millones de dólares (casi 15 millones de euros).

El anuncio tuvo lugar durante la conferencia anual de WWF en Pekín ante la que el presidente y director ejecutivo de Coca-Cola, E. Neville Isdell, aseguró que “nuestro objetivo es reemplazar cada gota de agua que usamos en nuestras bebidas y su producción. Para nosotros eso significa reducir la cantidad de agua utilizada para producir nuestros refrescos, reciclar el agua empleada en los procesos de producción para que pueda ser devuelta de forma segura al medio ambiente y devolver el agua a las comunidades y la naturaleza a través de proyectos locales”

Durante el año 2006, Coca-Cola Company y sus empresas embotelladoras utilizaron unos 290.000 millones de litros de agua, lo que equivale a aproximadamente la mitad del consumo anual del área metropolitana de la ciudad de Atlanta, en EE UU.

Los compromisos de Coca-Cola incluyen, por un lado, mejorar la eficiencia del uso del agua en sus operaciones para el año 2008 y, además, conseguir alinear en 2010 su sistema de devolución del agua utilizada en la producción al medio ambiente de forma que permita la vida acuática y la agricultura en todo el mundo, cumpliendo requisitos corporativos más estrictos que los requeridos en algunas partes del planeta.

Invertir en proyectos locales

Estos compromisos se acompañarán de proyectos locales por la sostenibilidad de sus recursos hídricos, en materias como acceso al agua, protección de cuencas, recuperación del agua de lluvia, reforestación y eficiencia en los usos agrarios.

Aunque el gigante mundial de refrescos ya había emprendido numerosos proyectos locales y ha logrado mejorar la eficiencia de su uso de agua en los últimos cinco años, la empresa había sido objeto de una muy dura campaña especialmente en India, donde muchas comunidades próximas a sus plantas embotelladoras la acusaban de apropiarse de sus recursos hídricos y de contaminar sus ríos.

Los siete grandes ríos en los que Coca-Cola centrará sus esfuerzos son Yangtzé, en China; Mekong, en el Sudeste Asiático; Río Grande/Río Bravo, en Estados Unidos y México; los ríos del sudeste de Estados Unidos; las cuencas del Arrecife del Caribe Mesoamericano; la cuenca del Lago Malawi en el África Oriental y el Danubio en Europa.

Para más información sobre el acuerdo entre Coca-Cola y WWF (en inglés):
http://www.thecoca-colacompany.com/citizenship/conservation_partnership.html