El crédito al consumo experimentó un brusco descenso en el primer trimestre de 2008, según la Asociación Internacional de Establecimientos Financieros de Crédito (Asnef), que agrupa a 72 entidades financieras. Entre enero y marzo los créditos personales descendieron un 30% y los destinados a la compra de automóviles lo hicieron entre un 6% y un 10%. Se trata del peor dato desde 1993, señalan los diarios, lo que corrobora la debilidad del consumo interno.
El presidente de Asnef, Pedro Guijarro, anunció que esta tendencia a la baja seguirá "todo el año" y achacó el descenso de este tipo de créditos no hipotecarios al "aumento del paro y el deterioro de la confianza del consumidor".
Según los datos de esta asociación, el aumento de la morosidad en 2007 fue del 22%, cerrando el año con una tasa del 3,14% frente al 2,57% del año anterior.
El vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía, Pedro Solbes, insistió ayer en la necesidad de vigilar la morosidad y advirtió que puede "aumentar rápidamente" como consecuencia de la desaceleración económica. En la presentación del número extraordinario de la revista del Colegio de Economistas de Madrid, Solbes consideró "necesario" el cambio en el patrón de crecimiento que se está produciendo. El vicepresidente económico confirmó que el Consejo de Ministros revisará a la baja la previsión de crecimiento en su reunión de mañana.
Por su parte, el director general de Regulación del Banco de España, José María Roldán, propuso ayer a las entidades de crédito una reflexión sobre la necesidad de "individualizar" los créditos para cubrirse mejor ante los riesgos.
EL PAÍS 22/EL MUNDO 43/ABC 1,37/EL PERIÓDICO 42/LA VANGUARDIA 57/LA RAZÓN 1,42/PÚBLICO 31/EXPANSIÓN 1,29/CINCO DÍAS 1,22/ LA GACETA 35
Las dos mayores cadenas de venta mayorista en Estados Unidos, Costco y Wal-Mart han decidido limitar la venta de arroz, de manera que cada persona no puede comprar más de cuatro bolsas de nueve kilos de arroz blanco al día. La medida obedece a la inflación alimentaria estadounidense, que crece a un 5%, debido a la caída del dólar, por una parte, y a la elevación de su precio en los países productores y exportadores.
El anuncio provocó una subida de este producto cercana al 3% en la Bolsa de Chicago, rompiendo la barrera psicológica de los 25 dólares por cada 100 libras. En Tailandia la subida fue del 5% y el arroz alcanzó un precio récord de 1.000 dólares por tonelada.
Por su parte, la directora del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, Josette Sheeran, advirtió ayer de que las reservas de alimentos en el mundo están en su nivel más bajo de los últimos 30 años y alertó de la subida constante de los precios. La ayuda alimentaria que proporciona la ONU se ha encarecido un 40% y, según el banco Mundial, la cesta de consumo básica es un 83% más cara que hace tres años. "Creo que estamos en una nueva fase de hambre porque millones de personas que hace seis meses no estaban incluidas en la categoría de ayuda urgente han sido impulsadas a este grupo", señaló Sheeran.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pidió ayer que se retiren los controles a la exportación de alimentos que mantienen países como Argentina, China y Vietnam ante la elevación de precios a nivel mundial. "Instamos a nuestros miembros que son exportadores de alimentos a que eviten causar trastornos en los mercados mundiales, mediante las restricciones a la exportación de alimentos y que mantengan los incentivos a la producción nacional", dijo el portavoz del organismo, Masood Ahmed.
EL PAÍS 1,24/EL MUNDO 1,40,41/ABC 41/LA RAZÓN 1,26/EL PERIÓDICO 47/LA VANGUARDIA 1,59/PÚBLICO 11/EXPANSIÓN 36/CINCO DÍAS 1,40,41/AGENCIAS